Los Azules fue distinguido en Nueva York por su inversión millonaria en cobre bajo el RIGI

El proyecto de cobre Los Azules fue distinguido con una mención especial durante el cierre de Argentina Week 2026, realizado en Nueva York, por su compromiso con la inversión productiva en Argentina. El reconocimiento fue otorgado por la AmCham Argentina a la empresa Andes Corporación Minera en el marco del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que promueve el desarrollo de proyectos de gran escala en el país.

La distinción se entregó en una ceremonia realizada en las oficinas de Microsoft en Times Square, en la ciudad de New York City, donde más de 270 empresarios, inversores y funcionarios participaron del evento que cerró una semana de actividades destinadas a promover oportunidades de inversión en la Argentina.

El reconocimiento fue entregado por el ministro de Economía, Luis Caputo, a los representantes del proyecto: el empresario Rob McEwen y el ejecutivo Michael Meding. También participó el gobernador de San Juan, Argentina, Marcelo Orrego.

Durante el acto se destacó a distintas compañías de los sectores minero, energético e infraestructura que avanzan con inversiones de gran escala bajo el RIGI, un régimen que otorga 30 años de estabilidad fiscal, legal y cambiaria con el objetivo de facilitar el financiamiento de proyectos de largo plazo.

En ese contexto, Los Azules se convirtió en el primer proyecto de cobre del país en obtener aprobación integral dentro del RIGI, con un plan de inversión registrado por USD 2.670 millones bajo la Resolución 1553/2025. El emprendimiento también cuenta con permisos ambientales de construcción y operación vigentes desde fines de 2024.

El yacimiento, ubicado en la provincia de San Juan, Argentina, es considerado uno de los desarrollos cupríferos más relevantes en etapa de avance en Argentina y forma parte de una estrategia para ampliar la producción de minerales críticos para la transición energética.

Según el Estudio de Factibilidad del proyecto, la iniciativa contempla un CAPEX inicial estimado en USD 3.170 millones, con un valor actual neto de USD 2.900 millones calculado con una tasa de descuento del 8% y una tasa interna de retorno después de impuestos del 19,8%, considerando un precio de referencia del cobre de USD 4,35 por libra.

Con valores de mercado cercanos a USD 5,80 por libra, las proyecciones económicas mejoran de manera significativa: el valor actual neto ascendería a unos USD 6.200 millones, mientras que la tasa interna de retorno podría ubicarse cerca del 30%.

El proyecto está diseñado para producir cátodos de cobre grado LME mediante un proceso de lixiviación en pilas y extracción por solventes y electroobtención (SX-EW), utilizando abastecimiento de energía renovable.

La planificación prevé una producción promedio de 148.000 toneladas de cobre por año durante 22 años, con picos de hasta 204.000 toneladas anuales en los primeros cinco años de operación.

A precios actuales del metal, la operación podría generar exportaciones promedio cercanas a USD 1.900 millones por año, con ingresos que podrían alcanzar USD 2.600 millones anuales durante la etapa inicial de mayor ley del mineral.

El impacto económico también incluye la generación de más de 3.500 empleos directos e indirectos durante las distintas etapas de desarrollo y operación.

El reconocimiento recibido en Argentina Week refleja el posicionamiento del proyecto dentro de la cartera de inversiones mineras que busca impulsar el país en los próximos años, en un contexto de creciente demanda global de cobre vinculada a la electrificación y la transición energética.