Estudiantes y docentes de la Universidad Nacional de Jujuy (UNJu) desarrollan iniciativas innovadoras que transforman materias primas regionales en productos con valor agregado, como café de higo, colágeno de llama y helados de rica rica, en el marco de proyectos académicos impulsados durante 2026 en distintas localidades de la provincia. La propuesta, que busca generar oportunidades económicas y fortalecer el arraigo en comunidades del norte argentino, se consolida como una estrategia clave para vincular conocimiento, producción y desarrollo local.
La experiencia forma parte de la Tecnicatura Universitaria en Transformación de la Producción Agropecuaria, dependiente de la Facultad de Ciencias Agrarias, donde alumnos trabajan junto a docentes para convertir sus trabajos finales en emprendimientos concretos. Según publicó el medio TN, bajo la firma de Cristina Mahne, estas iniciativas surgen de la observación del entorno y del aprovechamiento de recursos que muchas veces permanecen subutilizados.
Producción con identidad local
El enfoque de los proyectos parte de una premisa clara: identificar materias primas disponibles en cada región —como las yungas, la puna o los valles— y desarrollar productos innovadores que puedan insertarse en el mercado. Entre las propuestas se destacan alimentos, cosméticos y manufacturas que combinan saberes tradicionales con herramientas técnicas actuales.
Entre los desarrollos más llamativos aparecen infusiones alternativas como el café de higo, productos lácteos como yogur de cabra, derivados cárnicos, dulces regionales, cosméticos naturales y bebidas artesanales. También se elaboran jabones, tejidos y productos en cuero, lo que amplía el impacto hacia distintas cadenas productivas.
Café de higo: uno de los proyectos. (Foto:UNJ)
El objetivo no se limita a la innovación, sino que apunta a la generación de empleo local y al fortalecimiento de economías regionales. En ese sentido, los proyectos se articulan con cooperativas y productores, lo que permite adaptar las propuestas a las necesidades concretas de cada comunidad.
“Este proceso es resultado del compromiso de la Universidad por llevar sedes y conocimientos al interior de la provincia y diseñar carreras que respondan a las necesidades de esas comunidades”, explicó Milena Sepúlveda, según consignó TN.
Del aula al emprendimiento
El trabajo es acompañado por docentes como Andrea Tolaba y Magda Choquevilca, quienes orientan a los estudiantes en aspectos técnicos, productivos y comerciales. La formación incluye herramientas vinculadas a planes de negocio, normativas y análisis de viabilidad.
“Nuestra tarea es analizar la viabilidad de cada iniciativa y orientar a los estudiantes para que puedan llevarlas a la práctica”, señaló Tolaba a TN, al referirse al proceso que permite transformar ideas académicas en proyectos productivos.
El impacto de esta metodología ya se refleja en casos concretos. Entre ellos, egresados que lograron posicionar productos como hidromiel en Humahuaca, alfajores de maíz morado en Yavi o cerveza artesanal en La Quiaca, que incluso alcanzó canales de comercialización más amplios.
Café de higo: una alternativa innovadora
Uno de los desarrollos más destacados es el café de higo, creado por las estudiantes Ana Julia Carrizo y Marina Soria. La idea surgió al detectar que muchos productores descartaban higos por cuestiones estéticas, lo que representaba una oportunidad para generar valor.
“Investigamos y descubrimos que en otras partes del mundo se vende café de higo. Es un producto para los que buscan infusiones sin cafeína y sin azúcar”, explicaron las estudiantes a TN.
El proceso incluye el secado, tostado y molienda del fruto, hasta obtener un producto soluble, similar al café tradicional en color y aroma. La propuesta ya despertó interés en distintos puntos de la provincia, donde comenzaron a recibir pedidos tras presentar muestras.
Yogur de cabra y soberanía alimentaria
Otro proyecto relevante es el desarrollo de yogur a base de leche de cabra, impulsado por Rodrigo Arnaldo Cuevas y Graciela Gaspar. La iniciativa busca resolver problemas de acceso a alimentos frescos en zonas alejadas, donde la cadena de frío suele verse afectada.
Yogurt de cabra como solución alimentaria. (Foto: UNJ)
“Nos interesa garantizar a las comunidades locales un producto que asegure variedad y nutrición, especialmente a los niños”, afirmó Gaspar a TN.
El proyecto también contempla la capacitación de familias para la producción doméstica, promoviendo la autosuficiencia alimentaria. Además, se plantean alternativas de saborización con productos locales como miel, duraznos y moras.
Colágeno de llama y saberes ancestrales
En el ámbito de la salud y la nutrición, el estudiante Jorge Ramos desarrolló un producto a base de colágeno obtenido de huesos de llama, inspirado en prácticas tradicionales.
El colágeno a partir del caldo de huesos ayuda a la salud. (Foto: UNJ)
“Hay un conocimiento ancestral acerca de los beneficios para la salud de esta proteína”, explicó a TN. Su emprendimiento, denominado “Colágeno de la puna”, ya comenzó a generar interés comercial dentro de la provincia.
El proceso consiste en hervir los huesos para extraer el colágeno, que luego se transforma en una gelatina concentrada y saborizada, lista para el consumo.
Colágeno de la Puna: una marca que crece. (Foto:UNJ)
Helado de rica rica: tradición y creatividad
En el rubro de alimentos innovadores, también se destaca el helado de rica rica, desarrollado por Paula Zerpa y Jimena Cala. La propuesta toma una hierba típica de la región, utilizada habitualmente en infusiones, y la adapta a un producto de consumo masivo.
El resultado tuvo una gran aceptación en exposiciones universitarias, donde el producto se agotó rápidamente. La receta combina la infusión de la hierba con ingredientes tradicionales como leche, crema y azúcar.
Ciencia aplicada al desarrollo regional
Estos proyectos reflejan un enfoque de ciencia aplicada, donde el conocimiento académico se orienta a resolver problemáticas concretas. La articulación con actores locales permite no solo validar las propuestas, sino también facilitar su implementación.
En un contexto donde muchas regiones enfrentan desafíos vinculados al empleo y la migración, iniciativas como estas buscan generar oportunidades en el territorio, promoviendo el arraigo y el desarrollo sostenible.
La experiencia de la Universidad Nacional de Jujuy se posiciona así como un modelo de vinculación entre educación, producción e innovación, con impacto directo en las economías regionales.
