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Un estudio realizado por especialistas del INTA determinó que la elección del fertilizante nitrogenado puede modificar el desempeño del sorgo en suelos afectados por salinidad, sodicidad y alcalinidad. La investigación, difundida el 25 de septiembre de 2026, comparó el comportamiento de plantas tratadas con urea y sulfato de amonio y encontró mejores indicadores nutricionales, fisiológicos y de crecimiento con esta última fuente, aunque la respuesta varió según el híbrido utilizado.
El trabajo aporta información para el manejo de un cultivo que puede desarrollarse en ambientes con restricciones edáficas, pero cuyo potencial productivo queda condicionado por las características del suelo. En este tipo de lotes, la disponibilidad de nutrientes y las condiciones químicas pueden limitar el crecimiento y afectar procesos fisiológicos fundamentales.
Uno de los principales resultados fue que el sulfato de amonio redujo el pH del suelo y favoreció el estado nutricional de las plantas. La diferencia se reflejó especialmente en la concentración de nitrógeno y fósforo en las hojas, dos nutrientes vinculados con el desarrollo y el funcionamiento del cultivo.
La investigación también mostró que el efecto de la fertilización no fue uniforme. Los distintos materiales genéticos evaluados presentaron respuestas diferentes frente al estrés y a las fuentes de nitrógeno, un resultado que refuerza la importancia de considerar conjuntamente la elección del híbrido y la estrategia nutricional.
Belén Ciacci, investigadora del Instituto de Fisiología y Recursos Genéticos Vegetales (IFRGV) y responsable del estudio, explicó que “la elección de la fuente de nitrógeno puede desempeñar un papel importante en la respuesta del sorgo cultivado en suelos afectados por salinidad, sodicidad y alcalinidad”, según la información difundida por el INTA.
La comparación entre fertilizantes permitió observar diferencias que no se limitaron al aporte de nitrógeno. En los tratamientos con sulfato de amonio, el descenso del pH del suelo generó condiciones que pueden favorecer la disponibilidad y absorción de determinados nutrientes.
Este aspecto adquiere importancia en los llamados suelos alcalinos-salinos-sódicos, donde las características químicas pueden afectar la disponibilidad de elementos necesarios para las plantas.
De acuerdo con los resultados del ensayo, las plantas que recibieron sulfato de amonio presentaron una mejor condición nutricional que aquellas fertilizadas con urea. Ciacci señaló que “las plantas fertilizadas con sulfato de amonio presentaron un mejor estado nutricional”.
La respuesta también alcanzó parámetros vinculados con la actividad fotosintética. El tratamiento con sulfato de amonio estuvo asociado con mayores contenidos de clorofila y un mejor funcionamiento del fotosistema II, uno de los componentes centrales de la fotosíntesis.
Estos cambios se relacionaron con una mayor acumulación de biomasa. Es decir, las diferencias observadas en el estado nutricional y fisiológico de las plantas también tuvieron una expresión en su crecimiento.
El resultado permite distinguir entre el aporte directo de nitrógeno y el efecto que puede generar la fuente elegida sobre las condiciones químicas del suelo. En ambientes con restricciones, esa diferencia puede tener consecuencias sobre la capacidad de las plantas para incorporar nutrientes y sostener su desarrollo.
Uno de los aspectos destacados del trabajo fue la influencia del genotipo. Los investigadores observaron que los híbridos no respondieron de la misma manera frente al estrés alcalino-salino-sódico ni ante la fertilización.
“No todos los híbridos responden de la misma manera”, sostuvo Ciacci, de acuerdo con la información del INTA.
Los materiales que presentaron una mayor tolerancia a las condiciones restrictivas mostraron una respuesta más favorable cuando fueron fertilizados con sulfato de amonio. En algunos casos, el crecimiento llegó a niveles similares a los registrados en plantas desarrolladas en suelos neutros y no salinos.
El hallazgo introduce una segunda variable de manejo además de la fertilización. En ambientes con limitaciones, no alcanza con definir cuánto nitrógeno aplicar: también resulta relevante determinar qué fuente utilizar y qué material genético presenta mejores condiciones para enfrentar el estrés.
Esta interacción puede ser especialmente importante para sistemas agrícolas que incorporan superficies con problemas de salinidad o sodicidad. La elección de un híbrido adaptado, combinada con una estrategia nutricional adecuada, podría contribuir a reducir parte de las restricciones que impone el suelo.
El nitrógeno cumple funciones centrales en el desarrollo de los cultivos y está relacionado con la formación de tejidos, la producción de biomasa y el funcionamiento del aparato fotosintético. Sin embargo, su aprovechamiento depende de las condiciones del ambiente y de la disponibilidad de otros nutrientes.
En suelos con problemas de salinidad, sodicidad y alcalinidad, las plantas enfrentan un conjunto de restricciones que el entorno químico inmediato del cultivo. El sulfato de amonio, además de aportar nitrógeno, contiene puede alterar la absorción de nutrientes y el funcionamiento de sus tejidos.
En ese contexto, la fuente utilizada para aportar nitrógeno puede modificar el entorno químico inmediato del cultivo. El sulfato de amonio, además de aportar nitrógeno, contiene azufre y posee un efecto acidificante sobre el suelo.
El estudio realizado por el INTA encontró que esa característica estuvo asociada con una mejora de determinados indicadores nutricionales y fisiológicos del sorgo.
La investigación no plantea que una única fuente de fertilización sea aplicable a todos los ambientes. Por el contrario, los resultados remarcan la necesidad de considerar las características del suelo, el material genético y la respuesta esperada del cultivo antes es particularmente relevante porque evidencia que el comportamiento frenteonómico del trabajo está relacionado con la posibilidad de mejorar el desempeño del sorgo en superficies donde las condiciones del suelo limitan las de definir una estrategia de manejo.
La variabilidad observada entre híbridos es particularmente relevante porque evidencia que el comportamiento frente al estrés puede estar condicionado por las características genéticas de cada material.
El interés agronómico del trabajo está relacionado con la posibilidad de mejorar el desempeño del sorgo en superficies donde las condiciones del suelo limitan las alternativas productivas.
El cultivo posee características que permiten incorporarlo a sistemas ubicados en ambientes con determinadas restricciones. Sin embargo, su capacidad de adaptación no significa que todas las variedades tengan el mismo comportamiento ni que el manejo nutricional pueda definirse de manera uniforme.
Los resultados del estudio sugieren que la combinación entre genética y fertilización puede ser una vía para mejorar la respuesta productiva.
En particular, el comportamiento de los híbridos tolerantes frente al sulfato de amonio abre una línea de análisis sobre la posibilidad de seleccionar materiales que aprovechen mejor determinadas estrategias nutricionales bajo condiciones de estrés.
La información también puede contribuir a ajustar recomendaciones de fertilización. La elección de la fuente de nitrógeno deja de ser una decisión basada únicamente en el contenido del nutriente y pasa a considerar sus posibles efectos sobre el suelo y la disponibilidad de otros elementos.
Esto resulta especialmente relevante en ambientes donde el pH elevado y la presencia de sales o sodio condicionan la disponibilidad de nutrientes.
El trabajo del INTA plantea, en definitiva, una estrategia que integra diferentes decisiones agronómicas. Por un lado, la selección de híbridos con mayor tolerancia al estrés. Por otro, la elección de una fuente de nitrógeno capazidos con sulfato de amonio mostraron mejoras en variables de mejorar las condiciones nutricionales del cultivo.
Los resultados obtenidos con sulfato de amonio mostraron mejoras en variables como clorofila, funcionamiento del fotosistema II, concentración foliar de nitrógeno y fósforo y acumulación de biomasa. Al mismo tiempo, el efecto varió de acuerdo con el genotipo.
Esta última característica impide trasladar los resultados de manera automática a todos los materiales comerciales y refuerza la necesidad de continuar evaluando la interacción entre genética, suelo y fertilización.
Para los sistemas productivos ubicados sobre suelos afectados por salinidad, sodicidad o alcalinidad, contar con herramientas que permitan sostener el crecimientoizante utilizado puede tener efectos que exceden el simple aporte de nitrógeno del sorgo puede ampliar las posibilidades de manejo.
La investigación aporta evidencia sobre el papel que puede desempeñar la fertilización nitrogenada en esos ambientes y muestra que el tipo de fertilizante utilizado puede tener efectos que exceden el simple aporte de nitrógeno.
El desafío para futuras evaluaciones será determinar cómo se comportan estas respuestas bajo diferentes condiciones de suelo, ambientes y materiales genéticos, y en qué medida las mejoras observadas en los ensayos pueden traducirse en resultados productivos a escala de lote.
El estudio, de esta manera, suma información para una agricultura que enfrenta el desafío de producir en ambientes con restricciones y que requiere decisiones cada vez más ajustadas entre fertilización, genética y características del suelo.
