El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, junto a los mandatarios de Catamarca, Raúl Jalil, y Jujuy, Carlos Sadir, anunció el inicio de las exportaciones de litio de la empresa Rio Tinto desde el proyecto Rincón, ubicado en la Puna salteña, durante un encuentro realizado en Nueva York en el marco del Argentina Week 2026. El primer envío comercial consistió en 200 toneladas de carbonato de litio distribuidas en 10 contenedores con destino final a Shanghái, China, como parte de la estrategia de consolidación del país en la transición energética global.
En la reunión participaron directivos de la compañía, incluyendo a Barbara Fochtman, Managing Director, e Ignacio Costa, Gerente General en Argentina. Durante el encuentro, la empresa confirmó su compromiso con el NOA y destacó a Argentina como un hub estratégico en su portafolio de litio en Sudamérica, resaltando que Rio Tinto se convirtió en la única productora con exportación activa en las tres provincias de la región.

El proyecto Rincón prevé una capacidad de producción anual de 53.000 toneladas de carbonato de litio grado batería, iniciando en 2028 con el primer tren de producción de 25.000 toneladas. Este avance se suma a las operaciones de Rio Tinto en Catamarca, con el proyecto Fénix, y en Jujuy, con el proyecto Olaroz, consolidando su presencia en el país desde hace casi tres décadas.
El gobernador Sáenz destacó: "Este paso concreto transforma el enorme potencial de nuestros recursos en desarrollo, producción y empleo para los salteños. Seguimos trabajando para consolidar a Salta como protagonista de la transición energética global”. La mesa de trabajo también abordó la articulación público-privada, la promoción de empleo calificado y la consolidación de una cadena de valor del litio competitiva y sostenible, respetando los estándares ambientales más exigentes.

Con este primer envío, Salta y Rio Tinto marcan un hito para la minería provincial, proyectando el crecimiento de la producción de litio y la inserción del país en los mercados internacionales, fortaleciendo la cadena de valor del recurso y generando oportunidades de desarrollo económico y empleo en la región.