Soja: ROSARIO
$481 -100.97%
Maíz: ROSARIO
$267,50 -0.89%
Trigo: ROSARIO
$291,30 -99.59%
El empaste bovino o meteorismo espumoso es un trastorno digestivo asociado al consumo de pasturas leguminosas, especialmente alfalfa, que puede provocar muertes y pérdidas productivas en rodeos de carne y leche. En una entrevista publicada por MOTIVAR, el médico veterinario Juan Drago, responsable del Servicio Técnico de Brouwer, explicó cómo se origina el problema y qué prácticas permiten reducir el riesgo sin resignar el potencial nutricional del forraje.
El cuadro se produce cuando la fermentación del alimento en el rumen genera una espuma estable que retiene los gases e impide su eliminación mediante la eructación. La alfalfa presenta un riesgo particular, sobre todo durante el rebrote tierno, porque contiene proteínas y carbohidratos solubles en niveles elevados.
El empaste puede manifestarse de forma clínica, con una distensión visible del flanco izquierdo, o de manera subclínica. En este último caso, el animal no siempre muestra una hinchazón evidente, pero puede disminuir el consumo y la eficiencia digestiva. Según estudios de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires citados en la entrevista, el empaste subclínico puede provocar pérdidas de hasta 40% en la ganancia de carne y de alrededor de 11% en la producción láctea.
Drago también señaló que la mortandad en rodeos afectados se ubica históricamente en torno al 3%. Otro efecto es el desaprovechamiento de la pastura: por temor al empaste, algunos establecimientos dejan orear demasiado la alfalfa o la destinan a reservas, con una posible reducción de su valor nutricional.
El riesgo depende de varios factores que pueden coincidir: características del animal, composición y estado de la pastura, clima y manejo de la alimentación. Las recrías y los animales jóvenes pueden ser más vulnerables por su forma de consumir el forraje y su metabolismo. La alfalfa es la leguminosa más predisponente, seguida por los tréboles.
La primavera concentra el período de mayor atención porque el aumento de las temperaturas favorece el rebrote tierno de la alfalfa. En ese estado, el forraje es muy digestible y presenta una elevada concentración de proteínas y carbohidratos solubles. En otoño también puede aparecer una ventana de riesgo, aunque de menor intensidad.
El ingreso de animales con hambre a un lote de riesgo y los cambios bruscos en la alimentación pueden agravar el problema. Por eso, el manejo debe contemplar tanto la condición de la pastura como la adaptación del rodeo.
El enfoque preventivo combina prácticas de manejo con herramientas específicas. Entre las medidas señaladas en la entrevista se encuentran:
Los carminativos mencionados por Drago actúan sobre la tensión superficial de la espuma ruminal, favoreciendo que las burbujas se rompan y que el gas pueda liberarse. El entrevistado describió formulaciones líquidas y productos para incorporar a alimentos sólidos. La elección, la dosis y la forma de aplicación deben ajustarse a la indicación del producto y al sistema de producción.
La nota de MOTIVAR detalla que la línea Carminativos Brouwer cuenta con presentaciones líquidas y sólidas. En la entrevista, Drago indicó dosis orientativas para algunas formulaciones y explicó que pueden administrarse en el agua de bebida, asperjarse sobre pasturas o raciones, o incorporarse a mezclas secas. Estas referencias corresponden a las declaraciones del representante técnico de la empresa y no reemplazan la indicación profesional.
El objetivo del manejo no es descartar la alfalfa, sino reducir el riesgo para aprovechar su aporte nutricional. Como resumió Drago: “La alfalfa es una de las herramientas de nutrición forrajera más potentes con las que cuenta la ganadería para lograr altas ganancias diarias de peso y excelentes rindes en leche. No hay que tenerle miedo, sino respeto y manejo”.
