Lucciano’s factura US$ 100 millones y acelera su expansión global

Lucciano’s, la cadena de helado artesanal fundada por Christian Otero y su familia en Mar del Plata, prepara una nueva etapa de expansión internacional con el objetivo de convertirse en la mayor compañía del segmento a nivel mundial. La empresa cuenta actualmente con 123 locales en tres continentes, proyecta alcanzar los 154 hacia fines de 2026 y registra una facturación anual cercana a los US$ 100 millones, según informó Forbes Argentina.

El crecimiento internacional será uno de los principales ejes de la estrategia para los próximos cinco años. Actualmente, cerca del 80% de la facturación global de Lucciano’s se genera en Argentina y el 20% restante en otros mercados. La compañía pretende modificar esa composición de manera significativa.

“La meta para los próximos cinco años es dar vuelta la ecuación para que el 75% provenga del mercado internacional y el 25% de la plaza local”, explicó Otero.

Para avanzar hacia ese objetivo, la empresa tiene previsto profundizar su presencia en Brasil y Medio Oriente durante 2027, además de continuar desarrollando mercados donde ya opera, como Estados Unidos, España, Italia, Uruguay, Chile y Marruecos.

La red cuenta con 123 locales operativos: 102 en Argentina y 21 en el exterior. Dentro del mercado argentino, 32 sucursales se encuentran en la Ciudad de Buenos Aires.

En Estados Unidos, Lucciano’s posee seis establecimientos entre Florida y Nueva Jersey, mientras que España concentra ocho tiendas distribuidas entre Barcelona, Valencia, Madrid, Málaga, Alicante y Granada. También cuenta con un local propio en Roma, cuatro franquicias en Uruguay, una en Chile y presencia en Marruecos.

El plan de expansión se apoya tanto en establecimientos propios como en franquicias. La inversión promedio necesaria para abrir una franquicia ronda los US$ 250.000, aunque el monto depende de las dimensiones y características de cada proyecto.

La compañía cobra además un fee de ingreso de US$ 35.000 y participa en la selección y aprobación de las ubicaciones. Según los datos proporcionados por Otero a Forbes Argentina, las tiendas alcanzan una facturación promedio de US$ 1,2 millones anuales.

El EBITDA de los locales se ubica entre el 25% y el 35%, dependiendo principalmente del alquiler y de la eficiencia operativa. En Argentina, el plazo estimado para recuperar la inversión se encuentra entre los 10 y 16 meses.

El mercado estadounidense, sin embargo, obligó a la empresa a revisar ese modelo. Otero reconoció que la llegada a Estados Unidos representó uno de los mayores aprendizajes del proceso de internacionalización.

“Llegamos con la fantasía de que en EE.UU. todo fluía con facilidad para hacer negocios, y nos encontramos con el mercado más difícil y exigente de todos los que operamos. Pagamos muchísimo derecho de piso”, afirmó.

Según el empresario, construir un establecimiento en Estados Unidos puede costar entre ocho y diez veces más que en Argentina y hasta tres veces más que en Europa. Un local insignia puede requerir una inversión de entre US$ 1 millón y US$ 2 millones.

Los mayores costos están relacionados con las regulaciones edilicias, permisos municipales, instalaciones gastronómicas y tiempos de obra. Esa experiencia llevó a Lucciano’s a proyectar recuperos de inversión de entre tres y cuatro años en Estados Unidos.

Mientras avanza con su internacionalización, el mercado argentino continúa siendo el corazón productivo del negocio. La compañía fabrica anualmente alrededor de 3,6 millones de kilos de helado, 4 millones de paletas y 5,7 millones de alfajores.

Además, utiliza unos 90.000 kilos de pistacho por año, principalmente provenientes de productores de San Juan, e importa aproximadamente 65.000 kilos anuales de chocolate premium.

Los alfajores también aparecen como una nueva vía para ampliar las exportaciones. La compañía comenzó a enviar productos hacia México y Estados Unidos y analiza profundizar su llegada a Europa.

“El alfajor argentino tiene un potencial gigantesco en el mercado internacional si se lo presenta con un estándar superlativo”, aseguró Otero.

El crecimiento también se refleja en las ventas dentro del país. Entre enero y julio de 2026, la facturación comparable de los mismos locales se ubicó 13,6% por encima de la inflación, mientras que el crecimiento total, considerando las nuevas aperturas, llegó al 52%.

La historia de la compañía comenzó en 2011, cuando la familia Otero realizó una inversión inicial de US$ 300.000 para abrir dos establecimientos en Mar del Plata. Cuatro años después llegó el desembarco en Buenos Aires y comenzó una etapa de expansión que terminó llevando la marca al exterior.

El proceso de profesionalización tomó otra dimensión hace tres años con el ingreso de la empresaria suiza Renata Jacobs, quien adquirió una participación minoritaria del 25%. Su incorporación impulsó auditorías trimestrales, estructuras de control y una mayor profesionalización de las diferentes áreas de la empresa.

Actualmente, fuentes del mercado citadas por Forbes Argentina estiman un valor de mercado cercano a los US$ 250 millones, con un EBITDA equivalente al 32% sobre una facturación anual próxima a los US$ 100 millones.

A pesar de la expansión, Otero sostiene que uno de los principios de la compañía continúa siendo mantener controlados los costos de estructura. “La estructura tiene que ir detrás del crecimiento, nunca adelante”, señaló al recordar una de las enseñanzas de su padre, Daniel Otero.

El próximo desafío será trasladar el peso del negocio desde Argentina hacia los mercados internacionales. En ese camino, Lucciano’s observa a compañías como la italiana Venchi y la francesa Amorino como referencias dentro del mercado global.

“Nuestro sueño es convertirnos en la cadena de helado artesanal más grande del mundo”, afirmó Otero.