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Las nuevas variedades de manzanas abren oportunidades para diferenciar la fruta y responder a las preferencias de los consumidores, pero también plantean mayores costos, riesgos productivos y exigencias comerciales. La ingeniera agrónoma Betina Ernst, cofundadora y presidenta de Top Info Marketing S.A., analiza estos desafíos en un artículo publicado en septiembre de 2026 y difundido por medios especializados en fruticultura.
El desarrollo de nuevas variedades dejó de depender exclusivamente de organismos públicos y pasó a involucrar a empresas privadas que cobran regalías por sus obtenciones. Alrededor de algunas variedades se formaron clubes comerciales que coordinan el marketing, las licencias y el seguimiento de los productos en los mercados.
Según el análisis de Ernst, el crecimiento de este modelo no desplazó a las variedades tradicionales, que continúan ocupando una posición dominante por sus costos, su adaptación a diferentes regiones y la amplitud de sus mercados.
Variedades como Red Delicious, Granny Smith, Golden Delicious, Gala y Fuji mantienen una presencia importante en la producción y comercialización internacional.
Su principal ventaja está en que cuentan con mercados consolidados y pueden cultivarse en numerosas regiones. Para los productores, esto reduce parte de la incertidumbre comercial que implica apostar por una variedad nueva.
Ernst también señala que los clones modernos de variedades tradicionales mejoraron sus características de color, dulzura, jugosidad y textura. Por eso, la competencia no se limita a comparar variedades nuevas con frutas antiguas, sino que incluye materiales tradicionales que también evolucionaron mediante procesos de selección y mejoramiento.
En este segmento, la competitividad depende de combinar rendimiento, calidad y costos de producción. Las manzanas tradicionales funcionan como productos básicos del mercado, con una demanda amplia y canales comerciales establecidos.
Las nuevas variedades patentadas suelen desarrollarse para condiciones agroclimáticas específicas o para determinados perfiles de consumidores. Esa especialización puede ofrecer oportunidades de diferenciación, pero también introduce riesgos.
Uno de los desafíos consiste en comprobar cómo se adapta cada variedad a las condiciones edáficas y climáticas de la región donde se pretende plantar. Cuando el negocio avanza con rapidez, el tiempo disponible para evaluar su comportamiento en diferentes ambientes puede resultar limitado.
A los riesgos agronómicos se suman las exigencias comerciales. Antes de realizar una plantación, resulta importante definir qué mercado recibirá la fruta y con qué compradores se trabajará.
El análisis identifica varios factores que inciden en la decisión:
Licencias y regalías: las variedades protegidas requieren acuerdos para su producción y comercialización.
Adaptación agroclimática: el desempeño puede variar según el suelo y el clima.
Diferenciación: la fruta debe ofrecer atributos reconocibles frente a otras variedades.
Marketing: los clubes comerciales necesitan estrategias para posicionar el producto.
Acceso al mercado: la comercialización puede depender de acuerdos con cadenas y compradores específicos.
Estas condiciones elevan las barreras de entrada y limitan la posibilidad de que productores pequeños o medianos afronten el negocio sin respaldo comercial o financiero.
La evolución de las variedades patentadas muestra que no todas logran el mismo nivel de aceptación.
Pink Lady / Cripps Pink aparece como uno de los casos de mayor éxito. Según el artículo de Ernst, ocupa una superficie importante entre las variedades patentadas y alcanza buenas cotizaciones en distintos mercados. En Chile representa entre el 20% y el 25% de las exportaciones de manzanas, de acuerdo con las cifras citadas en el análisis.
Jazz / Scifresh tuvo una expansión relevante en Nueva Zelanda, además de plantaciones en Chile, el sur de Europa y Estados Unidos. Sin embargo, su crecimiento perdió impulso frente a otras variedades. El artículo señala que representa alrededor del 5% de las exportaciones neozelandesas y que su participación en los envíos chilenos se redujo.
Kanzi / Nicoter encontró espacio comercial en países del centro y norte de Europa, entre ellos Alemania, Bélgica y Países Bajos. En Chile, su superficie y sus exportaciones se mantienen más acotadas, por lo que ocupa una posición secundaria.
Los ejemplos muestran que la novedad genética, por sí sola, no garantiza una expansión comercial sostenida. El desempeño depende de la aceptación del consumidor, la diferenciación frente a otras frutas y la capacidad de mantener una posición rentable en el mercado.
En Estados Unidos, las variedades del grupo Cripps, entre ellas Honeycrisp, Cosmic Crisp y EverCrisp, lograron una expansión importante por la demanda interna y los precios que pueden alcanzar.
El artículo destaca que estas manzanas se expandieron en Chile y que sus exportaciones se orientan principalmente hacia Estados Unidos. En 2025 representaron el 3% de las exportaciones chilenas, según los datos citados por Ernst.
Envy también muestra resultados destacados. La variedad tiene una posición relevante en Nueva Zelanda y representó el 12% de sus exportaciones en 2025, con envíos dirigidos principalmente a Asia. En Chile, su participación exportadora todavía era menor, del 0,4%, aunque el análisis señala una expansión de sus ventas externas.
Estos casos ilustran la importancia de identificar mercados capaces de reconocer y pagar los atributos diferenciales de una variedad. La estrategia comercial debe acompañar a la decisión agronómica desde las primeras etapas del proyecto.
Otras variedades buscan distinguirse por características visuales y nutricionales. Entre ellas figuran Kissabel, Redlove y Redmoon, que presentan pulpa roja y contienen compuestos como fenoles, antocianinas y antioxidantes.
De acuerdo con el artículo, distintos países están apostando por estas variedades con el objetivo inicial de comercializarlas en sus propios mercados a precios superiores a los de las manzanas tradicionales.
También existen propuestas orientadas a segmentos específicos. Rockit, por ejemplo, es una manzana pequeña desarrollada en Nueva Zelanda y comercializada como un snack. Su presentación en tubos o envases portátiles forma parte de una estrategia destinada especialmente a niños y jóvenes.
La variedad representa alrededor del 3% de las exportaciones neozelandesas, según el análisis, y se distingue por los precios elevados que puede alcanzar.
La principal conclusión del análisis de Ernst es que incorporar una nueva variedad no consiste solamente en elegir un material genético atractivo. La decisión requiere evaluar las condiciones productivas, las licencias, los costos, el mercado objetivo y las posibilidades de diferenciación.
El desarrollo de variedades propias, impulsado en países como Nueva Zelanda y Chile, aparece como una alternativa para mejorar el control sobre la genética, la adaptación regional y los acuerdos comerciales.
En definitiva, el éxito de una nueva manzana depende de que sus atributos productivos y comerciales justifiquen la inversión. Para los productores, conocer de antemano el destino de la fruta y las condiciones de acceso al mercado es una parte central de la estrategia.
