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El 62° Encuentro Binacional Argentino-Chileno Paso Pehuenche reunió a más de 15.000 personas al pie del Cerro Campanario, en el límite entre Argentina y Chile, y marcó un récord de asistencia en la historia de la tradicional convocatoria. La provincia de La Pampa tuvo una participación destacada con la presencia de ministros e intendentes del oeste pampeano, quienes respaldaron el desarrollo del corredor bioceánico como eje estratégico de integración regional.
El encuentro, que se realiza cada año en la zona fronteriza del Paso Pehuenche, volvió a consolidarse como un espacio de integración cultural, política y social entre ambos países. En esta edición, la convocatoria superó todas las marcas previas y se convirtió en la más multitudinaria desde su creación.
En representación del gobierno pampeano participaron el ministro de Gobierno y Asuntos Municipales, Pascual Fernández, y el ministro de Hacienda y Finanzas, Guido Bisterfeld. La comitiva incluyó además a los intendentes Oscar Gatica (Algarrobo del Águila), Guillermo Farana (Santa Isabel) y Gustavo Cein (La Maruja). Las autoridades fueron recibidas por el intendente de Malargüe, Celso Jaque, y por el alcalde chileno Juan Rojas, junto a funcionarios de la Región del Maule.
La delegación pampeana inició la denominada Travesía al Paso Pehuenche en Algarrobo del Águila. El recorrido incluyó pasos por La Humada y Agua Escondida, donde mantuvieron un encuentro con autoridades locales, y continuó por caminos de ripio atravesando la zona de La Payunia hasta empalmar con la Ruta Nacional 40. La comitiva hizo noche en Malargüe, donde mantuvo reuniones institucionales antes de dirigirse al sector cordillerano para los actos protocolares, tras pasar por el control fronterizo de Las Loicas.
Durante el acto central, Pascual Fernández transmitió el saludo del gobernador pampeano, Sergio Ziliotto, y subrayó la importancia histórica y estratégica del paso internacional. “La Pampa ya en el año 1962 se pronunció en torno a la importancia del corredor bioceánico porque nos permitiría integrarnos y desarrollarnos”, afirmó el ministro.
Fernández destacó el esfuerzo institucional para sostener el encuentro y sostuvo que la integración regional es una herramienta de desarrollo. “Hoy está tan en boga la libertad y la verdadera libertad se logra generando oportunidades para nuestros pueblos”, expresó durante su discurso al pie del cerro.
El funcionario también aludió al valor simbólico del cruce cordillerano. “Quienes tenemos responsabilidades institucionales debemos saber del valor, la decisión y la convicción de bajar todas esas barreras porque esta inmensidad y belleza de la montaña no nos pone límites sino que nos permiten lugares para encontrarnos”, señaló. Y agregó que los límites “los ponemos las personas”, en referencia a la necesidad de fortalecer la unidad latinoamericana.
Por su parte, Guido Bisterfeld calificó el acto como “muy emotivo” y remarcó el interés provincial en el paso internacional. Según explicó, la consolidación del corredor representa una oportunidad clave para el oeste pampeano, especialmente en términos productivos y logísticos.
El ministro de Hacienda sostuvo que la conexión vial permitiría potenciar el comercio exterior al facilitar la salida de productos regionales hacia el mercado chileno y, a la inversa, el ingreso de mercadería trasandina hacia los principales puertos argentinos, entre ellos Buenos Aires, Bahía Blanca y San Nicolás. También destacó la relevancia de las rutas nacionales 5 y 188 como ejes de conexión con el centro del país.
Los intendentes pampeanos coincidieron en que el paso internacional puede transformar la dinámica económica del oeste provincial. Oscar Gatica, jefe comunal de Algarrobo del Águila, agradeció la invitación de las autoridades chilenas y de Malargüe y definió al corredor bioceánico como “una oportunidad única”.
Gatica señaló que se han producido avances significativos en infraestructura vial en la zona cordillerana, aunque advirtió que aún restan obras para completar la conexión plena entre los océanos Pacífico y Atlántico, especialmente en el sector sur de Malargüe y en territorio pampeano.
“El trabajo es un granito de arena que se pone todos los días”, expresó el intendente, al destacar el acompañamiento de los ministros provinciales y el interés del gobierno pampeano en consolidar el paso internacional.
El Paso Pehuenche forma parte de una red estratégica de corredores bioceánicos que buscan optimizar la circulación de bienes y personas entre ambos países y reducir costos logísticos. Para La Pampa, su ubicación geográfica en el centro del país la posiciona como un nodo clave en ese esquema de integración.
La masiva convocatoria de esta edición del encuentro no solo evidenció el interés social y cultural por mantener viva la tradición binacional, sino que también reforzó el respaldo político a un proyecto que, desde hace décadas, figura en la agenda regional como herramienta de desarrollo productivo, turístico y social para las provincias argentinas y las regiones chilenas involucradas.
