La nueva empresa Santa Fe Bio, integrada por YPF y Essential Energy, avanza con la reconversión de la planta de San Lorenzo, en el cordón industrial del Gran Rosario, para transformarla en una biorrefinería destinada a producir combustibles sostenibles para aviación (SAF) y aceite vegetal hidrotratado (HVO), con una inversión anunciada de US$ 400 millones. El proyecto sumó esta semana un paso laboral clave y prevé concretar “en marzo/abril” la operatoria del primer buque, un hito que anticipa actividad exportadora mientras se completa el montaje industrial.
En el Ministerio de Trabajo se firmó la incorporación del personal que tenía YPF en la planta de San Lorenzo a Santa Fe Bio, en una señal relevante en un contexto de bajo dinamismo del empleo fabril. Al mismo tiempo, la iniciativa ya cuenta con habilitación operativa y con pre-factibilidad ambiental, según indicó el titular de Essential Energy, Federico Pucciarello.
“Los trabajos se están haciendo de manera continuada. La empresa ya está habilitada y tiene otorgada la pre-factibilidad ambiental”, sostuvo Pucciarello. En paralelo, continuan las tareas de remediación ambiental que venía realizando YPF incluso antes de formalizarse la operación, de acuerdo con lo informado por el propio empresario.
El cronograma informado muestra una aceleración respecto de los plazos iniciales. “En marzo/abril saldría el primer buque y en julio llegaría la primera parte de la planta, así que estamos adelantados seis meses en nuestro cronograma”, afirmó Pucciarello. Con esa primera operatoria se exportarían materias primas para la elaboración de SAF, lo que permitiría generar movimiento en el complejo en la transición hacia la producción local de biocombustibles de nueva generación.
La puesta a punto de Santa Fe Bio aparece como uno de los proyectos industriales más relevantes de la región por su escala de inversión y por el foco en combustibles con demanda creciente a nivel global. La iniciativa busca convertir una refinería tradicional en una instalación orientada a energías más limpias, con impacto directo en el entramado productivo del norte del Gran Rosario, donde conviven industrias ligadas a energía, agroexportación y logística portuaria.
Mientras el avance de la biorrefinería se consolida, también se registran novedades en otros frentes de la economía regional vinculados a infraestructura y comercio exterior. El director general de la Agencia de Navegación y Puertos, Iñaki Arreseygor, convocó a una reunión para el jueves 12 en Buenos Aires con el objetivo de avanzar en la conformación del Consejo de Control de la Vía Navegable Troncal, un órgano de supervisión reclamado por usuarios privados y provincias ribereñas en el marco del proceso licitatorio en marcha.
En el sector agroindustrial, la situación financiera de algunas compañías volvió a encender alertas. La fábrica de maquinaria agrícola Metalfor acumula cheques rechazados por $195 millones, según registros de la Central de Deudores del Banco Central, y mantiene además deuda bancaria informada por más de $52.471 millones. En paralelo, la firma agropecuaria CAM, con base en Hughes, enfrenta dificultades para cumplir compromisos comerciales, y trascendió que un pool de bancos evalúa alternativas de refinanciación ante una deuda total que en el mercado se estima en torno de US$ 160 millones.
El capítulo de mayor tensión se concentró en Bioceres y empresas vinculadas al grupo. Tras un embargo judicial, se conoció que Bioceres SA tendría $500.000 en cuentas bancarias mientras registra una deuda de US$ 58 millones, y Rizobacter comunicó al mercado que encarará una reestructuración de deuda por $52.000 millones. La compañía también informó que no cumpliría un vencimiento de US$ 5 millones de obligaciones negociables, en el marco de un reperfilamiento que atribuye a un problema de liquidez.
En ese contexto, se reactivó la discusión comercial por el evento HB4 en soja, ante la preocupación de exportadores por eventuales riesgos de mezcla en embarques a la Unión Europea, donde no estaría habilitada su importación. Bioceres sostuvo que el evento está aprobado localmente y atribuyó el conflicto a intereses sectoriales, mientras desde entidades de acopiadores se planteó una diferencia entre evento y variedades habilitadas.
Con este mapa de avances industriales, discusiones regulatorias y señales de estrés financiero en el agro, el proyecto de Santa Fe Bio aparece como la contracara: una inversión de gran escala con fechas operativas definidas y con un primer hito exportador a la vista. Si se cumple el objetivo de marzo/abril, la reconversión de San Lorenzo entrará en una etapa decisiva antes de la llegada de equipos prevista para julio, mientras el joint venture consolida el traspaso de personal y el cumplimiento ambiental en una zona clave del aparato productivo argentino.
