Philip Morris International (PMI) profundiza su transformación empresarial con una inversión acumulada superior a US$ 16.000 millones en investigación y desarrollo de productos sin humo desde 2008. La estrategia fue presentada durante Technovation 2026, realizado en Buenos Aires, donde Tommaso Di Giovanni, vicepresidente de Comunicación y Relacionamiento de la compañía, analizó los cambios tecnológicos, comerciales y regulatorios que atraviesa la industria tabacalera, según informó iProfesional.
La empresa busca modificar progresivamente su estructura de ingresos mediante el desarrollo de dispositivos de tabaco calentado, cigarrillos electrónicos y productos de nicotina oral.
El objetivo anunciado es que dos tercios de sus ingresos netos provengan de productos sin humo para 2030, una meta que representa un cambio respecto del negocio tradicional basado en la comercialización de cigarrillos.
Durante el primer trimestre de 2026, estas categorías representaron el 42% de los ingresos netos globales de PMI, de acuerdo con los datos difundidos por la compañía.
:quality(75):max_bytes(102400)/https://assets.iprofesional.com/assets/jpg/2026/10/627237.jpg)
El encuentro Technovation 2026 reunió en Buenos Aires a representantes empresariales, especialistas, reguladores y periodistas de distintos países de América.
La capital argentina fue elegida por primera vez como sede del evento, que anteriormente se había realizado en Washington D. C. y Estocolmo.
En una entrevista con iProfesional, Di Giovanni explicó que la compañía comenzó a explorar alternativas a los cigarrillos convencionales a fines de la década de 1990 y aceleró sus inversiones científicas desde 2009.
El ejecutivo vinculó esta evolución con el desarrollo de tecnologías capaces de evitar la combustión del tabaco, proceso que genera numerosas sustancias tóxicas presentes en el humo del cigarrillo.
Entre las plataformas comerciales de PMI se encuentran IQOS, que calienta tabaco sin quemarlo; VEEV, vinculada con los cigarrillos electrónicos; y ZYN, de nicotina oral.
La compañía sostiene que estas alternativas pueden reducir la exposición a determinadas sustancias nocivas en comparación con los cigarrillos convencionales.
Sin embargo, la reducción de emisiones o de exposición a ciertos compuestos no demuestra por sí sola una reducción equivalente del riesgo de desarrollar enfermedades. Estos productos tampoco están libres de riesgos y pueden generar dependencia debido a su contenido de nicotina.
La nicotina es una sustancia adictiva, mientras que el humo del tabaco contiene múltiples compuestos asociados con enfermedades cardiovasculares, respiratorias y distintos tipos de cáncer.
Por eso, desde una perspectiva sanitaria, dejar de consumir tabaco y nicotina continúa siendo la opción más segura.
La estrategia empresarial de PMI también está relacionada con los cambios regulatorios que atraviesan distintos mercados.
Di Giovanni planteó que las políticas públicas deberían considerar las diferencias entre productos combustibles y no combustibles, aunque las condiciones de comercialización y las autorizaciones sanitarias varían según cada país.
El ejecutivo mencionó experiencias de Estados Unidos, Suecia y Nueva Zelanda para defender enfoques regulatorios diferenciados.
En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó la comercialización de determinados productos de PMI bajo condiciones específicas.
Es importante distinguir esas decisiones regulatorias: una autorización de comercialización no significa que un producto sea inocuo ni que haya demostrado prevenir enfermedades. Las autorizaciones para comunicar una reducción de exposición también tienen alcances y requisitos particulares.
En América Latina, la empresa considera que los cambios regulatorios podrían abrir oportunidades comerciales para nuevas categorías, aunque persisten diferencias importantes entre los marcos normativos nacionales.
Argentina ocupa un lugar relevante dentro de esta estrategia regional, tanto por la presencia histórica de la compañía como por su mercado de consumidores adultos.
La transformación también implica un cambio cultural dentro de PMI, que durante décadas concentró su actividad en la fabricación y venta de cigarrillos tradicionales.
Di Giovanni, quien ingresó a la empresa en 2001, recordó que el proceso adquirió mayor visibilidad en 2016, cuando el entonces director ejecutivo André Calantzopoulos anunció públicamente la intención de avanzar hacia un futuro sin humo.
Desde entonces, la compañía incrementó sus inversiones tecnológicas y amplió su cartera de productos.
Según los datos presentados durante el encuentro, PMI contabiliza más de 43,5 millones de usuarios adultos de sus alternativas sin humo en 109 mercados.
La empresa también explora nuevas actividades vinculadas con tecnologías de administración de sustancias y productos de bienestar, aunque estas iniciativas forman parte de una estrategia empresarial más amplia y no modifican los riesgos asociados con el consumo de nicotina.
:quality(75):max_bytes(102400)/https://assets.iprofesional.com/assets/jpg/2026/10/627238.jpg)
El crecimiento de las categorías sin humo representa una oportunidad de diversificación para PMI, pero también plantea desafíos relacionados con la evidencia científica, la regulación, la prevención del consumo juvenil y la protección de la salud pública.
En términos comerciales, el cumplimiento de la meta de 2030 dependerá de la adopción de sus productos, las decisiones regulatorias y la evolución de la demanda en los distintos mercados.
La transición de Philip Morris refleja cómo una compañía histórica de la industria tabacalera intenta modificar su modelo de negocios mediante inversiones científicas, desarrollo tecnológico y nuevas categorías comerciales.
El alcance de esa transformación deberá evaluarse tanto por sus resultados económicos como por la evidencia independiente sobre sus consecuencias sanitarias.
