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India avanza en una estrategia internacional para garantizar el abastecimiento de litio y tierras raras, al iniciar conversaciones con Brasil, Canadá, Francia y los Países Bajos con el objetivo de firmar acuerdos de exploración, extracción, procesamiento y reciclaje de minerales críticos. La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Minas, busca reducir la dependencia de China, que domina el suministro global de estos insumos estratégicos, y es relevante en el marco de la transición energética y el crecimiento industrial del país asiático, según informó Ámbito en base a fuentes del sector.
De acuerdo con personas familiarizadas con las negociaciones, el interés de India no se limita a la obtención de materias primas, sino que también apunta a acceder a tecnologías de procesamiento de minerales, un eslabón clave de la cadena de valor donde China mantiene una posición dominante. Las fuentes consultadas evitaron ser identificadas por el carácter confidencial de las conversaciones.
La dependencia de India respecto de su principal rival geopolítico se volvió un factor crítico a medida que el país acelera su transición energética y busca reducir emisiones, al tiempo que sostiene la expansión de su industria y su infraestructura. En ese contexto, asegurar el acceso a minerales considerados estratégicos se transformó en una prioridad de política económica y política exterior.
India intenta replicar esquemas de cooperación similares al acuerdo sobre minerales críticos que firmó con Alemania en enero, el cual abarca desde la exploración y el procesamiento hasta el reciclaje y el desarrollo de activos mineros, tanto en ambos países como en terceros mercados. “Hay solicitudes y estamos hablando con Francia, Países Bajos y Brasil, mientras que el acuerdo con Canadá se está estudiando activamente”, indicó una de las fuentes consultadas.
El protagonismo del Ministerio de Minas en estas gestiones refleja la decisión del gobierno indio de centralizar la política de acceso a insumos estratégicos, en un escenario internacional marcado por la competencia entre grandes potencias por los recursos necesarios para la electrificación y las energías limpias.
En paralelo, se espera que el primer ministro de Canadá, Mark Carney, visite India a comienzos de marzo, en una agenda que incluirá la firma de acuerdos vinculados a uranio, energía, minerales e inteligencia artificial. Consultado sobre estas negociaciones, el Departamento de Recursos Naturales de Canadá remitió a un comunicado de enero en el que ambas partes acordaron formalizar la cooperación en minerales críticos en las próximas semanas.
Las embajadas de Brasil y Países Bajos en Nueva Delhi, así como el Ministerio de Minas y el Ministerio de Asuntos Exteriores de India, no respondieron a solicitudes de comentarios. Desde Francia tampoco se realizaron declaraciones públicas al respecto.
La ofensiva diplomática de India no es nueva. En los últimos años, el país firmó pactos vinculados a minerales críticos con Argentina, Australia y Japón, y mantiene conversaciones con Perú y Chile para avanzar en acuerdos bilaterales más amplios que incluyan estos recursos. El objetivo es diversificar proveedores y reducir riesgos en un mercado altamente concentrado.
Este movimiento coincide con debates a nivel global. En Washington, ministros de Finanzas del G7 y de otras economías relevantes se reunieron recientemente para analizar alternativas que permitan disminuir la dependencia de las tierras raras chinas, consideradas esenciales para la fabricación de baterías, vehículos eléctricos, energías renovables y tecnología avanzada.
En 2023, India identificó más de 20 minerales como “críticos” para su desarrollo, entre ellos el litio, al considerarlos indispensables para su transición energética y para cubrir la creciente demanda de la industria y la infraestructura. Sin embargo, el camino entre el descubrimiento y la producción es extenso: sólo la fase de exploración puede llevar entre cinco y siete años, y no siempre deriva en una mina viable.
Aun así, la estrategia de Nueva Delhi apunta a posicionarse mejor en una carrera global por los recursos naturales que serán determinantes en las próximas décadas. Con alianzas diversificadas y acceso a tecnología, India busca fortalecer su autonomía energética e industrial y disputar espacios en un tablero dominado hasta ahora por China.
