Daniel Pelegrina: "Me imagino una Argentina orgullosa de ser lo que nos desafía el mundo"

En el congreso audiovisual Argentina Supermercado del Mundo, organizado por Multimedios Agroempresario en el Hotel Sheraton de Buenos Aires, Daniel Pelegrina, quien asumió recientemente como presidente de la Sociedad Rural Argentina, planteó como interrogante si estamos, como país, a la altura del desafío de esa premisa.

En primer lugar, contextualizó la demanda mundial y la oferta nacional. Luego, para comprender el posicionamiento de la Argentina a nivel global, Pelegrina analizó y comparó al país en relación a nuestros principales competidores en la materia agroalimentaria; para ello, utilizó el estudio realizado por el World Economic Forum.

Para 2030, en el mundo habrá 8000 millones de habitantes, quienes demandarán “muchos de los productos que la Argentina produce y, allí, tenemos un enorme desafío por delante, por supuesto sin perder de vista algo que es esencial que es cuidar el mercado interno”, señaló Pelegrina. En tal sentido, el actual presidente de la Sociedad Rural Argentina, hizo hincapié en tratar ambos mercados, el internacional y el doméstico, como planos diferenciados: “A mí me gusta este paradigma de no hablar más de saldos exportables. Argentina tiene que generar esta capacidad de lograr la oportunidad competitiva de exportaciones pero como una actividad, incluida en los mercados internacionales”.

Asimismo, subrayó que la demanda está evolucionando: refinamiento del consumo, nuevos estilos de vida, empoderamiento del consumidor, son todos factores que dieron y dan origen a un nuevo paradigma al cual tendremos que atender, como productores de alimentos, para poder ingresar a mercados internacionales.

En cuanto a la oferta, Pelegrina destacó que “tenemos tierras más que suficientes y la capacidad de generar nuevas; tenemos agua en abundancia, una situación agroecológica inmejorable y una capacidad de fuerza laboral realmente potente”.

De todas formas, aun contando con vastos recursos naturales y humanos, “hay algunos estudios que dicen que un tercio del aumento de producción, está explicado por estos factores convencionales, pero los dos tercios restantes están explicados por la tecnología”, aclaró el presidente de la Sociedad Rural Argentina.

El problema que presentó Pelegrina fue el siguiente: “El potencial del lado de la demanda está, del lado de la oferta está. La pregunta es si estamos a la altura de las circunstancias en la competitividad de los costos”. Para comprenderlo, analizó la situación del país en comparación con los competidores en producción agroalimentaria, haciendo referencia a un trabajo desarrollado por el World Economic Forum, el cual realiza una comparativa entre 139 países basándose en 12 pilares. En el ranking, mientras la mayoría de los países competidores se encuentra entre los puestos 3 y 40, la Argentina está en el 104. Y, en la clasificación de los 15 países productores de alimentos, está en el último puesto.

“En estos 15 países, se produce el 90% de la soja, el 70% del maíz, más del 60% del trigo y más del 85% de la carne”, enumeró Pelegrina y explicó que, siendo estos nuestros principales competidores, “hicimos este trabajo de tratar de medirnos y compararnos con ellos”.

Algunos de los requisitos básicos propuestos y desarrollados en el estudio del World Economic Forum son los siguientes: salud y educación, infraestructura y conectividad, costos e inflación, mercado del trabajo, sistema impositivo, inversión y acuerdos comerciales. Pelegrina detalló cada uno de ellos y realizó una comparación entre nuestro país y los 14 competidores:

Salud y educación. En este punto, la Argentina no se encuentra tan dispar en comparación con los demás países.

Infraestructura y conectividad. “Hay un índice que mide la calidad de las rutas, de los ferrocarriles, de puertos, la comunicación telefónica, la provisión de energía eléctrica y otras energías alternativas. El promedio de todos estos 14 países los posiciona en el puesto 33 y en Argentina estamos en el puesto 85. Claramente hoy el servicio es esencial para tener el recurso básico eficiente”.

Además, el costo del flete en nuestro país es muy elevado comparado con Brasil y Estados Unidos, por ejemplo. En el país vecino los costos son de la mitad, mientras que en el país del norte, son un tercio.

Costos e inflación. “La mayoría de los países en comparativa están con inflación entre el 1 y el 4%. Nosotros, con inflaciones cercanas al 25%. Realmente necesitamos ese contexto de serenidad de precios para poder generar la competitividad necesaria”.

Mercado de trabajo. El problema en este punto radica en los costos extra-salariales. “Acá en Argentina el empleador está arriba del 35% de imposición, mientras que en Chile hay una tasa del 3,5%. Realmente hay 10 veces de diferencia entre el costo para el empleador en uno u otro país”.

Sistema impositivo. “Este es el primer problema de competitividad de Argentina. Tenemos 16 impuestos a nivel nacional, entre 9 y 10 a nivel provincial, alrededor de 10 a nivel municipal, dependiendo de los lugares del país. Es un encadenamiento de extracción de recursos para sostener un gasto público que hay que ver si lo podemos sostener, que nos saca a veces de la cancha internacional”.

Inversión. “Nuestro país ha venido en una inversión sobre el PBI de alrededor del 18%; estamos por debajo del resto de los países con los que nos comparamos, que están entre el 25 y 35% en promedio. Allí tenemos el desafío de cómo generar el ambiente de negocios, de la inversión para que éstas realmente se traduzcan en mejor competitividad para nuestros productos y nuestras producciones en la cadena completa”.

Acuerdos comerciales. “En estos últimos 10 años, nuestros competidores han tenido ventajas enormes. Argentina solamente tiene tres acuerdos comerciales con 13 países”, mientras que cualquiera de los demás competidores “están entre los 12 y 15 acuerdos comerciales y de más de 30 países cada uno”. Estas desventajas se traducen en mayores costos para ingresar a los mercados internacionales: “Argentina tiene una imposición para entrar al mercado chino del 12% contra una Australia que va decreciendo para el 2024 llegar al 0. En lácteos, 15% para Argentina; Australia tiene el 12% pero va en pocos años al 0; Nueva Zelanda ya tiene 0”.

Sin embargo, el panorama no es totalmente desalentador. El presidente de la Sociedad Rural Argentina remarcó que haciendo una comparación utilizando los datos del 2016, la Argentina subió al puesto número 12.  “La buena noticia es que quizás está empezando la reversión, estamos volviendo a asumir este compromiso, la oportunidad que nos da el mundo”, esperanzó Pelegrina.

“Entonces, ¿estamos a la altura del desafío? Bueno, dependerá de nosotros. La oportunidad está. Me imagino una Argentina supermercado del mundo federal pero, fundamentalmente, una Argentina orgullosa de ser lo que nos desafía el mundo, que es esto de asumirnos como un país agroindustrial, agroemprendedor. Desde La Rural estamos dispuestos a trabajar mucho más para que esto sea así”, concluyó Pelegrina.