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La evaluación de la viabilidad de las semillas se consolida como un factor determinante para el éxito de los cultivos, especialmente en soja, según advirtieron especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). El análisis, que permite conocer si las semillas están vivas y en condiciones de generar plantas, debe realizarse antes y después de la cosecha para anticipar problemas, definir estrategias de manejo y asegurar un adecuado establecimiento del cultivo. La información cobra relevancia en el actual contexto productivo, donde cada decisión impacta directamente en el rendimiento final.
Desde el organismo técnico remarcan que la calidad de la semilla constituye uno de los pilares del sistema agrícola, aunque en la práctica muchas veces su evaluación se realiza de forma tardía o incompleta. En este sentido, el diagnóstico temprano permite determinar si un lote es apto para la siembra o si presenta limitaciones que podrían comprometer el desarrollo del cultivo desde sus primeras etapas.
“El primer atributo de calidad cuyo valor es importante conocer es la viabilidad del lote de semillas, es decir, la condición de ‘estar vivas’ de cada una de las semillas que lo componen”, explicó Carina Gallo, especialista del INTA Oliveros, en declaraciones difundidas por el organismo. La afirmación resume el enfoque técnico que prioriza la evaluación fisiológica por sobre otros parámetros más visibles.
La viabilidad no solo indica si una semilla puede germinar, sino que también aporta información sobre su estado estructural. Para que una planta logre establecerse correctamente en el campo, es necesario que sus tejidos embrionarios se encuentren íntegros. De lo contrario, pueden producirse fallas en la implantación, nacimientos desuniformes y pérdidas de plantas que impactan de manera directa en la productividad del lote.
“Cada semilla debe estar saludable, física y fisiológicamente, para lograr un correcto establecimiento en el campo e iniciar un nuevo ciclo agrícola”, agregó Gallo, al destacar la importancia de este control en las etapas iniciales del cultivo.
Entre las metodologías disponibles, la Prueba Topográfica por Tetrazolio se posiciona como una de las herramientas más utilizadas para evaluar la viabilidad. Este análisis de laboratorio permite identificar con precisión qué proporción de un lote mantiene la capacidad de generar plántulas viables, a partir de una reacción química que evidencia el estado de los tejidos vivos.
El resultado se expresa como un porcentaje de semillas viables, lo que ofrece una referencia concreta para la toma de decisiones. “Este análisis brinda mucha información y se convierte en una herramienta valiosa para monitorear la calidad de los lotes durante todo el proceso”, señaló la especialista del INTA.
En el caso de la soja, este tipo de evaluación adquiere una importancia particular debido a la sensibilidad del cultivo frente a diversos factores que pueden afectar la calidad de la semilla. Las condiciones ambientales durante el ciclo productivo, los procesos de cosecha, el almacenamiento y el transporte pueden incidir sobre la integridad física y fisiológica del grano.
Por ese motivo, los especialistas recomiendan realizar controles en distintas etapas de la cadena productiva. Un monitoreo continuo permite detectar desvíos a tiempo y ajustar las prácticas agronómicas para minimizar riesgos.
De acuerdo con los criterios técnicos difundidos por el INTA, un lote de semillas debería presentar al menos un 90% de viabilidad para garantizar niveles adecuados de germinación y vigor. Ambos parámetros están estrechamente vinculados con la capacidad del cultivo para desarrollarse de manera uniforme y alcanzar su potencial productivo.
Además de determinar si las semillas están vivas, los análisis permiten identificar distintos tipos de daños que afectan su desempeño. Entre los más frecuentes se encuentran los daños mecánicos, generados durante la cosecha o el transporte; los provocados por insectos; las alteraciones asociadas a condiciones ambientales adversas; y los defectos de origen genético.
Cada uno de estos factores deja señales específicas en los tejidos de la semilla, lo que facilita su identificación en laboratorio. Esta información resulta clave para comprender las causas de eventuales fallas en la implantación y ajustar las prácticas de manejo en campañas futuras.
En este contexto, la evaluación de la viabilidad deja de ser una instancia opcional para convertirse en una herramienta central de gestión. La posibilidad de anticipar problemas y tomar decisiones basadas en datos concretos permite reducir la incertidumbre y mejorar la eficiencia del sistema productivo.
El diagnóstico temprano de la calidad de las semillas tiene implicancias directas en la planificación agrícola. A partir de los resultados, los productores pueden definir la densidad de siembra, ajustar el destino de los lotes o incluso descartar aquellos que no cumplen con los estándares mínimos.
Asimismo, la información obtenida contribuye a optimizar el uso de insumos y a reducir costos asociados a fallas en la implantación. En un escenario de márgenes ajustados, la precisión en la toma de decisiones se vuelve un factor clave para sostener la rentabilidad.
La recomendación del INTA se inscribe en una tendencia más amplia hacia la agricultura basada en datos, donde el conocimiento detallado de cada componente del sistema permite maximizar la eficiencia y minimizar riesgos.
En definitiva, conocer qué ocurre dentro de cada semilla antes de su implantación puede marcar la diferencia entre un cultivo que logra expresar su potencial y otro que arrastra limitaciones desde el inicio. La viabilidad, en este sentido, se posiciona como un indicador estratégico que sintetiza el estado del lote y orienta las decisiones productivas.
