Elbio Dolzani: "La Argentina tiene algodón autosustentable para consumo interno y con capacidades de exportación"

En el norte santafesino, así como en las provincias de Chaco, Santiago del Estero y Formosa, se lleva a cabo gran parte del cultivo de algodón del país. En dicha región, en el año 1962, nace Dolbi S.A., empresa dedicada a la fabricación de maquinaria agrícola, con el objetivo de satisfacer las necesidades de los productores algodoneros de la zona.

Segunda generación de una familia con tradición algodonera, Elbio Dolzani, actual gerente general de la empresa, disertó en el congreso “Argentina, Supermercado del Mundo” acerca de los diversos equipamientos que poseen para la producción de este cultivo.

En primer lugar, Dolzani sostuvo que a partir de la campaña 1932/1933, en que se cosecharon 138.000 hectáreas de algodón, el cultivo fue creciendo de manera exponencial hasta llegar al récord de un millón trescientas mil hectáreas en 1996/1997.

Asimismo, contó que, en ese entonces, “la Argentina importaba muchas cosechadoras de algodón de Estados Unidos”, al tiempo que remarcó que hasta fines de la década del setenta el cultivo se cosechaba de manera manual. “A partir de 1970 empieza a tecnificarse, pero todo con equipamiento importado”, afirmó. De esa manera, el país lograba exportar una gran cantidad de fibra.

No obstante, en la campaña 2003/2004 se genera una caída abrupta en la producción, cosechándose sólo 158.000 hectáreas. Según Dolzani, la crisis afectó a tal punto que “el sector algodonero no tenía la cantidad de fibra suficiente para las hilanderías”, por lo que “la Argentina pasa de exportar algodón a importar”.

Pese al contexto desfavorable, la empresa supo ver la oportunidad de crecimiento. Así, el ejecutivo manifestó que, con el aporte de Dolbi S.A y de varios gobiernos provinciales, en 2006 se presenta la cosechadora de arrastre Javiyú en la Estación Experimental INTA Reconquista, la cual fue pensada para pequeños y medianos productores. “Pocos meses después, se firma un convenio de transferencia tecnológica entre Dolbi S.A y el INTA”, aseveró Dolzani, subrayando que, desde ese entonces, “no sólo empieza a resurgir nuevamente el algodón en la Argentina, sino que también hace su expansión al mundo”. Y añadió: “Como fabricantes de implementos agrícolas, hacemos investigación y desarrollo para el mercado interno, pero también tenemos la mirada puesta en el mercado externo”.

El gerente general de la compañía indicó que en 2014 se cosechó el 70% del recórd histórico alcanzado en la campaña 1996/1997. “No sólo que empezamos a tener más trabajo como fábrica, sino que la Argentina tiene algodón autosustentable para consumo interno y con capacidad de exportación”.

En ese sentido, Dolzani sostuvo que, en poco tiempo, lograron vender 300 cosechadoras. Además, explicó que “gracias a la genética y al apoyo de los técnicos, se impuso la siembra de surcos estrechos”, la cual consiste en “sembrar el algodón cada 35 centímetros”, lo que redundó en mayores rendimientos y en una disminución de los costos de recolección del algodón.

En la misma línea, el ejecutivo se mostró orgulloso de que la cosechadora Javiyú tenga presencia en Brasil, Colombia, Paraguay, Venezuela, Turquía, Irán y Sudán. En total, entre esos países, Dolbi S.A lleva vendidas más de ochenta unidades.

Por otro lado, Dolzani se refirió al surgimiento de la rotoenfardadora de algodón, la cual nace como respuesta a los inconvenientes de post-cosecha. “El productor empezó a plantear que no se podía estar cuatro, cinco o seis meses cuidando tanto la planta desde que nació hasta que reventó el capullo, para que después quedara tirado más de un mes a la intemperie”, expresó. De esta manera, explicó que, luego de dos años de probar diferentes alternativas, en 2015 se logró poner en marcha esta maquinaria, que hace que “no veamos más el algodón tirado en la chacra, sino hecho en rollo, con un film protector”.

Por último, Dolzani alentó a no tenerle miedo a las crisis, ya que de éstas nacen nuevos desafíos y oportunidades.