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Canadá mantiene conversaciones con la Unión Europea (UE) para profundizar su integración económica y analiza incluso la posibilidad de convertirse en “miembro asociado” del bloque, en medio de una creciente disputa comercial con Estados Unidos. Las negociaciones son impulsadas por el gobierno del primer ministro Mark Carney y podrían modificar una relación comercial históricamente concentrada en el mercado estadounidense, según informó Forbes.
El eventual acuerdo todavía se encuentra en una etapa de análisis y no existe una fórmula definitiva. Sin embargo, funcionarios europeos y canadienses evalúan alternativas para ampliar el comercio, facilitar inversiones y avanzar en proyectos conjuntos vinculados con energía, infraestructura, tecnología y movilidad de personas.
La posibilidad de que Canadá obtenga algún tipo de estatus de miembro asociado de la Unión Europea sería especialmente relevante porque el bloque europeo tradicionalmente evitó desarrollar esquemas flexibles de adhesión para países individuales.
El movimiento también supondría un cambio significativo para la economía canadiense. Estados Unidos recibió cerca del 72% de las exportaciones de Canadá durante 2025, una cifra que refleja la fuerte dependencia comercial entre ambos países.
La búsqueda de nuevos socios cobra importancia después del deterioro de las negociaciones entre Ottawa y Washington. En agosto, Carney ordenó a los representantes canadienses retirarse de las conversaciones con sus pares estadounidenses, mientras ambos gobiernos avanzaron con aranceles recíprocos.
La tensión aumentó posteriormente con nuevas restricciones estadounidenses sobre determinados productos procedentes de Canadá. En ese escenario, el gobierno canadiense comenzó a profundizar alternativas que permitan diversificar mercados y reducir su dependencia económica de Estados Unidos.
Según informó Forbes, entre las posibilidades discutidas con Europa aparece una mayor cooperación en sectores estratégicos. Canadá podría incrementar el envío de fertilizantes a través del Ártico y avanzar en proyectos de infraestructura energética, entre ellos nuevos gasoductos.
Para Europa, una mayor conexión energética con Canadá también tendría una dimensión estratégica, ya que podría contribuir a reducir la dependencia de determinadas fuentes externas de abastecimiento, especialmente del gas natural ruso.
Las conversaciones no se limitan al comercio tradicional. Canadá y la UE también analizan posibles proyectos para instalar cables submarinos, desarrollar satélites y construir centros de datos, en momentos en que la infraestructura digital y la inteligencia artificial ganan peso en las estrategias económicas de ambos mercados.
El vínculo político de Mark Carney con Europa aparece como otro factor relevante. El primer ministro canadiense estudió en la Universidad de Oxford y fue gobernador del Banco de Inglaterra entre 2013 y 2020, una trayectoria que le permitió desarrollar relaciones con dirigentes y funcionarios europeos.
Carney mantiene contactos frecuentes con referentes del bloque, entre ellos el presidente de Francia, Emmanuel Macron. Entre las alternativas que se analizan figura incluso un esquema que podría facilitar que ciudadanos canadienses vivan y trabajen en Europa sin necesidad de una visa, aunque por ahora no existe un acuerdo definitivo.
Canadá también busca profundizar los intercambios educativos con Europa. Una de las posibilidades es incorporarse a programas de movilidad académica de la UE, lo que permitiría ampliar las oportunidades para estudiantes canadienses en universidades europeas.
El acercamiento tendrá un nuevo capítulo durante la próxima gira europea de Carney. El primer ministro tiene previsto visitar Liverpool y Estrasburgo, participar de actividades institucionales y mantener encuentros con representantes europeos.
La agenda estará enfocada en comercio, inversión y seguridad, tres áreas que adquirieron mayor importancia para Canadá a partir del conflicto con Washington.
Por el momento, no está confirmado que Carney anuncie formalmente durante el viaje una solicitud para obtener el estatus de miembro asociado. Las conversaciones muestran, sin embargo, que Ottawa busca ampliar sus alternativas internacionales en un escenario de mayor incertidumbre en su relación con Estados Unidos.
Un eventual acuerdo más profundo con la Unión Europea podría representar una de las mayores transformaciones de la política comercial canadiense de las últimas décadas. El alcance dependerá del formato finalmente negociado y de hasta qué punto Canadá pueda trasladar hacia Europa una parte de los intercambios que históricamente concentró en su vecino estadounidense.
