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El presidente de Paraguay, Santiago Peña, recibió este martes a representantes del sector fluvial, navieros y exportadores para analizar una estrategia que permita reducir los costos logísticos y fortalecer la competitividad del comercio exterior paraguayo. El encuentro puso a la Hidrovía Paraguay-Paraná en el centro de la agenda, junto con el Corredor Bioceánico y la conectividad aérea.
Los empresarios plantearon la necesidad de encontrar mecanismos que permitan amortiguar el impacto de los costos variables que afectan a las exportaciones, especialmente ante la volatilidad de los precios internacionales de los commodities y la incertidumbre vinculada al peaje en el tramo argentino de la Hidrovía.
La discusión se produce mientras Paraguay busca consolidar su infraestructura logística y aumentar el volumen de cargas que circula por sus principales corredores. Peña aseguró que el país quiere asumir un papel activo en la transformación del sistema.
"Queremos ser protagonistas. Paraguay quiere ser protagonista de cómo cambia la logística", afirmó el mandatario, quien además planteó como objetivo duplicar el volumen de cargas que circula por la vía fluvial durante las próximas décadas.
El sector privado presentó una propuesta estructurada en cuatro etapas para avanzar hacia una planificación de largo plazo de la Hidrovía. El primer paso contempla la creación de una Dirección Nacional de Marina Mercante, con el objetivo de ordenar las competencias de las distintas instituciones que intervienen en el sistema.
La segunda etapa propone elaborar un plan maestro plurianual, con una estrategia que trascienda los períodos de gobierno y permita definir las obras y prioridades de infraestructura necesarias.
"Para saber cuánto va a costar, hay que saber qué se va a hacer, y para saber qué se va a hacer es necesario tener un plan maestro que dure varias generaciones y trascienda tanto al gobierno de turno como a las autoridades privadas de turno", explicó Bernd Gunther, titular de la Cámara de Armadores Fluviales y Marítimos.
La tercera fase estaría vinculada con el financiamiento de las inversiones, mientras que la cuarta contempla definir los mecanismos para ejecutar los proyectos. Entre las alternativas aparecen las concesiones y las alianzas público-privadas.
El Gobierno paraguayo analiza ahora la posibilidad de conformar una mesa técnica para la Hidrovía, integrada por organismos públicos y representantes de las empresas directamente relacionadas con el sistema fluvial.
El objetivo es avanzar hacia un esquema que permita mejorar la eficiencia logística y darle mayor previsibilidad a los costos que enfrentan las empresas exportadoras.
La Hidrovía Paraguay-Paraná es especialmente relevante para Paraguay por el peso que tiene el transporte fluvial en su comercio exterior. Por eso, el sector considera prioritario encontrar soluciones que permitan sostener la competitividad de los productos paraguayos frente a las variaciones de los precios internacionales.
"Los commodities dependen demasiado de la fluctuación de los precios internacionales y los márgenes son muy estrechos y no soportan que se agreguen gastos variables como los peajes, que no están bien alineados a la eficiencia operativa que permita compensarlos con los niveles de fletes y la efiencia logística. Hay que atender muy bien cómo se dan esos sobrecostos en la Hidrovía para que no perjudiquen las exportaciones", señaló Gunther.
En paralelo, Paraguay evalúa otras alternativas para ampliar su matriz logística. Entre ellas aparece un tren de cargas en Villeta, proyecto que todavía se encuentra en una etapa inicial pero que forma parte de la discusión sobre cómo mejorar la conectividad del país.
La estrategia oficial busca integrar distintos modos de transporte y convertir la logística en una herramienta para acompañar el crecimiento económico. En ese esquema, la Hidrovía, el Corredor Bioceánico y la conectividad aérea aparecen como componentes de una misma política para mejorar el acceso de Paraguay a los mercados internacionales.
La apuesta apunta así a una planificación de largo plazo que permita ampliar la capacidad logística, reducir costos y generar mejores condiciones para las exportaciones paraguayas.
