Impulsan el recambio genético para modernizar la producción de legumbres en la Argentina

La cadena de legumbres argentina enfrenta un desafío estructural que amenaza su competitividad futura: un atraso varietal estimado en alrededor de 20 años. Con ese diagnóstico como punto de partida, representantes del sector privado y organismos oficiales se reunieron el 14 de enero, en la Argentina, para analizar estrategias que permitan acelerar el recambio genético, fortalecer la oferta de semillas y mejorar el desempeño productivo de cultivos clave como arveja y garbanzo, en un contexto de creciente demanda internacional.

El encuentro fue encabezado por la Cámara de Legumbres de la República Argentina (Clera) y contó con la participación de la Asociación de Semilleros Argentinos (ASA), autoridades del Instituto Nacional de Semillas (Inase) y representantes de la Secretaría de Agricultura de la Nación. Allí se abordaron los principales cuellos de botella que afectan a la cadena semillera del sector, con especial énfasis en la necesidad de avanzar hacia un recambio varietal progresivo, alineado con el cumplimiento de la Ley de Semillas y Creaciones Fitogenéticas N.º 20.247.

De acuerdo con lo analizado durante la reunión, la escasa inversión en mejoramiento genético de las últimas décadas derivó en una oferta limitada de cultivares modernos, capaces de responder a los actuales desafíos productivos. Esta situación se traduce en menores rendimientos potenciales, mayor vulnerabilidad frente a plagas, enfermedades y eventos climáticos extremos, y dificultades para sostener estándares de calidad exigidos por los mercados externos.

Frente a este escenario, el Inase manifestó su compromiso de acompañar al sector mediante un proceso de regularización y fortalecimiento institucional, con el objetivo de dinamizar la disponibilidad de nuevas variedades. Uno de los ejes centrales será la agilización de los trámites de inscripción de cultivares, un paso clave para que los avances en genética puedan llegar más rápidamente al productor.

La actualización varietal no solo tiene impacto a nivel de campo. Según coincidieron los participantes, el recambio genético es una condición necesaria para mejorar la competitividad de toda la cadena, desde la producción primaria hasta la industrialización y la exportación. Variedades más modernas permiten mayor estabilidad de rindes, mejor comportamiento frente a estrés hídrico y térmico, y una calidad más homogénea del grano, aspectos determinantes para sostener y ampliar la presencia de las legumbres argentinas en el comercio internacional.

En ese marco, se remarcó la importancia de respetar y fortalecer la propiedad intelectual de los obtentores vegetales, como condición indispensable para incentivar nuevas inversiones en investigación y desarrollo. La fiscalización del comercio de semillas y el control del uso legal de los materiales registrados aparecen como herramientas centrales para construir un sistema más previsible y atractivo para el capital privado.

Desde Clera señalaron que el uso de semilla fiscalizada resulta estratégico para el éxito de los cultivos de legumbres. En especies como arveja y garbanzo, la utilización de semilla certificada garantiza calidad genética, sanidad y trazabilidad, reduce riesgos productivos y genera un círculo virtuoso que favorece la incorporación de nuevas tecnologías. A su vez, este esquema contribuye a formalizar la cadena y a elevar los estándares generales del sector.

La discusión también puso de relieve la necesidad de articular políticas públicas con las demandas del sector productivo, de modo de construir un marco regulatorio que promueva la innovación sin perder de vista la realidad de los productores. En ese sentido, la coordinación entre organismos oficiales y entidades privadas fue identificada como un factor clave para avanzar en soluciones concretas y sostenibles.

Las legumbres representan una oportunidad estratégica para la agricultura argentina, tanto por su aporte a la diversificación productiva como por su rol en los sistemas de rotación, donde contribuyen a mejorar la fertilidad del suelo y a reducir el uso de insumos. Además, la demanda global de proteínas vegetales continúa en expansión, lo que abre perspectivas favorables para países con capacidad productiva y calidad exportable.

Sin embargo, los especialistas coincidieron en que sin genética moderna será difícil capitalizar plenamente ese potencial. El retraso varietal no solo limita los rindes actuales, sino que también condiciona la capacidad de adaptación del sector frente a un escenario climático cada vez más desafiante. Por ello, acelerar el recambio de cultivares aparece como una prioridad estratégica, tanto desde el punto de vista productivo como económico.

Hacia adelante, el compromiso asumido durante la reunión apunta a profundizar el trabajo conjunto entre los distintos eslabones de la cadena. La meta es avanzar hacia un sistema semillero más dinámico, transparente y competitivo, que permita reducir la brecha genética, mejorar la rentabilidad del productor y consolidar a las legumbres argentinas como un proveedor confiable en los mercados internacionales.

En un contexto de transformación del agro y de creciente exigencia por parte de los consumidores, el desafío del recambio varietal se presenta como una condición indispensable para que la cadena de legumbres deje atrás décadas de atraso y se posicione en línea con los estándares tecnológicos que hoy demandan la producción y el comercio global.