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Un estudio difundido el 20 de febrero de 2026 por Rothamsted Research y ApresLabs Ltd reveló que SYN-A, un compuesto natural derivado del aceite de oliva, logró restaurar la eficacia de insecticidas piretroides contra el escarabajo pulga del tallo de la col (CSFB), la plaga otoñal más dañina de la colza en el Reino Unido y gran parte de Europa. El trabajo, reportado por AgroNoa y publicado en la revista Pest Management Science, es relevante porque ofrece una alternativa frente a la resistencia creciente y permitiría reducir de forma significativa el uso de insecticidas.
En ensayos simulados a campo, la combinación de SYN-A con el piretroide lambda-cialotrina elevó la mortalidad del insecto del 20% al 75% y redujo el daño en las plantas en al menos 50% respecto de la aplicación del insecticida solo. Además, los investigadores comprobaron que el control fue 2,2 veces superior utilizando apenas el 20% de la dosis estándar, en comparación con la dosis completa sin el sinergista.
La investigadora Samantha Cook, quien lideró el estudio, explicó que el CSFB se convirtió en la principal amenaza para los productores tras la prohibición en la Unión Europea de tratamientos de semillas con neonicotinoides y el desarrollo de resistencia a los piretroides aún permitidos. La pérdida de herramientas eficaces limitó las opciones de manejo en el cultivo.
Según detalló el equipo, SYN-A actúa inhibiendo enzimas como el citocromo P450 y las esterasas, mecanismos que los insectos resistentes utilizan para degradar los insecticidas. Al bloquear esas rutas metabólicas, el compuesto restituye la sensibilidad del escarabajo al producto químico.
El fundador de ApresLabs Ltd, Graham Moores, sostuvo que el uso de sinergistas naturales permite reducir dosis y enfrentar la resistencia sin incorporar nuevas moléculas. En un contexto con escaso desarrollo de principios activos innovadores, esta estrategia podría extender la vida útil de insecticidas existentes.
El estudio también evaluó posibles efectos no deseados. En laboratorio, la mezcla afectó a Microctonus brassicae, una avispa parasitoide que cumple un rol clave en el control biológico del escarabajo adulto. Por ese motivo, los autores advirtieron que cualquier implementación deberá considerar aplicaciones de precisión y análisis sobre organismos no objetivo.
La investigación fue financiada por un fondo de innovación del UK BBSRC asignado a Rothamsted Enterprises Ltd. Los científicos indicaron que aún se requieren ensayos a mayor escala para confirmar los resultados en condiciones reales de producción.
