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Latam Airlines analiza nuevas oportunidades de crecimiento en Argentina tras la apertura del mercado aerocomercial impulsada por el Gobierno de Javier Milei, aunque mantiene su prioridad en los vuelos internacionales y no prevé, por ahora, regresar al cabotaje. Así lo expresó su CEO, Roberto Alvo, durante el 22º ALTA AGM & Airline Leaders Forum, realizado en Ciudad de México, donde destacó la importancia del país para la red regional de la compañía y las posibilidades que ofrece la reducción de restricciones.
Según informó LA NACION, en una nota de María Julieta Rumi, el ejecutivo valoró las medidas de apertura del sector y aseguró que la empresa continúa evaluando alternativas para ampliar su actividad en el mercado argentino.
La compañía ya aprovechó el acuerdo de cielos abiertos entre Argentina y Chile para recuperar la conexión entre Buenos Aires y Miami mediante un servicio que parte desde Santiago de Chile y utiliza derechos de quinta libertad del aire.
Este mecanismo permite que una aerolínea transporte pasajeros entre dos países distintos del de su origen, como parte de un servicio internacional que conecta con su país de procedencia.
La operación representa una de las oportunidades que surgieron a partir de la flexibilización de las condiciones aerocomerciales y forma parte de la estrategia internacional de Latam.
El mercado argentino ocupa un lugar relevante dentro de la red de la aerolínea, especialmente por su conexión con los principales centros de operaciones regionales.
“Para Latam, la Argentina es un mercado extremadamente importante. Es el más grande que tenemos al sur de nuestros hubs y siempre ha sido y seguirá siendo fundamental para nuestra red. Hoy tenemos más de 30 vuelos internacionales diarios desde nuestros centros de conexión y vuelos directos, como el de Buenos Aires a Miami”, señaló Alvo.
La importancia comercial del país también se refleja en las estadísticas de transporte internacional.
De acuerdo con los datos de septiembre de la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC), Latam concentró el 20,02% de los pasajeros internacionales transportados en el mercado argentino, por delante de Aerolíneas Argentinas, que registró una participación del 16,97%.
Estos indicadores posicionan a la compañía como uno de los principales operadores internacionales del país y muestran el peso de Argentina dentro de su estructura comercial.
Durante su presentación, Alvo destacó la decisión del Gobierno nacional de avanzar con la desregulación del transporte aéreo.
“Es muy buena la señal de apertura que da el gobierno argentino. Hace 20 años, este era un continente totalmente cerrado y hoy prácticamente todas las barreras han caído”, afirmó.
El ejecutivo explicó que la eliminación de restricciones permite considerar alternativas comerciales que anteriormente resultaban difíciles de desarrollar.
“Siempre analizamos oportunidades y sabemos que esta reducción de barreras significa que podemos ver opciones que antes simplemente no eran factibles. Ya comunicaremos”, agregó.
Sin embargo, la empresa no anunció nuevas rutas ni confirmó un regreso al mercado de vuelos domésticos, del que se retiró en 2020.
“Nuestra prioridad en la Argentina está en el negocio internacional”, aclaró Alvo.
La definición establece el alcance actual de la estrategia de Latam, que busca aprovechar las posibilidades del mercado sin modificar, por el momento, su orientación principal.
El crecimiento del transporte aéreo argentino también enfrenta desafíos relacionados con los costos operativos y las condiciones de infraestructura.
Durante el mismo encuentro, Peter Cerdá, presidente de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) y vicepresidente regional para las Américas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), destacó la apertura de nuevas instancias de diálogo con las autoridades argentinas.
Las conversaciones surgieron después de cuestionamientos del sector por los aumentos en los cargos de navegación aérea aplicados a las compañías.
Según explicó Cerdá, se acordó conformar tres grupos de trabajo destinados a mejorar la transparencia en la gestión de costos e inversiones.
“A raíz de esos anuncios, tuvimos un diálogo positivo con el Gobierno. Se acordó establecer tres grupos de trabajo que esperamos que permitan una mayor transparencia, sobre todo en la manera en que se gestionan los costos que se cobran a las aerolíneas”, señaló.
Uno de los principales puntos de discusión es el nivel de las tarifas cobradas por los servicios de navegación aérea.
De acuerdo con los datos expuestos por el representante del sector, Argentina anunció un incremento del 15% en los cargos por sobrevuelo internacional y aterrizaje, que se suma al 18% aplicado anteriormente.
Cerdá indicó que Argentina cobra US$2.761 por cada 1.000 kilómetros, frente a US$228 en Chile, una diferencia que consideró significativa para la competitividad de las operaciones.
El directivo sostuvo que las inversiones en infraestructura son necesarias, pero planteó que deben acompañarse de mecanismos de consulta con las aerolíneas para evaluar su impacto económico.
La discusión sobre los costos forma parte de un debate regional más amplio sobre las condiciones necesarias para ampliar la conectividad aérea y facilitar el acceso de nuevos pasajeros.
Tanto Alvo como Cerdá coincidieron en que América Latina mantiene oportunidades de crecimiento en el transporte aéreo, aunque los impuestos, las tasas y los costos de infraestructura representan desafíos para la expansión.
En ese contexto, el CEO de Latam destacó la evolución de las tarifas y las mejoras de eficiencia alcanzadas por la industria durante las últimas décadas.
“Hoy es mucho más accesible y barato volar que en cualquier otro momento de la historia. La industria ha democratizado el transporte aéreo”, afirmó.
Como ejemplo, señaló que las tarifas promedio en Chile, medidas en términos reales, eran hace 25 años dos veces y media superiores a las registradas el año pasado.
Para Latam, Argentina continúa siendo un mercado estratégico dentro de su operación internacional. La apertura aerocomercial amplía las alternativas de crecimiento, mientras que la evolución de los costos y las condiciones de infraestructura será un factor relevante para el desarrollo de nuevas oportunidades.
Por ahora, la compañía mantiene su foco en las conexiones internacionales y continúa evaluando las posibilidades comerciales que ofrece el mercado argentino.
