Cómo ahorrar combustible en el uso del tractor

En el último tiempo,  ha avanzado mucho el desarrollo de tecnologías que tienden a hacer un uso más eficiente del combustible en el tractor, entre las que se incluyen el lanzamiento de nuevas bombas inyectoras y las mejoras en la distribución peso-potencia.

En ese sentido, uno de los elementos que más influyó en el incremento del ahorro de combustible en los tractores es el motor common-rail, que posee un sistema de inyección para motores diésel, en el cual el combustible es aspirado desde el estanque y trasladado por una bomba a alta presión hacia un conducto común del que sale a los inyectores.

El asesor agrícola Alfredo Matthei expresó que otro factor influyente fue el desarrollo de los GPS. “Con estas herramientas se puede saber todo: de qué forma el operador atacó el potrero; por dónde entró; dónde salió y cuándo paró. Esto, a la vez, permite calcular con exactitud cuál fue el rendimiento del tractor y qué hacer para mejorarlo”, afirmó.

Para Matthei, el motor de un tractor debería consumir entre 1 y 1.4 litros de petróleo por hora. “Esto, en la práctica, significa una diferencia importante que llega hasta el 40%”, ratificó.

Por otro lado, el especialista hizo hincapié en la importancia de tener en claro cuál será el uso que se le dará al tractor antes de efectuar la compra. “Si el productor quiere realizar trabajos livianos debería comprarse un tractor más liviano, que será mucho más económico. Al contrario, si el objetivo es tirar una rastra o realizar labores de movimiento de suelo en el potrero, lo más adecuado será que adquiera un tractor más pesado”, indicó.

Asimismo, remarcó la necesidad de definir los implementos que se adosarán al tractor antes de la adquisición. “La elección del tractor adecuado debe basarse en ello. Lo importante es saber que esto le permitirá al productor ser más eficiente en el uso de combustible”, manifestó.

Por su parte, Francisco Rioseco, gerente de post-venta de la empresa chilena Salfa, explicó que hay tareas que son fundamentales para que el tractor consuma menos combustible, siendo una de ellas el mantenimiento de los filtros de aire. “Si los filtros se encuentran sucios, la potencia del tractor bajará. El operador, por su parte, incrementará la aceleración para recuperar la potencia, lo que aumentará el consumo de combustible”, señaló.

Para Rodrigo Fuenzalida, asesor en gestión agrícola, otro aspecto esencial está relacionado con el sistema de las bombas de inyección, las cuales “deben inyectar el combustible en el motor diésel cuando existe una alta presión al interior de la cámara de combustión, por lo que debe ocurrir en el momento exacto y en la cantidad adecuada al esfuerzo mecánico”.

Por ese motivo, es importante que no sólo se efectúe un mantenimiento del tractor, sino también de todos los implementos que serán arrastrados por él. “Si el equipo que va atrás tiene puntas y se encuentran desgastadas, lógicamente generará una resistencia mayor de parte del suelo, lo que hará que el tractor deba hacer más fuerza y, por tanto, utilizar más combustible”, sostuvo Matthei.

Por otra parte, los especialistas aseguran que se puede lograr un buen ahorro de combustible si los operarios están debidamente capacitados. Rioseco afirmó que “un operador tiene por lo menos 20% del ahorro en sus pies y alrededor del 10% en las regulaciones de los implementos”.

En esa línea, Matthei remarcó que “incluso trasciende lo que es el ahorro de combustible. En la agricultura, a diferencia de otras actividades, realizar una labor de forma errada tendrá consecuencias graves, ya que muchas veces no habrá posibilidad de repetirla”.