La economía de El Salvador mostró en 2025 un desempeño muy superior al esperado y obligó al Fondo Monetario Internacional (FMI) a revisar al alza sus proyecciones de crecimiento, que pasaron de un estimado cercano al 2,6% a alrededor del 4% del Producto Bruto Interno (PBI). El dato, conocido a comienzos de 2026, confirma un cambio de tendencia en el país centroamericano y resulta relevante porque se produce tras varios años de expansión moderada y en medio de un contexto global de desaceleración económica.
El crecimiento se explica, según las evaluaciones técnicas más recientes, por una combinación de factores clave: mayor confianza interna, un récord en el ingreso de remesas, y un boom de la inversión nacional y extranjera. Estos elementos comenzaron a reflejarse con mayor claridad en la actividad durante el último año, consolidando una etapa de expansión que supera el promedio histórico reciente del país.
Durante la última década, El Salvador había registrado tasas de crecimiento relativamente bajas para una economía de ingresos medios. Entre 2015 y 2020, el avance promedio del PBI rondó el 2,4%, mientras que en 2024 la economía se expandió cerca del 2,6%. El desempeño estimado para 2025 marca así la mayor tasa de crecimiento bajo la administración de Nayib Bukele, si se excluye el rebote estadístico posterior al derrumbe provocado por la pandemia.
Uno de los motores centrales de esta aceleración fue la inversión, que mostró una expansión sostenida a partir de un entorno de mayor estabilidad jurídica y seguridad interna. En los últimos años, El Salvador dejó de figurar entre los países más inseguros de la región, un cambio que impactó directamente en las decisiones de empresas locales e internacionales. La mejora en las condiciones de seguridad redujo costos, favoreció la actividad productiva y permitió reactivar proyectos que habían quedado postergados.
La inversión extranjera directa (IED) tuvo un papel destacado en este proceso. Sectores como manufactura, logística, tecnología financiera, turismo, desarrollo inmobiliario, cadenas farmacéuticas y semiconductores comenzaron a captar capitales, apoyados por reformas regulatorias, incentivos fiscales y una estrategia oficial orientada a posicionar al país como un destino competitivo en la región.
En paralelo, el ingreso de remesas alcanzó niveles récord y continuó siendo un pilar fundamental de la economía salvadoreña. Estos flujos no solo sostienen el consumo interno, sino que también fortalecen el sistema financiero y contribuyen a la estabilidad macroeconómica, en un contexto en el que la confianza de los hogares mostró una mejora significativa.
El propio presidente Nayib Bukele había anticipado públicamente este escenario. En diciembre de 2025, durante un acto oficial vinculado al desarrollo de una nueva zona franca aeroportuaria, aseguró que la economía crecería por encima del 4%, superando ampliamente las proyecciones iniciales. Esa expansión implicaría una mejora de más de un punto porcentual respecto del crecimiento registrado en 2024, en un escenario internacional marcado por la desaceleración tanto a nivel global como regional.
Desde el plano fiscal, las evaluaciones más recientes indican que el gobierno mantuvo su compromiso con la consolidación de las cuentas públicas. La meta de saldo fiscal primario para finales de 2025 se encontraría en línea con lo acordado, mientras que el presupuesto 2026 prevé una nueva reducción del déficit, combinada con una expansión del gasto social. Este equilibrio entre disciplina fiscal y políticas de contención social fue valorado como un factor que refuerza la sostenibilidad del crecimiento.
Otro aspecto que sigue generando atención internacional es la estrategia de inversión en bitcoin impulsada por el gobierno salvadoreño. A pesar de las críticas iniciales y de la volatilidad del mercado cripto, el país continuó acumulando activos digitales como parte de su tesorería. En 2025, la estrategia se intensificó con compras significativas, lo que llevó las tenencias estatales a cerca de 7.500 bitcoins, con un valor estimado en torno a los 700 millones de dólares a precios actuales. Estas inversiones generaron importantes ganancias latentes, que fortalecieron la posición financiera del Estado, aunque siguen siendo observadas con cautela por los organismos internacionales.
En marzo de 2025, El Salvador había alcanzado un acuerdo de financiamiento por 3.500 millones de dólares en el marco de un programa de 40 meses con el FMI. Desde entonces, las conversaciones técnicas continuaron con el objetivo de avanzar en las revisiones periódicas del programa, centradas en reformas estructurales, disciplina fiscal y fortalecimiento institucional. La revisión al alza de las proyecciones de crecimiento se inscribe en ese proceso de seguimiento y evaluación.
De cara a 2026, las perspectivas se mantienen favorables. El desafío para el país será sostener el ritmo de crecimiento sin descuidar la estabilidad macroeconómica, ampliar la base productiva y traducir la expansión en mejoras duraderas del empleo y el ingreso. La combinación de inversión, seguridad y reformas estructurales aparece como el principal sostén del actual ciclo económico, en un contexto regional que sigue mostrando fragilidades.
El desempeño de 2025 coloca así a El Salvador en una posición destacada dentro de América Central y reabre el debate sobre el impacto de las políticas aplicadas en los últimos años. Con una economía que crece por encima de lo previsto y mejores perspectivas a corto plazo, el país enfrenta ahora el reto de consolidar estos resultados y transformarlos en desarrollo sostenible de largo plazo.
