El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, presentó en Rincón de los Sauces el programa Plan Calor–Neuquén se conecta, una iniciativa destinada a ampliar el acceso a la energía en distintas localidades de la provincia. Durante el encuentro, anunció una inversión prevista de US$130 millones para construir un gasoducto de 160 kilómetros, con el objetivo de mejorar el abastecimiento de gas y generar condiciones para la instalación de nuevas actividades industriales.
El anuncio forma parte de una estrategia provincial que contempla obras de infraestructura, ampliación de redes y soluciones energéticas adaptadas a las necesidades de cada comunidad.
La propuesta busca atender tanto el consumo domiciliario como los requerimientos de empresas y establecimientos productivos, especialmente en localidades donde la disponibilidad de gas limita nuevas inversiones.
Durante la presentación, Figueroa explicó que el Gobierno provincial trabaja en medidas de corto plazo para reforzar el suministro en Rincón de los Sauces, mientras avanza en una solución estructural de mayor alcance.
"La solución definitiva es un gasoducto de 160 kilómetros de extensión y una inversión de 130 millones de dólares. Tomamos la decisión de invertir 130 millones de dólares en Rincón de los Sauces, porque estamos convencidos que tenemos que generar las condiciones para que pueda desarrollar su parque industrial y vengan empresas a asentarse para poder producir en Rincón de los Sauces", afirmó el mandatario.
Como parte de las intervenciones iniciales, el Ejecutivo prevé incorporar aproximadamente 170.000 metros cúbicos adicionales de gas, mediante obras de conexión y mejoras en instalaciones existentes.

Esta primera etapa busca aumentar la disponibilidad energética mientras se desarrollan las condiciones técnicas necesarias para ejecutar el nuevo gasoducto.
El ministro de Energía provincial, Gustavo Medele, explicó que la planificación contempla un sistema de abastecimiento capaz de responder a una demanda industrial mayor que la actual.
En ese sentido, mencionó la necesidad de avanzar hacia una infraestructura que permita transportar aproximadamente 600.000 metros cúbicos diarios, con capacidad para acompañar la expansión futura de Rincón de los Sauces.
El Plan Calor–Neuquén se conecta también incorpora alternativas para localidades y parajes que todavía no cuentan con conexiones domiciliarias a redes de gas natural.
La iniciativa contempla la provisión de leña, la producción de pellets, la utilización de garrafones de mayor capacidad y la instalación de plantas de Gas Licuado de Petróleo (GLP).
Estas herramientas forman parte de un esquema denominado escalera de energía, diseñado para ofrecer soluciones progresivas según las características geográficas y las necesidades de cada población.
En Junín de los Andes, la Provincia instaló una máquina destinada a producir pellets a partir de residuos forestales, con una capacidad estimada de 6.000 toneladas anuales.
El sistema permitirá aprovechar ramas y otros materiales vegetales que anteriormente representaban residuos, para transformarlos en insumos destinados a calefacción.
Otra de las medidas contempla incorporar garrafones de medio metro cúbico y un metro cúbico, que podrán utilizarse para cocinar, calefaccionar ambientes y abastecer de agua caliente a las viviendas.
Para facilitar su distribución en zonas alejadas, el Gobierno provincial adquirió vehículos adaptados al transporte de gas a granel en caminos de difícil acceso.
En paralelo, Neuquén avanza con la extensión de redes de gas natural hacia Los Miches, Guañacos, Las Ovejas, Varvarco y Manzano Amargo.
Estas conexiones permiten reutilizar plantas de GLP existentes, que serán trasladadas a Moquehue, Chorriaca y Paso Aguerre, con el propósito de ampliar la cobertura energética.
Otro de los desarrollos estratégicos es el fortalecimiento del sistema de gas cordillerano, mediante una inversión estimada de US$90 millones.
La iniciativa se lleva adelante junto a Transportadora de Gas del Sur (TGS) y Camuzzi, y busca incrementar la capacidad de transporte para incorporar nuevos usuarios y atender actividades económicas.
Las obras previstas permitirán reforzar el suministro hacia localidades como San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Villa La Angostura.
En esta última ciudad, una mayor disponibilidad de gas natural también podría facilitar la generación de electricidad mediante equipos alimentados con gas, en reemplazo parcial de sistemas que utilizan diésel.
El programa energético se complementa con inversiones en infraestructura vial y servicios destinadas a mejorar las condiciones de desarrollo de Rincón de los Sauces.
Figueroa destacó los trabajos sobre las rutas provinciales 5 y 8, la construcción de puentes sobre el arroyo Carranza y las intervenciones destinadas a fortalecer la conectividad con otras localidades neuquinas.
Además, señaló que la Provincia analiza mejoras en el aeropuerto local, nuevas instalaciones eléctricas y alternativas para desarrollar actividades agrícolas y ganaderas.
La estrategia apunta a generar condiciones para diversificar la economía regional y ampliar las oportunidades para empresas vinculadas con la producción y los servicios.

Con una inversión prevista de US$130 millones en un nuevo gasoducto, obras de ampliación de redes y alternativas de abastecimiento para comunidades alejadas, Neuquén busca fortalecer su infraestructura energética y acompañar el desarrollo productivo de distintas regiones.
El desafío será avanzar con las etapas técnicas y financieras necesarias para concretar las obras y ampliar progresivamente el acceso al gas en toda la provincia.