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Las exportaciones de cables eléctricos de Costa Rica ubican al país, junto con Panamá, como el principal abastecedor de cables, conductores y aparatos eléctricos dentro de Centroamérica. Así lo indica un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) difundido por Infobae el 12 de octubre de 2026.
El estudio vincula ese liderazgo con el nivel educativo del país: el 11,2% de la población costarricense tiene estudios superiores completos. El documento se titula "Exportaciones y sus cadenas de valor en México y Centroamérica, y la relevancia de la educación para su desarrollo".
El informe analiza el cambio exportador de Centroamérica, Panamá y República Dominicana, un bloque que el BID agrupa bajo la sigla CAPARD. Según el organismo, la región atraviesa un cambio estructural sin abandonar su base agropecuaria, que todavía concentra cerca de un tercio de las exportaciones totales.
Entre 2011 y 2025, la participación de cada sector en las exportaciones de CAPARD evolucionó así:
|
Sector |
2011 |
2025 |
|
Instrumentos médicos, ópticos y afines |
4% |
14% |
|
Cables, conductores y aparatos para circuitos eléctricos |
2% |
5% |
|
Textiles |
14% |
13% |
|
Minerales y químicos |
20% |
10% |
Fuente: BID
La aceleración de los dos sectores en alza comenzó alrededor de 2019. El BID señala que coincidió con la pandemia y las disrupciones logísticas globales, aunque no establece una relación de causa directa.
Entre 2019 y 2025, las exportaciones regionales de instrumentos médicos y de productos eléctricos casi se triplicaron. En el caso de Costa Rica, el equipo de precisión y médico representó el 46% de las exportaciones de bienes a julio de 2026, con ventas acumuladas por USD 6.399 millones, según la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (PROCOMER).
El sector eléctrico es el de mayor integración productiva dentro de CAPARD. En 2025, el 38,5% de las exportaciones regionales de cables, conductores y aparatos eléctricos se dirigió al comercio intrarregional o a México.
Dentro de ese esquema, Costa Rica y Panamá son los países que más abastecen al resto de la región, mientras que Nicaragua aparece más conectada con el mercado mexicano. En importaciones, todos los países del bloque, salvo Panamá, registran montos similares.
Los instrumentos médicos siguen el camino opuesto: solo el 0,5% de sus exportaciones regionales tuvo como destino la propia región y México en 2025.
El BID mide la especialización con el Índice de Ventajas Comparativas Reveladas (IVCR). Un valor superior a 100 indica una especialización mayor al promedio mundial.
Históricamente, CAPARD tuvo ventaja en productos agropecuarios y en textiles. Estos últimos pasaron del 5,6% de las exportaciones en 2003 al 14% en 2011, tras la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA-DR). En 2025, los índices de instrumentos médicos y de cables casi duplicaron los niveles de 2019.
El Índice de Complementariedad Comercial muestra afinidades distintas según el socio:
Según los modelos del BID, un punto porcentual adicional de población con educación terciaria eleva 1,2% el crecimiento de las exportaciones de instrumentos médicos. La educación secundaria básica se asocia con el crecimiento de cables y conductores (0,4%) y de textiles (0,8%).
El acceso a internet y la calidad institucional también inciden en los instrumentos médicos. El tipo de cambio no resultó significativo en ningún sector.
En Costa Rica, además del 11,2% con estudios superiores completos, el 27,1% de la población terminó la secundaria (preparatoria) y el 61,7% tiene escolaridad incompleta. En su manufactura, el 11,5% de los trabajadores posee educación superior.
Como referencia regional, en El Salvador el 7,2% de la población tiene estudios superiores y, en su sector manufacturero, el 6,3% de los trabajadores.
El informe concluye que Centroamérica y Panamá avanzan hacia exportaciones de mayor contenido tecnológico sin dejar atrás sus sectores tradicionales. El desafío que plantea es ampliar la educación secundaria y, sobre todo, la terciaria.
