Starmer llega a India para fortalecer lazos tras acuerdo histórico de libre comercio

Por Agroempresario.com

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, llegó este miércoles a India en una visita oficial destinada a consolidar los lazos comerciales y estratégicos tras la firma de un histórico acuerdo de libre comercio entre ambos países. El viaje, que incluye una delegación de 125 personas, busca transformar el pacto en resultados concretos y afianzar la relación bilateral en sectores clave.

Starmer se reunirá este jueves con el primer ministro indio, Narendra Modi, en Mumbai, donde participarán juntos en una conferencia de tecnología financiera. Según el premier británico, “con India lista para ser la tercera economía más grande del mundo para 2028, y con un comercio más rápido y barato, las oportunidades que esperan ser aprovechadas son inigualables”.

La firma del acuerdo, concretada en julio durante la visita de Modi a Londres, marca un hito en la relación comercial entre ambos países. El pacto contempla la eliminación de aranceles en productos británicos como whisky, cosméticos y dispositivos médicos, mientras que Reino Unido reducirá impuestos sobre textiles, calzado y alimentos, incluidos los camarones congelados importados desde India.

El Gobierno británico estima que el acuerdo tiene el potencial de incrementar el comercio bilateral en 25.500 millones de libras (34.000 millones de dólares) para 2040. Estas proyecciones son vistas como un piso, dejando espacio para un crecimiento mayor a futuro. Actualmente, India y Reino Unido mantienen un comercio bilateral de alrededor de 54.800 millones de dólares, generando más de 600.000 empleos en ambos países.

Starmer, en diálogo con la prensa durante el vuelo hacia Mumbai, descartó ampliar el acceso de visas para profesionales indios. “Eso no forma parte del plan. Estamos aquí para aprovechar el acuerdo de libre comercio que ya hemos firmado. Tenemos que implementarlo”, enfatizó.

El acuerdo también incluye reducciones arancelarias significativas para productos británicos estratégicos. Por ejemplo, el arancel al whisky británico pasará del 150% al 75%, y luego al 40% en la próxima década, un paso clave para la industria que busca compensar tarifas impuestas por Estados Unidos. En contraparte, India recibirá recortes arancelarios en textiles, joyería y productos agrícolas, así como mejoras en servicios y comercio digital.

La visita de Starmer incluye la participación de líderes empresariales como Sean Doyle, CEO de British Airways, y representantes de firmas como BP, Rolls-Royce, BT, Diageo y la Scotch Whisky Association. Todos ellos buscan maximizar los beneficios del mayor acuerdo comercial del Reino Unido post-Brexit, especialmente en áreas como manufactura avanzada, finanzas verdes e innovación digital.

Jyoti Vij, directora general de la Federación de Cámaras de Comercio e Industria (FICCI), destacó la relevancia del viaje: “Este es un momento clave para convertir el acuerdo en resultados comerciales tangibles”. El encuentro bilateral abre nuevas oportunidades para fortalecer la inversión y el comercio en sectores estratégicos.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de India subrayó que la visita “proporcionará una valiosa oportunidad para reafirmar la visión compartida de India y Reino Unido de construir una asociación orientada hacia el futuro”. Modi, por su parte, participará este miércoles en el Congreso de Móviles en Yashobhoomi, Nueva Delhi, evento clave donde debatirá sobre innovación tecnológica en telecomunicaciones.

En paralelo, grupos de derechos humanos han instado a Starmer a abordar el caso del bloguero escocés sij Jagtar Singh Johal, detenido en India desde 2017 sin condena definitiva. Johal enfrenta múltiples cargos, aunque uno de ellos fue retirado en marzo. Este tema añade una dimensión política y de derechos humanos a la visita, que no solo busca afianzar relaciones comerciales sino también fortalecer el diálogo diplomático.

La agenda de Starmer también incluye encuentros con sectores clave de la industria india, reforzando la estrategia del Reino Unido de posicionarse como socio estratégico frente al crecimiento económico indio. El acuerdo bilateral representa no solo un avance comercial sino también un puente para cooperación tecnológica, energética y cultural.

El éxito de la visita dependerá de la capacidad de ambos países para traducir el acuerdo en inversiones concretas y proyectos conjuntos, potenciando una relación que se proyecta como una de las más importantes del comercio global en la próxima década.