Belleza en clave bioeconómica: L’Oréal incorpora algas, hongos, madera y biogás a su modelo industrial

L’Oréal lanzó a comienzos de febrero de 2026 L’AcceleratOR, un programa global de innovación sostenible que seleccionó a 13 startups de 101 países con un objetivo común: transformar estructuralmente la industria de la belleza mediante soluciones basadas en algas, hongos, madera, residuos agrícolas y biogás. La iniciativa, presentada por la compañía francesa como parte de su estrategia climática de largo plazo, busca acelerar tecnologías capaces de reducir emisiones, promover la circularidad y proteger la biodiversidad, en un sector históricamente dependiente de insumos fósiles y sintéticos. La información fue difundida por BioEconomía.info, en base a datos oficiales del grupo empresario.

El programa representa un cambio de escala en la política de innovación del mayor grupo cosmético del mundo. Con una inversión comprometida de 100 millones de euros a cinco años, L’AcceleratOR se propone integrar desarrollos emergentes directamente en la cadena de valor industrial de L’Oréal, desde materias primas y envases hasta procesos productivos, logística y trazabilidad ambiental.

La selección final incluyó proyectos con alto grado de madurez tecnológica y potencial de escalamiento global. En casi todos los casos, las soluciones se apoyan en principios de bioeconomía, entendida como el uso eficiente y sostenible de recursos biológicos renovables para reemplazar materiales fósiles, reducir residuos y cerrar ciclos productivos.

La iniciativa se desarrolla en alianza con el Institute for Sustainability Leadership (CISL) de la Universidad de Cambridge, que acompañará a las empresas elegidas en una fase intensiva de trabajo colaborativo. Durante un período de entre seis y nueve meses, las startups podrán diseñar, testear y ejecutar proyectos piloto junto a equipos técnicos de L’Oréal. Aquellas soluciones que demuestren impacto ambiental positivo y viabilidad industrial podrán escalarse dentro de las operaciones globales del grupo.

Desde la compañía explicaron que el programa apunta a resolver desafíos estructurales vinculados al cambio climático, la economía circular y la protección de la naturaleza, tres ejes que L’Oréal definió como prioritarios en su estrategia corporativa. “Estamos muy ilusionados por diseñar conjuntamente el futuro de la belleza con estos 13 agentes del cambio”, señaló Ezgi Barcenas, directora global de Responsabilidad Corporativa de la empresa, según consignó BioEconomía.info. En la misma línea, James Cole, director de innovación del CISL, afirmó: “Estamos haciendo que un futuro sostenible no sea solo un objetivo, sino una realidad”.

Las innovaciones seleccionadas no se enfocan en el producto final, sino en el corazón del modelo industrial. Entre los desarrollos elegidos figuran envases fabricados con algas marinas, bioplásticos derivados de caña de azúcar, botellas de papel y fibras vegetales, ingredientes cosméticos de origen natural y tecnologías para valorizar residuos complejos mediante hongos. También se incorporaron plataformas digitales capaces de medir emisiones en tiempo real a lo largo de cadenas de suministro globales.

Entre las startups destacadas se encuentran Kelpi (Reino Unido), que produce envases reciclables a partir de algas; Bioworks (Japón), especializada en bioplásticos; Pulpex y Blue Ocean Closures (Europa), enfocadas en botellas de papel y tapas de fibra vegetal; Biosynthis (Francia) y P2 Science (Estados Unidos), dedicadas a ingredientes cosméticos de base biológica; Novobiom (Bélgica), que utiliza hongos para tratar residuos industriales; y REPLACE (Francia), con una tecnología que permite transformar envases multicapa en productos durables.

La lista refleja un patrón claro: la bioeconomía dejó de ser una tendencia marginal para convertirse en un vector central de innovación en la industria cosmética. El reemplazo de materiales convencionales por alternativas renovables no se presenta como un gesto simbólico, sino como una redefinición profunda de procesos productivos.

En ese contexto, la selección de Gàs Verde, una empresa brasileña dedicada a la producción de biometano a partir de residuos, marcó un hito para la región. Fue la única startup latinoamericana elegida entre las 13. Su tecnología permite sustituir combustibles fósiles en procesos industriales y transporte mediante un gas renovable con capacidad de reducir emisiones de forma inmediata y a gran escala.

La incorporación de Gàs Verde no solo aporta una solución energética concreta, sino que también valida el potencial de la bioeconomía latinoamericana en escenarios globales de innovación. En un programa dominado históricamente por desarrollos europeos y norteamericanos, su presencia refuerza la idea de que el sur global puede ofrecer respuestas tecnológicas con impacto transversal.

L’Oréal viene desarrollando su estrategia ambiental a través de programas como “L’Oréal for the Future”, pero con L’AcceleratOR el enfoque se amplía. En lugar de concentrar la innovación dentro de la empresa, el grupo apuesta por abrirse a un ecosistema externo, captar talento emergente y acelerar soluciones mediante alianzas concretas.

El cambio también implica una redefinición conceptual del sector. Más allá del marketing verde, la industria de la belleza comienza a replantear su relación con la naturaleza. El eje ya no está solo en reducir plásticos o compensar emisiones, sino en rediseñar insumos, materiales y procesos desde una lógica regenerativa.

En ese nuevo paradigma, la bioeconomía ofrece una ventaja estratégica: convierte residuos en recursos, biomasa en materiales funcionales y emisiones en oportunidades de circularidad. Al incorporar algas, hongos, madera y biogás a su modelo industrial, L’Oréal busca posicionarse a la vanguardia de un cambio que excede a la cosmética y anticipa transformaciones más amplias en la producción industrial global.