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Japón registró en julio un déficit comercial de 634.500 millones de yenes, equivalente a más de US$ 4.000 millones, y encadenó así su tercer mes consecutivo con saldo negativo. Según informó Infobae, el resultado se produjo pese a que tanto las exportaciones como las importaciones alcanzaron niveles récord, en un contexto marcado por la debilidad del yen y el aumento del costo de la energía.
El resultado contrastó con el superávit de 156.284 millones de yenes registrado en julio del año anterior. Las exportaciones crecieron 23,2% interanual, mientras que las importaciones aumentaron 27,8%, según los datos del Ministerio de Finanzas de Japón.
Ambos flujos comerciales alcanzaron en julio sus valores más altos desde que existen registros comparables, iniciados en enero de 1979.
El principal factor detrás del déficit fue el fuerte aumento de la factura de importaciones, especialmente por el petróleo y otras materias primas. Japón depende en gran medida de la energía importada y durante los últimos meses debió modificar sus proveedores debido a las interrupciones en las rutas tradicionales de abastecimiento.
China continuó como el principal socio comercial de Japón, aunque el intercambio bilateral generó un déficit de 775.378 millones de yenes, un 27,2% más que un año antes.
Con Estados Unidos, en cambio, Japón obtuvo un superávit de 280.419 millones de yenes, aunque ese resultado representó una caída del 50,7% interanual. Con Brasil, el déficit llegó a 50.030 millones de yenes, mientras que con Chile alcanzó 129.235 millones. Japón obtuvo un superávit de 83.528 millones de yenes con México.
Con la Unión Europea, el déficit se redujo 68,9% y quedó en 87.057 millones de yenes. En ese mercado, las exportaciones japonesas aumentaron 19,1%, mientras que las importaciones disminuyeron 2,3%.
El aumento del costo energético fue uno de los elementos centrales del deterioro comercial. Los volúmenes de crudo importado crecieron 5,5% interanual, el primer incremento en cuatro meses, mientras que el valor total de esas importaciones se disparó 87,8%.
El economista Koki Akimoto, del Instituto de Investigación Daiwa, explicó: “la recuperación de los volúmenes de crudo, combinada con los precios del petróleo persistentemente altos y los mayores envíos de crudo estadounidense más caro, ha estado elevando el valor de las importaciones”.
Las interrupciones provocadas por la guerra en Medio Oriente habían afectado el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz y generado un aumento de los precios del petróleo, los productos petroquímicos y otras materias primas.
Aunque las rutas marítimas comenzaron a normalizarse y los precios retrocedieron en junio, el impacto sobre las estadísticas comerciales apareció con retraso debido al tiempo que transcurre entre la firma de los contratos y su registro aduanero.
La evolución del comercio también está vinculada al comportamiento de la moneda japonesa. El dólar cotizaba alrededor de 158 yenes, por debajo de los más de 160 yenes registrados en julio, pero todavía por encima de los aproximadamente 140 yenes de un año atrás.
Un yen depreciado favorece a grandes empresas exportadoras japonesas porque aumenta, al convertirlas a moneda local, el valor de las ganancias obtenidas en el exterior. Al mismo tiempo, la debilidad de la moneda encarece las materias primas, los alimentos y la energía importada, lo que presiona los costos internos.
El impacto también se reflejó en los precios mayoristas. Los precios al productor aumentaron 7,2% interanual en julio, lo que refuerza las señales de persistencia inflacionaria.
La combinación de inflación mayorista, fortaleza de las exportaciones y presión sobre los precios alimenta las expectativas de que el Banco de Japón continúe con la normalización de su política monetaria.
Según informó Infobae, los mercados contemplan una posible subida de las tasas de interés en septiembre. El Banco de Japón ya intervino en el mercado cambiario para intentar fortalecer el yen, aunque el efecto fue limitado y temporal.
Así, el dato de julio muestra una situación particular: Japón exporta más que nunca, pero también importa a valores récord, especialmente por el costo de la energía. El resultado es un tercer mes consecutivo de déficit comercial y una nueva señal de presión para la política económica del país.
