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Uruguay mantiene señales positivas en su comercio exterior durante 2026 pese al impacto de la sequía sobre la soja. Aunque las exportaciones de bienes registraron una caída interanual del 16% en agosto y alcanzaron USD 1.121 millones, el Gobierno destacó que, al descontar el efecto climático, el resto de los rubros exportadores muestra un crecimiento superior al 6%, según informó Infobae.
En los primeros ocho meses del año, las exportaciones uruguayas totalizaron USD 8.939 millones, incluyendo las operaciones desde zonas francas. El resultado representa una variación negativa de apenas 1% frente al mismo período de 2025, pese a la fuerte reducción registrada en uno de sus principales complejos agrícolas.
El factor determinante fue la soja, cuya producción sufrió directamente las consecuencias de la sequía. Durante agosto, las ventas externas del cultivo alcanzaron USD 86 millones y disminuyeron 70% interanual.
En el acumulado de 2026, la baja de la soja llegó al 46%. Uruguay XXI explicó que “La caída del acumulado se explicó casi enteramente por la soja, que disminuyó 46% en lo que va de 2026 a raíz de la mala cosecha provocada por la sequía”.
El dato permite observar un escenario diferente al analizar el comportamiento del resto de la economía exportadora. Sin la distorsión generada por la menor cosecha de soja, otros sectores vinculados al comercio exterior mantienen resultados favorables.
El ministro de Economía de Uruguay, Gabriel Oddone, señaló que, si se descuenta el impacto provocado por la sequía, las exportaciones están registrando un crecimiento cercano al 6,2%.
“El fenómeno global que están registrando nuestras exportaciones está fuertemente asociado a las consecuencias que el evento climático del primer trimestre ha tenido sobre ellas y, por tanto, el diagnóstico es que se trata de un fenómeno de naturaleza transitoria”, explicó Oddone ante legisladores.
La composición de las ventas externas también muestra la diversificación de la matriz exportadora uruguaya. La carne bovina, la celulosa, los productos lácteos, la soja y el concentrado de bebidas se mantienen entre los principales productos que Uruguay coloca en los mercados internacionales.
El concentrado de bebidas, por ejemplo, logró un crecimiento interanual del 31% durante agosto y se diferenció del comportamiento negativo registrado por otros grandes complejos exportadores.
La carne bovina continúa ocupando un lugar central dentro del comercio exterior del país. China y la Unión Europea se mantienen como sus principales mercados y, en conjunto, concentran más de la mitad de las exportaciones del producto.
La celulosa también conserva un peso estratégico. Durante agosto registró operaciones por USD 205 millones, consolidándose nuevamente entre los principales bienes vendidos por Uruguay al exterior.
El principal desafío se encuentra en la recuperación agrícola. Uruguay XXI estimó que la producción de soja fue 50% menor esta temporada respecto de la anterior debido a las condiciones climáticas.
China concentró alrededor del 80% de las exportaciones uruguayas de soja, por lo que la reducción de la producción tuvo un impacto directo sobre las operaciones hacia ese mercado.
Sin embargo, desde el Gobierno consideran que la caída vinculada al cultivo tiene un carácter transitorio y destacan que otros componentes de la economía continúan mostrando crecimiento.
“Las exportaciones, si bien registran signos negativos, están fuertemente afectadas por la sequía, pero el resto de los rubros están mostrando un desempeño favorable con crecimientos –como señalaba recién– superiores al 6 %”, afirmó Oddone.
El ministro sintetizó el diagnóstico oficial al asegurar que “si bien estamos lejos de tener un escenario económico floreciente, estamos ante una economía en movimiento”.
De esta manera, la evolución del comercio exterior uruguayo durante los próximos meses dependerá en buena medida de la recuperación de la producción agrícola. Una mejora de la cosecha de soja podría complementar el crecimiento que ya muestran otros sectores y fortalecer el desempeño exportador de Uruguay.
