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Por Agroempresario.com
Costa Rica es uno de los destinos más fascinantes del planeta cuando se piensa en un viaje familiar. Este pequeño país, que ocupa apenas el 0,03% de la superficie terrestre del planeta, alberga más del 5% de la biodiversidad mundial. Y si la vida silvestre, los paisajes exóticos, los volcanes, playas de ensueño y selvas tropicales no fueran suficientes, suma a esto un entorno seguro, una infraestructura ideal para el ecoturismo, y una filosofía de vida basada en el bienestar y la sostenibilidad.
El 25,58% del territorio costarricense está protegido por parques nacionales, reservas biológicas o refugios de vida silvestre. Es una tierra con 29 parques nacionales, playas en dos océanos, selvas exuberantes y montones de aventuras. Para familias con espíritu curioso y deseo de conectar con la naturaleza, Costa Rica ofrece el viaje perfecto.
Costa Rica es también reconocida por la longevidad de sus habitantes, especialmente en la región de Nicoya, en Guanacaste, considerada una de las "zonas azules" del mundo. Allí, muchos superan los 90 años en buen estado de salud, gracias a la dieta, el estilo de vida activo y una conexión estrecha con la naturaleza. Según el demógrafo Luis Rosero Bixby, esta región tiene una mortalidad un 10% menor que el promedio nacional para mayores de 90.
Este dato refuerza el carácter familiar del país: la vida se vive sin apuros, con respeto por el entorno, y eso se siente en cada sendero, cada plato de comida y cada conversación con los locales.
La oferta de actividades familiares en Costa Rica es inmensa. Desde tirolesas sobre el dosel del bosque hasta relajantes baños en fuentes termales, el abanico se adapta a todas las edades y energías. Los más pequeños pueden disfrutar de caminatas suaves, avistamiento de aves, monos y perezosos, mientras que los adolescentes y adultos pueden explorar cataratas, hacer paddle surf, kayak, rafting o senderismo en parques nacionales.
Uno de los sitios más recomendados para familias es el parque nacional Manuel Antonio, ubicado en la provincia de Puntarenas. Combina playas seguras con selva tropical y senderos que atraviesan ecosistemas donde se avistan monos cara blanca, perezosos, pizotes, iguanas y aves como la lapa roja. Además, tiene zonas habilitadas para picnic, baños y fácil acceso.
Otro imperdible es el parque nacional Tortuguero, conocido como el "Amazonas de Costa Rica". Solo se accede en lancha o pequeña avioneta. Es uno de los principales sitios de anidación de tortugas verdes en el mundo y también hogar de cocodrilos, manatíes y el pez gaspar. Su red de canales permite recorridos en bote ideales para conocer la fauna en familia.
En el sur, el Santuario de Perezosos en Limón es una experiencia educativa y entrañable. Financiado 100% por actividades turísticas, este centro rescata, cuida y libera a estos animales icónicos del país.
Para los que se animan a explorar el entorno submarino, la isla del Coco, ubicada a 548 km del Cabo Blanco, es una joya declarada Patrimonio Natural de la Humanidad. Descrita por Jacques Cousteau como "la isla más hermosa del mundo", es un santuario marino con más de 6.000 especies, muchas de ellas endémicas. Aunque no es fácil de acceder con niños pequeños, es un tesoro para los adolescentes o para inspirar futuros búcéalos.
También el Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, al sureste del país, sorprende con sus arrecifes coralinos y su fauna submarina. En apenas cinco kilómetros se han identificado 600 especies de moluscos.
La capital del país, San José, es un excelente punto de partida para conocer la historia, cultura y gastronomía local. Allí, museos como el Museo de Oro, el Museo Nacional y el Museo de los Niños ofrecen propuestas educativas y entretenidas. El Teatro Nacional es otro punto de interés para visitas familiares.
San José también cuenta con restaurantes que ofrecen platos tradicionales como el gallo pinto, el casado o los tamales, ideales para iniciar a los niños en nuevos sabores sin salir del confort.
En el norte del país, el volcán Arenal y la laguna del Arenal representan otro gran destino para las familias. El parque nacional que lo rodea está repleto de senderos de diferentes niveles de dificultad, baños termales y hoteles familiares. Cerca se encuentra la catarata La Fortuna, de 70 metros de altura. Aunque el acceso implica bajar 530 escalones, hay miradores accesibles desde donde se aprecia su belleza sin tanto esfuerzo.
Costa Rica tiene playas para todos los gustos: tranquilas, de arena blanca, de arena volcánica, para hacer snorkel o surf. Entre las mejores para familias se destacan Playa Manuel Antonio, Playa Sámara en Guanacaste y San Juanillo, con aguas más serenas y seguras para niños.
Las más aventureras podrán probar en playas como Santa Teresa o Nosara, que ofrecen clases de surf adaptadas para todas las edades.
Uno de los mayores valores de Costa Rica es su enfoque en la educación ambiental. Muchos hoteles, parques y guías incorporan principios de sostenibilidad y enseñan a los visitantes sobre la flora y fauna local, el reciclaje, la energía limpia y la conservación del agua. Para los niños, esto se traduce en experiencias memorables donde aprenden mientras se divierten.
Para quienes prefieren tener todo planificado, agencias como Azulmarino en conjunto con medios como EL PAÍS Viajes ofrecen itinerarios guiados para familias, incluyendo transporte, vuelos, alojamiento y actividades.
Estos paquetes suelen incluir lo mejor de cada región, con el valor agregado de contar con guías locales expertos en naturaleza, historia y cultura.
Costa Rica es mucho más que un destino de vacaciones. Es un aula viva donde los niños aprenden sobre biodiversidad, un espacio de aventura y descubrimiento, y un refugio de tranquilidad y conexión con lo esencial. En un mundo cada vez más rápido y tecnológico, regalarle a una familia la experiencia de la "pura vida" costarricense es una inversión en recuerdos, aprendizajes y bienestar.
