La acelerada expansión operativa de la formación no convencional de Vaca Muerta impulsó la producción nacional de petróleo a niveles récord en agosto, al alcanzar un crecimiento del 26,9% interanual y concentrar más del 70% del volumen total extraído en Argentina. Según los últimos datos oficiales publicados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), el desempeño sin precedentes registrado en la Cuenca Neuquina permitió compensar el declive estructural de las áreas tradicionales y posicionar al sector de la extracción hidrocarburífera como el principal motor del crecimiento industrial minero del país, un hito ponderado por el gobernador Rolando Figueroa al remarcar el rol de la provincia como motor económico nacional.
El avance de los desarrollos de esquisto y arenas herméticas se ha transformado en el pilar fundamental para sostener el balance de la balanza energética y satisfacer la demanda del mercado interno y externo. Los datos estadísticos reflejan una marcada divergencia técnica y productiva entre los distintos modelos de explotación en el territorio argentino.
El contraste entre el modelo no convencional y los campos maduros
Durante el octavo mes del año, la extracción no convencional superó los tres millones de metros cúbicos mensuales. Esta marcada expansión del 26,9% respecto al mismo período del año anterior contrasta con el panorama desfavorable de los yacimientos convencionales, los cuales experimentaron una contracción del 8,0% interanual.
Gracias a la mayor eficiencia operativa y al incremento en las etapas de fractura, el volumen extraído del no convencional logró revertir la caída de las áreas maduras, logrando que siete de cada diez barriles producidos en el país provengan de los horizontes de Vaca Muerta.
Una dinámica similar se observa en la extracción de gas natural. En este segmento, la producción no convencional registró un alza interanual del 3,1%, lo que amortiguó de forma directa el retroceso del 11,2% observado en los bloques convencionales. De este modo, los recursos no convencionales concentran cerca del 70% de la oferta gasífera nacional.
Impacto en la cadena de valor y en la infraestructura regional
El intenso ritmo operativo en los bloques shale derramó de manera directa sobre la cadena de proveedores y la logística en la región patagónica. Durante el último mes, se registró una fuerte recuperación en la demanda de servicios especializados de apoyo para la perforación, la completación y el mantenimiento de pozos, ratificando la intensificación de los programas de inversión ejecutados por las empresas operadoras.
En este contexto de aceleración productiva, firmas clave del sector mantuvieron la puesta en marcha de proyectos de infraestructura estratégicos para evitar cuellos de botella en la evacuación. Entre estas iniciativas destaca la obra emprendida por YPF para potenciar la capacidad de transporte en el denominado Hub Sur de Vaca Muerta, orientada a agilizar el flujo del crudo hacia los centros de procesamiento y puertos de exportación.
La evolución de estos indicadores ratifica que la capacidad técnica alcanzada en la Cuenca Neuquina no solo contrarresta el agotamiento natural de los campos tradicionales, sino que reconfigura de forma definitiva la matriz energética argentina, garantizando divisas, insumos clave para la industria y un crecimiento sostenido para el sector primario.
