La Rioja, entre bodegas, montañas y ruinas arqueológicas

En la localidad riojana de San Blas de los Sauces, a tan sólo 165 kilómetros de la capital provincial, se puede realizar un recorrido por algunas de las bodegas más destacadas del norte argentino, así como por ruinas arqueológicas.

La bodega Chañarmuyo invita a degustar siete cepas al comienzo de la visita por el predio situado al pie de la montaña, desde el malbec hasta el tannat. Al fondo, los cerros resguardan leyendas como la de la enorme roca de Señor de la Peña, próxima a Anillaco, en la que la erosión natural dibujó el perfil de un rostro humano que, luego, se asociaría a Cristo. Por ese motivo, personas de todo el país llegan hasta allí para emitir sus plegarias y hacer promesas.

A unos ocho kilómetros hacia el sur se encuentra el Barrial de Arauco, que encierra otros misterios a lo largo de sus siete kilómetros de llanura arcillosa y cuatro de ancho. Aunque es de gran exigencia, es imperdible el trekking sobre la ladera de la montaña en Hualco. En plena subida, se atraviesan rocas planas caladas por hoyos, que son las huellas que quedaron de cuando los diaguitas agroalfareros utilizaban los morteros para moler algarrobo y maíz y almacenar agua. Más tarde, los conquistadores españoles se sorprenderían por la gran variedad de cultivos y canales de riego.

A 800 metros de altura, en las ruinas del pucará de Hualco resuenan los ecos de una historia de miles de años protagonizada por mitos y arqueología. En el Centro de Interpretación de Hualco pueden observarse desde colecciones de vasijas de arcilla, hasta puntas de flecha y urnas funerarias.

Para los amantes de la arqueología, se recomienda visitar el Parque Geológico de Dinosaurios, ubicado a treinta kilómetros de la capital riojana, cerca de Sanagasta. Allí se puede realizar un recorrido por los lugares excavados en 2001, año en que se encontraron más de noventa nidadas con restos de huevos de considerable tamaño. A partir de ello, se llegó a la determinación de que la región era habitada por saurópodos entre hace 65 y 95 millones de años.