El picudo rojo de las palmeras fue el eje de un taller regional organizado por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), con participación de especialistas de Argentina y Uruguay. La actividad se desarrolló en Gualeguaychú y el Parque Nacional El Palmar, Entre Ríos, para fortalecer las capacidades de prevención, detección temprana y control de esta plaga en Sudamérica, según informó el organismo sanitario nacional.

El encuentro contó con el apoyo del Comité de Sanidad Vegetal del Cono Sur (COSAVE), la Administración de Parques Nacionales (APN), la Fundación Benet, el Gobierno de Entre Ríos y el municipio de Gualeguaychú.

Las jornadas combinaron exposiciones técnicas, intercambio de experiencias, demostraciones de campo y presentación de herramientas para el manejo de ejemplares afectados. El objetivo fue mejorar la coordinación entre los organismos responsables de la protección fitosanitaria y la conservación de los ambientes naturales.

El picudo rojo de las palmeras y el riesgo para la biodiversidad

El picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) es un coleóptero curculiónido originario de Asia tropical que se comporta como plaga desde hace más de un siglo. Puede afectar a más de 30 especies de palmeras, entre ellas algunas de importancia económica mundial, como el cocotero, la palma aceitera africana y la palmera datilera.

En Argentina, la preocupación se concentra también en la conservación de los palmares nativos, especialmente en la región del noreste argentino (NEA), próxima a Uruguay.

El país cuenta con 12 especies de palmeras nativas, entre las que se encuentran:

• Yatay (Butia yatay): especie emblemática de Entre Ríos, declarada Monumento Natural provincial.

• Pindó (Syagrus romanzoffiana): presente en distintos ambientes naturales del país.

• Caranday (Copernicia alba): otra de las especies que integran el patrimonio vegetal nativo.

Estas palmeras se encuentran protegidas en áreas naturales como los parques nacionales El Palmar, Iberá, Mburucuyá, Río Pilcomayo y Chaco.

El riesgo no se limita a la biodiversidad. Las palmeras también forman parte del paisaje de espacios públicos y propiedades privadas. Una infestación puede generar consecuencias para la infraestructura civil, incluidas edificaciones y tendidos eléctricos.

Las demostraciones de campo y las estrategias de control

La primera jornada tuvo lugar en el Centro de Convenciones Malvinas Argentinas, en Gualeguaychú. Allí, especialistas de la FAO y representantes de las organizaciones nacionales de protección fitosanitaria de Argentina y Uruguay expusieron las acciones desarrolladas en ambos países y compartieron experiencias sobre la gestión de brotes.

La Administración de Parques Nacionales presentó los riesgos que representa la plaga para las áreas naturales protegidas. Por su parte, la provincia de Entre Ríos informó sobre los avances legislativos destinados a proteger los palmares nativos y la normativa vinculada con el uso de productos fitosanitarios.

El municipio de Gualeguaychú explicó las medidas de prevención activa implementadas para proteger las palmeras de valor patrimonial ubicadas en los principales espacios públicos de la ciudad.

La actividad continuó en el Parque Nacional El Palmar, donde el equipo técnico de la APN realizó un simulacro de apeo de una palmera. Durante la demostración se explicaron las condiciones de seguridad personal y los procedimientos de bioseguridad establecidos por el SENASA para intervenir ejemplares afectados.

Los participantes también recorrieron las parcelas de monitoreo preventivo que mantiene el cuerpo de guardaparques.

Posteriormente, en la reserva La Aurora del Palmar, la APN presentó su enfoque de gestión del riesgo y un plan de acción adaptado a las condiciones territoriales de las áreas naturales, a partir del Plan de Contingencia elaborado por el SENASA.

La jornada incluyó además una muestra dinámica coordinada por la Fundación Benet. Se realizó una simulación de aplicación fitosanitaria mediante drones y se presentaron alternativas disponibles a nivel internacional para el manejo y control de la plaga, con aportes del sector privado.

Alerta fitosanitaria por picudo rojo hasta junio de 2028

En materia normativa, la Resolución SENASA 544/2026 prorrogó la Alerta Fitosanitaria por picudo rojo en todo el territorio nacional hasta el 30 de junio de 2028.

Además, continúa vigente la Emergencia Fitosanitaria en las provincias de Buenos Aires y Entre Ríos, declarada mediante la Resolución SENASA 133/2026.

En este contexto, la detección temprana resulta fundamental para reducir las posibilidades de dispersión hacia nuevas áreas y establecer medidas de intervención sobre los ejemplares afectados.

El SENASA también recordó la importancia de comunicar la presencia de palmeras sospechosas o síntomas compatibles con la plaga a las autoridades sanitarias.

El valor productivo y alimentario de las palmeras nativas

La conservación de estas especies también tiene una dimensión alimentaria y económica.

En 2025, el fruto de la palmera yatay fue incorporado al Código Alimentario Argentino (CAA) como alimento vegetal. Esta incorporación estableció un marco regulatorio para su comercialización en todo el país.

La medida contribuye a revalorizar las tradiciones alimentarias, preservar la biodiversidad y fortalecer la soberanía alimentaria.

La amenaza del picudo rojo plantea, por lo tanto, un desafío que excede el control de una plaga: involucra la sanidad vegetal, la protección de los ecosistemas, el patrimonio natural y el aprovechamiento sostenible de los recursos nativos.

La articulación entre organismos sanitarios, áreas protegidas, gobiernos y sector privado constituye una herramienta central para fortalecer la vigilancia y prevenir la expansión de esta especie invasora.