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El gobernador Rolando Figueroa encabezó este jueves en la Casa del Neuquén, en la Ciudad de Buenos Aires, un encuentro con los principales ejecutivos de las operadoras hidrocarburíferas para reactivar la Mesa de Competitividad de Vaca Muerta, en la antesala de la firma del acuerdo con el Gobierno nacional para avanzar en la baja de retenciones a la exportación de petróleo convencional. La reunión, que comenzó a las 10.30, tuvo como eje coordinar el financiamiento y la ejecución de obras viales estratégicas para aliviar el tránsito pesado en la principal zona productiva del país.
La convocatoria reunió a representantes de las compañías que integran la Cámara de Exploración y Producción de Hidrocarburos (CEPH), a miembros de la Federación de Cámaras del Sector Energético de Neuquén (Fecene) y al secretario general de Petroleros Privados, Marcelo Rucci. Por parte del Ejecutivo provincial participaron los ministros de Economía, Guillermo Koenig; de Energía, Gustavo Medele; y el jefe de Gabinete, Juan Luis Ousset. Aunque estaba prevista, finalmente no asistió la futura titular de Infraestructura, Tanya Bertoldi.
El encuentro se desarrolló en un momento clave para la industria, marcado por la necesidad de mejorar la infraestructura para acompañar la curva ascendente de actividad en Vaca Muerta y por la discusión nacional sobre el esquema impositivo que pesa sobre las exportaciones de crudo convencional. Según publicó Diario Río Negro, la mesa analizó especialmente el avance del fideicomiso destinado a financiar el bypass de Añelo, una obra central para descongestionar el tránsito en el corazón del desarrollo no convencional.
Durante la reunión se revisaron los avances del instrumento financiero que reúne aportes de las principales petroleras con el objetivo de pavimentar las rutas 8 y 17, vías fundamentales para redirigir el tránsito pesado y mejorar la seguridad vial en la zona de operaciones. La Legislatura neuquina ratificó por ley este mes el acuerdo, lo que habilita el paso hacia el llamado a licitación.
Uno de los puntos salientes de la jornada fue la incorporación formal de Shell al fideicomiso, completando así el listado de empresas comprometidas. De esta forma, el mecanismo quedó integrado por Shell, YPF, Vista, Pluspetrol, Pan American Energy, Pampa Energía, Tecpetrol, Chevron Argentina, Phoenix Global Resources y Total Austral.
Figueroa destacó la importancia de mantener un trabajo coordinado con el sector privado para evitar futuros cuellos de botella en el desarrollo hidrocarburífero y fortalecer la participación del empleo neuquino. “Ratificamos junto a las operadoras el compromiso de fortalecer el trabajo neuquino y planificar las obras que evitarán futuros cuellos de botella”, afirmó el gobernador, según citó Diario Río Negro.
En esta nueva etapa, las mesas técnicas avanzarán en la definición de los mecanismos de financiamiento para las obras y en la metodología para su aplicación y ejecución. El objetivo oficial es consolidar una planificación conjunta que permita acompañar el crecimiento sostenido de los proyectos energéticos sin repetir problemas logísticos que ya se registran en otros polos petroleros del país.
Tras la reunión con las operadoras, Figueroa se dispuso a firmar con el Gobierno nacional el acuerdo que permitirá eliminar las retenciones a la exportación de petróleo convencional. Se trata de un entendimiento similar al alcanzado recientemente por la provincia de Chubut, que busca mejorar la competitividad de los yacimientos maduros frente al avance del shale y la volatilidad internacional de los precios del crudo.
El convenio establece que el Estado nacional adecuará el régimen de exportaciones mediante la quita de retenciones, mientras que las provincias productoras deberán acompañar con medidas fiscales propias, como la reducción de regalías y cánones. En Neuquén, el Ejecutivo provincial ya había anticipado la exención de Ingresos Brutos para la actividad convencional, así como la reducción de regalías del 15% al 12%, a cambio de que las empresas mantengan los puestos de trabajo y no apliquen despidos.
La medida forma parte de una estrategia más amplia de la provincia para sostener la actividad en los yacimientos convencionales, que hoy conviven con el dinamismo del desarrollo no convencional pero enfrentan el agotamiento natural de las reservas y mayores costos de operación. Con este esquema, el Gobierno busca evitar el cierre de pozos, preservar el empleo y garantizar un flujo de inversiones de mantenimiento que asegure continuidad operativa.
La Mesa de Competitividad de Vaca Muerta fue formalizada en julio de este año como un espacio de coordinación permanente entre el Estado provincial, las operadoras y los sindicatos. Entre sus propósitos centrales figuran la reducción de accidentes laborales y ambientales mediante protocolos unificados, el impulso de la economía circular, la incorporación de criterios de sustentabilidad en todas las etapas productivas y la mejora del empleo local a través de la formación y la contratación de proveedores neuquinos.
Para la gestión de Figueroa, esta instancia cumple un rol clave en la consolidación del perfil productivo de la provincia para los próximos años, especialmente en un contexto de expansión acelerada de la infraestructura energética nacional y regional.
La jornada en Buenos Aires dejó dos señales políticas relevantes: por un lado, la ratificación del compromiso conjunto para avanzar con obras urgentes en el corazón productivo de la cuenca; por otro, la alineación entre Neuquén y Nación para readecuar el esquema fiscal de la industria convencional, un reclamo que las provincias productoras venían impulsando desde hace tiempo.
Con la firma del acta acuerdo y la activación del fideicomiso para el bypass de Añelo, la administración provincial espera acelerar los plazos de ejecución y evitar que la infraestructura se convierta en un obstáculo para el crecimiento. La articulación con las operadoras será determinante para cumplir esos objetivos en un escenario de competencia global creciente y de fuerte demanda de inversiones.
Así, la provincia apuesta a sostener su liderazgo energético combinando previsibilidad fiscal, planificación conjunta y obras estratégicas que permitan acompañar el despegue definitivo de Vaca Muerta, tal como destacó recientemente el diario Río Negro al analizar el impacto regional de estas medidas.
