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Mercado Pago dio un paso clave para convertirse en una entidad bancaria en Argentina, luego de que la Superintendencia de Entidades Financieras y Cambiarias del Banco Central (BCRA) aprobara técnicamente su solicitud de licencia. La decisión fue confirmada por el superintendente Juan Curutchet durante el Argentina Fintech Forum 2026 y acerca a la compañía vinculada con Marcos Galperin a una nueva etapa de expansión financiera. Sin embargo, la autorización definitiva todavía depende de la aprobación del Directorio del Banco Central.
El avance representa un cambio relevante para una de las principales plataformas de pagos digitales del país, que busca ampliar sus servicios y operar bajo el régimen regulatorio de las entidades bancarias.
Según informó Infobae, la solicitud de Mercado Pago ya superó la evaluación técnica de la Superintendencia, por lo que el trámite continuará su recorrido institucional hasta llegar a la instancia de aprobación final.
“En lo que depende de la Superintendencia, ya tiene allanada la parte técnica. La licencia de Mercado Banco, entiendo que así se llamará, seguirá su curso”, afirmó Curutchet.
El funcionario, que también integra el Directorio del BCRA, había anticipado que la autorización definitiva podría concretarse antes de finalizar el año.
La eventual transformación de Mercado Pago en banco permitiría ampliar su oferta de productos financieros, aunque los nuevos servicios dependerán de la licencia otorgada, las autorizaciones correspondientes y su implementación comercial.
Actualmente, la compañía opera como proveedor de servicios de pago (PSP), una categoría regulatoria diferente de la que corresponde a las entidades bancarias tradicionales.
Esta condición le permite ofrecer herramientas digitales para transferencias, pagos y otros servicios, pero establece límites sobre determinadas actividades financieras.
Una licencia bancaria habilitaría a la empresa a captar depósitos y desarrollar operaciones de intermediación financiera, bajo las exigencias regulatorias aplicables a los bancos.
Entre las posibilidades se encuentra la oferta de depósitos a plazo fijo y la utilización de esos fondos para otorgar préstamos, dentro del marco establecido por el Banco Central.
Actualmente, las billeteras virtuales pueden desarrollar actividades de financiamiento con recursos propios, pero no captar depósitos del público para prestarlos como lo hacen las entidades bancarias.
La autorización también implicaría nuevas obligaciones de supervisión, capital, liquidez y gestión de riesgos.
Otro de los cambios potenciales está relacionado con las cuentas bancarias y la acreditación de salarios.
Mercado Pago opera actualmente con cuentas identificadas mediante una Clave Virtual Uniforme (CVU), mientras que las cuentas bancarias utilizan una Clave Bancaria Uniforme (CBU).
Con una licencia bancaria y los desarrollos operativos correspondientes, la compañía podría ofrecer cuentas bancarias que permitan acceder a servicios reservados a las entidades autorizadas.
Entre ellos se encuentra la posibilidad de acreditar salarios directamente en una cuenta bancaria de Mercado Pago, una alternativa que podría modificar la relación de numerosos usuarios con sus entidades financieras.
El cambio permitiría que trabajadores que actualmente reciben sus haberes en un banco y luego transfieren el dinero a una billetera virtual puedan concentrar más operaciones en una misma plataforma.
Sin embargo, la aprobación técnica no significa que las cuentas actuales se transformen automáticamente en cuentas bancarias ni que los nuevos servicios estén disponibles de inmediato.
La posible incorporación de Mercado Pago al sistema bancario también plantea un nuevo escenario competitivo para las entidades tradicionales.
La compañía cuenta con una amplia presencia en el mercado argentino y ofrece servicios vinculados con pagos, inversiones, préstamos, tarjetas y seguros.
Según estimaciones mencionadas por Infobae, la plataforma tendría más de 20 millones de cuentas, aunque la empresa no difundió una cifra exacta.
Esta escala podría convertirla en un competidor importante dentro de segmentos como cuentas bancarias, depósitos y financiamiento.
Para los bancos tradicionales, la entrada de nuevos participantes puede representar una mayor competencia por clientes y recursos destinados al otorgamiento de créditos.
El acceso a cuentas sueldo constituye uno de los aspectos más relevantes de esa competencia, debido a su importancia dentro del modelo de financiamiento de las entidades bancarias.
A su vez, la incorporación de una empresa tecnológica de gran escala al régimen bancario implicaría una supervisión más amplia sobre sus operaciones.
El Banco Central deberá evaluar los riesgos asociados con las diferentes actividades financieras de la compañía y las condiciones necesarias para su funcionamiento como banco.
Según la información publicada, todavía no está definido si la autorización final incluirá requisitos o condiciones adicionales vinculados con su participación en el mercado.
El proceso también se desarrolla en un contexto de incorporación de nuevos actores al sistema financiero argentino.
Durante el Argentina Fintech Forum, Curutchet destacó la dinámica del sector y la llegada de nuevas compañías.
“Mientras en todo el mundo se habla de consolidación en los sistemas financieros, en la Argentina aparecen nuevos jugadores, es un sector muy dinámico”, expresó.
En ese escenario también aparece Revolut, la plataforma financiera de origen europeo que recibió autorización del BCRA y prepara su desembarco operativo en Argentina.
La expansión de las fintech hacia el negocio bancario refleja una mayor convergencia entre los servicios financieros tradicionales y las plataformas digitales.
El proceso abre oportunidades para ampliar la oferta de productos, desarrollar nuevos canales de atención y fortalecer la competencia entre entidades.
En el caso de Mercado Pago, el avance regulatorio podría permitirle integrar nuevas actividades a su ecosistema financiero, aunque el alcance y los plazos dependerán de las decisiones del Banco Central y de la estrategia comercial de la compañía.
Fuentes vinculadas con la tramitación señalaron que la empresa presentó un plan de negocios con una incorporación gradual de los distintos segmentos bancarios.
Ese enfoque permitiría avanzar por etapas en el desarrollo de los nuevos productos, sujeto a las autorizaciones correspondientes.
La decisión definitiva del Directorio del BCRA será el próximo paso para determinar si Mercado Pago puede operar como banco en Argentina.
De concretarse la autorización, la compañía podría ampliar sus servicios hacia depósitos, cuentas bancarias y nuevas alternativas de financiamiento.
Por el momento, Mercado Pago cuenta con el aval técnico de la Superintendencia, pero todavía no dispone de la aprobación bancaria definitiva.
El resultado del proceso será relevante tanto para la estrategia de crecimiento de la empresa como para la evolución de la competencia en el sistema financiero argentino.
