Chilecito: el rincón de La Rioja entre viñedos y montañas

Chilecito es uno de los principales destinos turísticos del oeste de La Rioja y una alternativa ideal para recorrer paisajes de montaña, viñedos y sitios históricos. Ubicada a unos 200 kilómetros de la capital provincial, la ciudad se encuentra en el valle Antinaco-Los Colorados y permite combinar turismo del vino, trekking, recorridos por antiguas instalaciones mineras y paseos por la Ruta Nacional 40.

Chilecito está rodeada por la sierra de Velasco y las sierras de Famatina, un escenario que permite disfrutar de diferentes propuestas durante varios días. La cercanía con localidades como Nonogasta, Vichigasta, Anguinán y Sañogasta amplía las alternativas para conocer la región.

La historia de la ciudad también forma parte de sus principales atractivos. El lugar nació en 1715 con el nombre de Santa Rita, pero el desarrollo de la actividad minera modificó la identidad de la zona. La presencia de trabajadores y especialistas provenientes de Chile hizo que comenzara a utilizarse el nombre Chilecito, que finalmente quedó establecido como denominación oficial.

Uno de los puntos más destacados es la Estación 1 del Cable Carril, donde actualmente funciona el Museo Dr. Santiago Bazán. Desde allí partía el sistema construido para trasladar los minerales extraídos de La Mejicana, una antigua mina ubicada en el cerro Famatina.

El recorrido permite conocer parte de las instalaciones y comprender la importancia que tuvo la minería en el desarrollo de Chilecito.

Otro punto emblemático es el Cristo del Portezuelo, ubicado dentro de la ciudad. Para llegar hasta la escultura es necesario subir una escalera de aproximadamente 200 peldaños. Desde la parte superior se obtiene una vista panorámica de Chilecito y de las montañas que rodean el valle.

La naturaleza también ocupa un lugar central. La Cuesta de Miranda, sobre la Ruta Nacional 40, ofrece un recorrido entre montañas con diferentes miradores y accesos al río Miranda. El camino permite realizar varias paradas para contemplar el paisaje y conocer uno de los sectores más reconocidos de la región.

El turismo del vino es otra de las propuestas que caracterizan a Chilecito y sus alrededores. La Ruta del Vino conecta bodegas de Chilecito, Anguinán, Sañogasta y Vichigasta, donde los visitantes pueden recorrer viñedos, conocer el proceso de elaboración y participar de degustaciones.

Para quienes buscan actividades al aire libre, la Vuelta al Pique propone un recorrido de trekking por los alrededores de la ciudad. El circuito atraviesa quebradas y arroyos y también permite observar antiguas construcciones relacionadas con la actividad minera.

Según informó Ámbito, la ciudad es una alternativa para quienes buscan conocer La Rioja a un ritmo más tranquilo y combinar diferentes experiencias en un mismo viaje: montaña, vino, historia y naturaleza.

Desde la capital riojana, el trayecto en auto es de unos 200 kilómetros. El recorrido comienza por la Ruta Nacional 38 hasta Patquía, continúa por la Ruta Nacional 74 hacia Nonogasta y luego sigue por la Ruta Nacional 40 hasta Chilecito.

También se puede llegar en micro desde la terminal de La Rioja capital. El viaje directo hasta Chilecito demora aproximadamente cuatro horas, según el servicio.

Chilecito ofrece así una propuesta turística amplia para quienes quieren recorrer el oeste riojano sin concentrar todas las actividades en una sola jornada. Entre viñedos, cerros, antiguas minas y caminos históricos, el destino permite descubrir uno de los paisajes más característicos de la provincia.