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La ruta ártica de la República de Corea completó su primer viaje de ida y vuelta a Europa: el portacontenedores PanStar Acro regresó al puerto de Busan el domingo 11 de octubre de 2026, después de 50 días de navegación, según informó El Economista.
El presidente de la República de Corea, Lee Jae Myung, recibió a la tripulación en una ceremonia en Busan. Según las autoridades, el trayecto por el norte reduce el tiempo de navegación en alrededor de un tercio frente a la ruta del Canal de Suez.
Durante la ceremonia, Lee entregó guirnaldas de flores al capitán y a la tripulación del PanStar Acro, el primer buque portacontenedores del país en hacer el recorrido de ida y vuelta hacia Europa por el Ártico. El itinerario incluyó tres escalas:
La menor cobertura de hielo en las aguas del norte, en un clima más cálido, facilita el trayecto. De acuerdo con El Economista, se espera que la región ártica sea navegable durante los 12 meses del año hacia 2040; en la actualidad lo es durante un máximo de cuatro meses.
Lee vinculó la iniciativa con el impacto del conflicto en Medio Oriente entre Estados Unidos e Irán sobre las rutas marítimas.
"Hemos aprendido claramente lo mal que se ve la economía coreana cuando se bloquean las rutas marítimas existentes", afirmó el presidente de la República de Corea. "La recién inaugurada ruta ártica puede convertirse en otra ruta marítima, otra opción en la cual apoyarse en una crisis", agregó.
Comparación de rutas Fuente: El DestapeEl ministro de Océanos, Hwang Jong-woo, informó que el Gobierno planea nuevos viajes de prueba en 2027 con buques portacontenedores y de transporte de automóviles. El objetivo es lanzar un servicio regular en 2030.
El cronograma informado es el siguiente:
La ruta sigue la costa ártica de Rusia. Según El Economista, ese recorrido podría generar fricciones con aliados occidentales que buscan aislar a Moscú por la guerra en Ucrania.
El ministro de Relaciones Exteriores, Cho Hyun, señaló que Rusia se mostró más cooperativa de lo esperado. Indicó que no había inconvenientes en ese momento, aunque podrían surgir complicaciones si la guerra se prolonga, y mencionó la relación con Estados Unidos, principal aliado militar y económico de Seúl.
Lee afirmó que Seúl desarrollará la ruta en un marco de confianza de la comunidad internacional. "Observaremos estrictamente las normas internacionales y los principios de sanciones de la comunidad internacional", declaró en la ceremonia.
China, por su parte, realiza patrullas de guardia costera con Rusia en el océano Ártico, explora proyectos de recursos y tecnología en ciudades árticas y promueve el primer servicio regular de carga por la Ruta Marítima del Norte, un atajo entre Asia y Europa.
El diputado Kang Seung-kyoo, del opositor Partido del Poder Popular, señaló que el viaje aún no demostró su viabilidad comercial. Los datos de carga del primer recorrido fueron los siguientes:
En su discurso, Lee reconoció que llevar carga en los buques que regresan tras descargar en Europa es uno de los "desafíos que aún están por resolver". Según analistas citados por El Economista, la viabilidad dependerá de horarios fiables, la velocidad de navegación en el hielo, las primas especiales de seguro y los costos adicionales de combustible.
