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Puerto Iguazú recibió este 1° de diciembre su primera conexión aérea directa con Lima, un hito para la actividad turística y comercial de Misiones. El arribo del vuelo inaugural, con 189 pasajeros, fue encabezado por el gobernador Hugo Passalacqua, junto a autoridades provinciales, representantes de Flybondi y Aeropuertos Argentina. La apertura de esta ruta responde a una estrategia de ampliación de destinos internacionales y busca captar turistas provenientes de uno de los hubs con mayor volumen de conexiones de Sudamérica.
La jornada incluyó recepción oficial, espectáculos artísticos y degustaciones regionales para los viajeros. Según se informó, la mayoría de los pasajeros arribaron desde la final de la Copa Libertadores disputada en Lima, lo que contribuyó a la ocupación total de los vuelos programados para el inicio de la operación. La ruta, considerada estratégica, habilita la entrada de viajeros internacionales y proyecta nuevas oportunidades económicas para la región fronteriza.
Durante el acto, Passalacqua destacó el impacto institucional y económico de la conexión aérea, al señalar que reforzará la llegada de turistas extranjeros y facilitará el flujo de pasajeros hacia mercados hoy más accesibles mediante la capital peruana. El mandatario recordó que Puerto Iguazú ya había tenido un enlace internacional con Madrid, cancelado tras la pandemia, y valoró que la provincia retome vínculos globales con un aeropuerto renovado.
El gobernador subrayó el rol del sector privado y estatal en la concreción de esta operación aérea y remarcó que Lima funciona como nodo de enlace hacia más de 70 destinos, lo que amplía el alcance de Iguazú dentro del circuito internacional. En su intervención resaltó que esta apertura es resultado de cerca de un año de negociaciones con la empresa aérea y organismos aeroportuarios, e indicó que el objetivo ahora es consolidar nuevas rutas.
También expresó que más vuelos implican mayor empleo, ingreso de divisas y dinamismo económico para los habitantes de Misiones. Mencionó que el desafío es continuar atrayendo aerolíneas que puedan conectar al destino con Europa y Asia, utilizando la experiencia de esta primera operación como carta de presentación.
En la misma línea, el intendente Claudio Filippa celebró la inauguración como un paso que posiciona nuevamente a Iguazú ante aerolíneas y operadores globales. Señaló que la llegada de vuelos internacionales ampliará el volumen de visitantes y multiplicará oportunidades para el comercio y la industria turística.
El ministro de Turismo misionero, José María Arrúa, sostuvo que la ruta será una herramienta clave para el desarrollo federal de la provincia, por su capacidad de atraer inversiones y promover expansión hotelera. Afirmó que Iguazú continúa consolidándose como puerta de acceso a la Argentina para viajeros extranjeros, y que la conectividad aérea será determinante para sostener ese crecimiento.
Por su parte, el gerente comercial de Flybondi, Javier Soto, quien arribó junto a los pasajeros en el vuelo inaugural, manifestó su expectativa de que la ruta permita un mayor flujo turístico y comercial entre la región mesopotámica y Perú. Informó que la tarifa base será de USD 160 por tramo más impuestos, con la intención de alcanzar un volumen competitivo de pasajeros. También recordó que la frecuencia inicial será de dos vuelos por semana y que el objetivo del sector es aumentar paulatinamente la oferta según la demanda.
La conectividad aérea, destacaron desde la aerolínea, no solo impulsará el turismo receptivo, sino también la circulación comercial y la promoción de Misiones en mercados donde el destino aún tiene margen para expandirse.
Junto con el aterrizaje inaugural, Aeropuertos Argentina anunció el inicio del proyecto de habilitación integral del área internacional del Aeropuerto Cataratas del Iguazú, con una inversión de USD 6,5 millones. La primera etapa, con un desembolso de 3 millones, incluirá la puesta en funcionamiento de la sala de embarque, dos mangas telescópicas y nuevos espacios de control aduanero, migratorio y de seguridad.
La segunda fase, estimada en 3,5 millones, sumará una nueva sala de equipaje internacional y servicios gastronómicos, con la meta de completar la modernización de la terminal. El director de Infraestructura, Lucas Pérez Monsalvo, detalló que se incorporarán sistemas tecnológicos y operativos diseñados para mejorar la experiencia de pasajeros en tránsito exterior.
El gerente de la Unidad de Negocios, Estanislao Aleman, aseguró que el aeropuerto terminará el año superando 1,6 millones de pasajeros, lo que confirma el crecimiento sostenido del destino. Aclaró que las obras responden a un modelo de inversión pública y privada orientado a incrementar la conectividad aérea y convertir a Iguazú en un punto de referencia para vuelos regionales y extrarregionales.
Los primeros vuelos alcanzaron ocupación total, impulsados principalmente por el movimiento turístico generado tras la final continental disputada entre Flamengo y Palmeiras. Sin embargo, autoridades y operadores remarcaron que la conexión había ganado notoriedad semanas antes, durante la 14° Convención Anual de Grupos GEA, donde agencias internacionales incorporaron la ruta a su oferta comercial.
El anuncio formal del tramo directo se realizó el 28 de agosto, con presentación oficial durante la Feria Internacional de Turismo en septiembre. Desde entonces, la venta de tickets mantuvo un ritmo estable, acompañada por campañas de promoción que destacan la accesibilidad del vuelo para viajeros de Norteamérica, Europa y Sudamérica que utilizan Lima como ciudad de enlace.
Con el arribo ya concretado, Misiones apuesta a consolidar su inserción en el mapa aerocomercial con infraestructura renovada, más frecuencias y acuerdos que permitan fortalecer la economía regional. La provincia busca ahora acelerar gestiones para sumar rutas a otros destinos estratégicos y afianzar a Iguazú como puerta internacional del turismo en la Argentina.
