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La producción de tomate en Jujuy atraviesa una de las campañas más difíciles de los últimos años. Las persistentes lluvias registradas durante la temporada favorecieron la aparición de enfermedades fúngicas que afectaron los cultivos, mientras que el fuerte descenso de los precios, la retracción del consumo interno y la competencia con productos importados profundizaron la crisis que enfrentan los productores del norte argentino.
La información fue publicada por Más Producción, que relevó la situación en las principales zonas hortícolas de la provincia. Según el informe, localidades como Fraile Pintado, Chalicán y Yuto, históricamente vinculadas a la producción tomatera, concentran buena parte de las pérdidas registradas durante la campaña.
Las condiciones climáticas fueron determinantes para el deterioro de los cultivos. La combinación de lluvias frecuentes y elevados niveles de humedad creó un ambiente propicio para el desarrollo de enfermedades como el Tizón temprano, el Tizón tardío, la Alternaria y la denominada Viruela, patologías que redujeron tanto el rendimiento como la calidad comercial de los frutos.
Como consecuencia, numerosos productores debieron descartar parte de la cosecha y afrontar mayores costos para intentar contener el avance de las enfermedades.
El impacto también quedó reflejado en los precios recibidos por los productores.
En Fraile Pintado, uno de los principales polos tomateros de la provincia, el valor del cajón de tomate pasó de 25.000 pesos en los mejores momentos de la campaña a apenas 5.000 o 6.000 pesos, una caída cercana al 80% que, según productores de la zona, no alcanza a cubrir los costos mínimos de producción.
A la baja de los precios se sumó un elevado porcentaje de descarte.
Los relevamientos citados por Más Producción indican que, dependiendo de la zona, entre un 20% y un 40% de la producción terminó perdiéndose como consecuencia de la denominada "mancha de la fruta" y otras enfermedades favorecidas por las condiciones climáticas.
La situación genera un doble perjuicio económico.
Por un lado, disminuye el volumen efectivamente comercializable y, por otro, incrementa los costos asociados al manejo sanitario y a las tareas de selección de la fruta.
Otro de los problemas señalados por el sector es la escasa capacidad de la industria para absorber la producción que no reúne las condiciones necesarias para el mercado en fresco.
Sin alternativas comerciales para esa fruta, buena parte de la cosecha termina descartándose directamente en el campo, profundizando las pérdidas económicas de los establecimientos.
El escenario también se ve condicionado por la competencia de productos importados.
Según el informe publicado por Más Producción, los productores advierten sobre el ingreso de tomate procedente de países limítrofes y denuncian además el impacto del contrabando desde Bolivia.
A ello se suma la importación de extracto y tomate procesado provenientes de China, una situación que, según el sector, reduce la demanda de materia prima por parte de la industria nacional y presiona aún más los precios pagados a los productores.
Los referentes hortícolas vinculan parte de ese escenario con los cambios introducidos en el Código Alimentario Argentino a través del Decreto 35/2025, que modificó distintos procedimientos para facilitar el ingreso de alimentos importados.
Si bien las importaciones constituyen solo uno de los factores que afectan al mercado, los productores sostienen que la combinación entre mayor oferta externa y menor consumo interno agrava el desequilibrio económico que atraviesa la actividad.
La Unión de Trabajadores de la Tierra (UTT) considera que la crisis también está relacionada con la reducción de programas públicos destinados a la agricultura familiar.
Entre los ejemplos mencionados aparecen la discontinuidad del programa ProHuerta, que durante tres décadas impulsó huertas familiares, escolares y comunitarias en todo el país, el cierre de agencias de extensión rural del INTA y la eliminación del Monotributo Social Agropecuario, una herramienta que facilitaba el acceso a cobertura social y previsional para pequeños productores.
Desde la organización sostienen que estas medidas redujeron la capacidad de asistencia técnica y financiera para numerosos establecimientos de pequeña escala, especialmente en economías regionales.
Frente a este panorama, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) puso en marcha actividades de capacitación dirigidas a productores de Fraile Pintado y Yuto.
Las jornadas se enfocan en técnicas de bioregeneración de suelos, un sistema de manejo que busca fortalecer la salud de los cultivos, mejorar la resistencia frente a enfermedades y aumentar la sustentabilidad de los sistemas productivos.
Los técnicos consideran que estas prácticas pueden convertirse en una herramienta importante para enfrentar campañas climáticamente adversas, aunque reconocen que no resuelven por sí solas los problemas económicos que afectan al sector.
La situación del tomate jujeño refleja la complejidad que atraviesan distintas economías regionales, donde las condiciones climáticas extremas, el incremento de los costos, la caída del consumo y las dificultades comerciales se combinan en un mismo escenario.
Mientras los productores intentan sostener la actividad, el desafío inmediato será reducir las pérdidas, recuperar la rentabilidad y mantener la continuidad de una producción que representa una fuente clave de empleo y desarrollo para numerosas localidades del norte argentino.
