Estados Unidos cerró el año fiscal 2026, finalizado en septiembre, con un déficit presupuestario de USD 1,99 billones, un 12% superior al registrado en el período anterior, según los datos publicados el 16 de octubre por el Departamento del Tesoro. El resultado refleja un crecimiento del gasto federal por encima de los ingresos y plantea nuevos desafíos para la administración de Donald Trump, que busca reducir el peso de la deuda pública mediante una expansión sostenida de la economía.
Según informó Infobae, en una nota de Yash Roy, el gasto del Gobierno federal aumentó más de un 5% y alcanzó los USD 7,4 billones, mientras que la recaudación creció aproximadamente un 3%, hasta los USD 5,4 billones.
La diferencia entre ambas variables explica el incremento del desequilibrio fiscal, que pasó de USD 1,78 billones en 2025 a USD 1,99 billones en 2026.
Se trata del cuarto ejercicio consecutivo en el que el déficit estadounidense se mantiene cerca de los USD 2 billones. La cifra equivale aproximadamente al 6% del producto interno bruto (PIB), una proporción elevada para una economía que presenta niveles relativamente bajos de desempleo.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, atribuyó parte del incremento a los reembolsos arancelarios derivados de una decisión judicial que modificó la política comercial del Gobierno.
En febrero, la Corte Suprema invalidó gran parte de los aumentos de aranceles aplicados por Trump durante su segundo mandato. Como consecuencia, el Ejecutivo debió afrontar devoluciones que impactaron sobre las cuentas públicas.
La administración estadounidense trabaja actualmente en mecanismos legislativos alternativos para establecer nuevas barreras comerciales, mientras mantiene su estrategia de fortalecer la producción nacional y estimular la actividad económica.
Otro elemento relevante aparece en la comparación con el ejercicio anterior. La reducción del déficit registrada en 2025 estuvo influida por un cambio contable relacionado con los préstamos estudiantiles.
La legislación fiscal republicana estableció límites más estrictos para esos créditos, y el Tesoro contabilizó el efecto como una disminución del gasto. Por ese motivo, la comparación entre ambos ejercicios también refleja diferencias en el tratamiento de determinadas partidas presupuestarias.
Frente a este escenario, Bessent sostiene que una aceleración del crecimiento económico podría contribuir a reducir la relación entre deuda y PIB.
El funcionario considera que el desarrollo de la inteligencia artificial y su impacto sobre la productividad pueden convertirse en motores de expansión para la economía estadounidense.
Sin embargo, esa perspectiva genera diferencias entre economistas y organismos internacionales, que advierten sobre las limitaciones del crecimiento como herramienta exclusiva de consolidación fiscal.
La directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, expresó sus reservas sobre la posibilidad de corregir rápidamente los desequilibrios mediante una mayor actividad económica.
“si bien el crecimiento ayuda, no permite realizar los ajustes necesarios con la rapidez suficiente”, sostuvo Georgieva.
La evaluación fue cuestionada por David Zervos, asesor de Bessent, quien señaló que las proyecciones del organismo internacional habían presentado problemas en oportunidades anteriores.
Por su parte, la presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, también remarcó la necesidad de abordar los desequilibrios fiscales en las economías que presentan niveles elevados de déficit.
Las advertencias se suman a las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), organismo independiente que analiza las finanzas públicas estadounidenses.
Su director, Phillip Swagel, consideró que no resulta “plausible” que el crecimiento económico, por sí solo, permita estabilizar la deuda del país.
De acuerdo con las estimaciones de la CBO, la deuda estadounidense en relación con el PIB podría superar en 2030 el récord del 106% alcanzado en 1946, después de la Segunda Guerra Mundial.
A su vez, uno de los indicadores de deuda pública en circulación superó recientemente los USD 40 billones, un nivel que refleja la magnitud de las obligaciones financieras del Gobierno federal.
Bessent anticipó que podría presentar un plan de consolidación fiscal durante el período de transición legislativa posterior a las elecciones de mitad de mandato, dependiendo de la nueva composición del Congreso.
En paralelo, Trump planteó iniciativas que podrían incrementar las necesidades presupuestarias. Entre ellas figura una propuesta para elevar el gasto en defensa en casi USD 500.000 millones.
El presidente también prometió entregar cheques de USD 5.000 a los estadounidenses si el Partido Republicano conserva el control de ambas cámaras legislativas en las próximas elecciones.
Estas iniciativas todavía deben distinguirse del gasto efectivamente ejecutado, pero forman parte del debate sobre las prioridades presupuestarias de los próximos años.
El resultado fiscal de 2026 vuelve a colocar la sostenibilidad de las finanzas públicas entre los principales desafíos económicos de Estados Unidos. La evolución del gasto, los ingresos tributarios y el crecimiento determinará la capacidad del Gobierno para reducir el déficit y contener el aumento de la deuda durante los próximos ejercicios.
