Por Carlos Becco | Agroempresario.com

En el marco de la Segunda Temporada de “De Villanos a Héroes”, recibimos a Lucia Belga, CEO de Agrosintex, en una entrevista exclusiva con Carlos Becco, donde explicó cómo la innovación científica aplicada a la nutrición animal permite reducir las emisiones de metano en la ganadería, mejorar la eficiencia productiva y generar impacto ambiental positivo sin afectar la rentabilidad, a partir de un desarrollo surgido de su tesis universitaria, con validación científica y acompañamiento del INTA, que hoy avanza hacia pruebas a campo con productores.

Desde el inicio, Belga buscó despejar uno de los principales mitos en torno al metano. “Es un gas que se genera principalmente dentro de la vaca. Esto es por bacterias y se ve mucho más cuando la alimentamos con muchísima alfalfa o pasturas”, explicó. En ese sentido, remarcó que tanto la agricultura como la ganadería forman parte del sistema que debe ser analizado de manera integral.

La CEO de Agrosintex sostuvo que el foco del debate muchas veces está mal planteado. “No buscamos terminar con las vacas. Realmente creemos que es una exageración ponerle toda la culpa al productor. Lo que buscamos es una solución sustentable que cambie la mirada, mejore la salud animal y ofrezca resultados reales”, afirmó.

Belga aportó datos concretos sobre la relación entre emisiones y productividad. “Está muy estudiado que si se reduce más del 60% de metano, la eficiencia en la conversión de alimento a peso puede llegar hasta un 12%”, detalló. Esa ganancia implica menos días para alcanzar el mismo peso final, menor costo y mayor rentabilidad.

Carlos Becco, Conductor del programa "De Villanos a Héroes" en Agroempresario.com junto a Lucia Belga, CEO de Agrosintex

“Si en un ciclo de 100 días podés llegar al mismo peso cinco u ocho días antes, es algo pesado, pero también le hace ganar dinero al productor”, señaló. Para Agrosintex, la clave está en que cualquier innovación ambiental sea económicamente viable. “No sirve cambiar si eso aumenta el costo y empeora los márgenes, que muchas veces ya son negativos desde el inicio del ciclo”, agregó.

La propuesta de la empresa se apoya en la premisa de que el impacto ambiental positivo, la mejora productiva y la rentabilidad deben ir de la mano. “Tiene que ayudar al ambiente, a las generaciones futuras y al mismo tiempo ser redituable hoy”, subrayó.

Agrosintex trabaja de manera directa con productores de carne y leche. “Trabajamos mano a mano con tamberos y productores ganaderos, y creemos que el producto tiene que ser muy fácil de usar”, explicó Belga.

Actualmente, la empresa analiza dos formatos de aplicación: uno peletizado y otro para mezclar en el agua. “La idea es que se recomiende usar solamente el 1% de lo que se alimenta. Es sencillo, se puede poner dentro del mixer o del núcleo”, indicó. Por otro lado, adelantó que el de base acuosa está en desarrollo.

La empresaria remarcó que no se trata de imponer cambios. “Cuando hablamos con productores, no queremos obligarlos a nada. Queremos ofrecerles una solución y que ellos decidan”, sostuvo.

Del mar a la nutrición animal

El proyecto tuvo un punto de inflexión a partir de investigaciones internacionales. “En Australia vimos que tenían un problema de contaminación marina y que habían encontrado un uso en la alimentación de rumiantes para disminuir el metano”, relató Belga.

A partir de esa información, el equipo comenzó a investigar la composición responsable de ese efecto. “No somos biólogos ni agrónomos. Pensamos incluso en cultivar algas, pero no era el plan original”, recordó. En lugar de eso, decidieron replicar el efecto mediante compuestos específicos.

“Compramos cosas que escuchábamos que podían tener este efecto y ahí surgió el producto”, explicó. El desarrollo combinó investigación propia, validación de laboratorio y un enfoque práctico orientado a la producción.

Uno de los pilares del proyecto fue su origen académico. “En Rosario, en el último año, tenía que hacer una tesis de grado y dije: quiero hacer algo relacionado con la sustentabilidad”, contó Belga. A través de un programa de emprendimiento universitario, la idea comenzó a tomar forma.

La articulación con científicos fue clave. “Hablar de negocios y hablar de ciencia es otro mundo. La universidad fue mediando esa conversación”, señaló. En ese proceso, se sumaron investigadores y mentores que ayudaron a estructurar el proyecto.

Lucia Belga, CEO de Agrosintex

La iniciativa avanzó en la Universidad Austral, donde Agrosintex fue pionera en este tipo de desarrollo. “Arrancamos en 2024 y usamos los primeros fondos para comprar insumos, compuestos químicos y empezar en serio”, recordó.

El proyecto atravesó múltiples etapas de validación. “Una prueba tiene tres etapas. Primero vemos cuánto encapsulado logramos retener, después hacemos pruebas in vitro y finalmente se analiza lo que pasa adentro del rumen”, explicó Belga.

El acompañamiento institucional fue determinante. La empresa contó con apoyo de Incuva, un programa de innovación vinculado a INDAP, y recibió un premio de BID Lab, lo que permitió fortalecer el desarrollo y avanzar hacia la fase de campo.

“El laboratorio venía bien, aunque al principio nadie lo creía. Hicimos muestras por triplicado, todo validado”, señaló.

Del laboratorio al campo

Hoy, Agrosintex se encuentra en una nueva etapa. “Estamos lanzando el primer plan de trabajo conjunto con productores, principalmente con CREA”, explicó Belga. El objetivo es evaluar el comportamiento del producto en condiciones reales de producción.

Carlos Becco, Conductor del programa "De Villanos a Héroes" en Agroempresario.com junto a Lucia Belga, CEO de Agrosintex

“Queremos ver qué pasa en el campo, por eso estamos buscando los primeros productores que quieran probar el demo y sumarse al equipo”, afirmó. Además, el equipo planea ampliar su capacidad técnica, especialmente en nutrición animal y medición de emisiones en tiempo real.

Belga reconoce que los tiempos de la ciencia no siempre coinciden con los del mercado. “Hay que aceptar que los tiempos de la ciencia son otros, que hay que educar al productor y tener paciencia”, reflexionó.

Sin embargo, Agrosintex proyecta escalar el desarrollo y avanzar en mercados internacionales. “Brasil ya lo tenemos, Europa también. ¿Por qué no acá?”, concluyó.