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Bulltrack, una startup argentina fundada en Carmen de Areco, provincia de Buenos Aires, facturó US$ 170.000 durante sus primeros seis meses de actividad tras comenzar con una inversión inicial de US$ 5.000. El emprendimiento familiar desarrolló una plataforma que combina análisis genético, inteligencia artificial y procesamiento de datos para ayudar a los productores ganaderos a seleccionar animales según sus características productivas. El proyecto busca mejorar la eficiencia de los rodeos y proyecta expandirse hacia nuevos mercados internacionales, según informó Forbes.
La empresa comenzó a operar en febrero y alcanzó su primera facturación acumulada de US$ 170.000 entre ese mes y agosto. Actualmente cuenta con 5.000 genomas incorporados a su base de datos, correspondientes a 55 productores, y un universo potencial de 50.000 cabezas de ganado.
El crecimiento inicial estuvo impulsado por la recomendación entre productores y la incorporación de herramientas tecnológicas a una actividad donde la selección de reproductores todavía depende, en gran medida, de la experiencia y la observación de los criadores.
La propuesta de Bulltrack consiste en transformar información genética compleja en indicadores que permitan comparar animales y tomar decisiones de reproducción con mayor respaldo técnico.
El procedimiento comienza con la extracción de un mechón de pelo del animal, que se envía para su análisis genómico mediante la tecnología Inherit, desarrollada por la compañía estadounidense Zoetis.
Una vez obtenidos los resultados, Bulltrack procesa la información mediante un software propio y la convierte en rankings productivos que pueden consultarse desde una computadora o un teléfono celular.
La plataforma utiliza herramientas de inteligencia artificial y análisis de datos para organizar la información y facilitar su interpretación por parte de los ganaderos.
El objetivo es que los productores puedan identificar animales con características genéticas favorables y mejorar las decisiones relacionadas con reproducción, alimentación y producción de carne.
La iniciativa surgió a partir de una necesidad detectada por Benjamín Scanlan, productor y cabañero especializado en Aberdeen Angus, quien utilizaba estudios genéticos para seleccionar reproductores.
Su hermano Santiago Scanlan, dedicado al desarrollo tecnológico y de aplicaciones, identificó una oportunidad para simplificar la interpretación de esos resultados.
"Como yo me dedico a la tecnología, las startups y el desarrollo de aplicaciones, me convenció de avanzar en este proyecto", explicó Santiago Scanlan en declaraciones recogidas por Forbes Argentina.
La empresa analiza 24 características productivas relacionadas con el desempeño de los animales.
Entre ellas se encuentran la eficiencia de conversión alimenticia, la capacidad de acumular grasa, el área de ojo de bife, el marmoleo de la carne, el tiempo de gestación y la docilidad.
Estos indicadores permiten evaluar aspectos que pueden influir en el rendimiento económico de los rodeos y en la calidad de los animales destinados a reproducción.
Uno de los principales argumentos de la compañía es que las decisiones genéticas tienen consecuencias durante varios ciclos productivos.
La selección de un toro, por ejemplo, puede influir sobre numerosas crías a lo largo de su vida reproductiva, mientras que las características de una hembra pueden impactar durante varios años.
Por ese motivo, Bulltrack sostiene que incorporar información genética permite reducir decisiones basadas exclusivamente en la apariencia del animal.
La startup también elaboró un estudio para estimar el impacto económico de la selección genética sobre la rentabilidad ganadera.
Según sus propios cálculos, una mejora genética del 10% en un vientre podría generar US$ 57,60 adicionales por vaca al año.
La compañía estima que una selección favorable puede representar un beneficio acumulado de US$ 206 por hembra, frente a un costo de US$ 49 por análisis genético.
En el caso de los toros, la empresa calcula que la mejora genética podría generar un beneficio de hasta US$ 2.460 por reproductor, debido a la cantidad de animales sobre los que puede influir su descendencia.
Estas cifras corresponden a estimaciones elaboradas por Bulltrack y dependen de las condiciones productivas y del desempeño efectivo de los animales.
Además de los análisis pagos, la plataforma ofrece acceso gratuito a un catálogo de toros genotipados y otro de semen, destinados a facilitar la consulta de información por parte de los productores.
El emprendimiento está integrado por Benjamín y Santiago Scanlan, junto con John Scanlan, ingeniero agrónomo y genetista, y Adolfo Custidiano, especialista en arquitectura de software.
La inversión inicial de US$ 5.000 se destinó principalmente a infraestructura tecnológica, como servidores y dominio web, aunque sus fundadores destacan que el desarrollo también requirió una importante dedicación profesional.
A partir de los resultados obtenidos, la empresa proyecta cerrar el año con una facturación cercana a US$ 300.000 y alcanzar US$ 800.000 durante el próximo ejercicio.
La tecnología está diseñada para utilizarse tanto en establecimientos pequeños como en explotaciones de mayor escala.
Según la compañía, su sistema ya se aplica en un frigorífico de Uruguay con un rodeo de aproximadamente 10.000 cabezas.
De cara a su próxima etapa de crecimiento, Bulltrack analiza la posibilidad de abrir una ronda de inversión de capital de riesgo para financiar su internacionalización.
Entre los mercados que busca explorar se encuentran Estados Unidos y Brasil, dos países con actividades ganaderas de gran escala.
Actualmente, los análisis están orientados a bovinos de la familia Bos taurus, que incluye razas como Aberdeen Angus, Hereford, Shorthorn y Holstein.
La empresa no descarta ampliar sus desarrollos hacia animales de la familia Bos indicus, entre ellos Brahman.
Con una plataforma que transforma datos genómicos en información para la toma de decisiones, Bulltrack busca incorporar tecnología a la producción ganadera argentina y desarrollar un modelo de negocio con posibilidades de expansión internacional.
