NXTP Labs es un fondo de inversión y aceleradora de emprendimientos”, indicó el director regional del Programa Aceleración, Ciro Echesortu, y agregó: “Nosotros estamos viendo una gran oportunidad para el apoyo de emprendedores en lo que es validación de mercado y prepararlos para recibir inversión en tecnología digital alrededor del agro”. En este sentido, las alternativas van desde el big data hasta la financiación colectiva a través de medios digitales.
Desde el fondo de inversión, ayudan a los emprendedores que recién empiezan brindándoles apoyo para “escalar a medida que la empresa crece regionalmente y se puede empezar a globalizar”, señaló Echesortu y detalló: “Vemos mil emprendimientos al año con prototipos y productos desarrollados mínimamente; después, a partir de eso, nosotros financiamos en principio 25 mil dólares y luego reinvertimos en la empresa a medida que van recibiendo inversión adicional”.
Para comprender cómo funciona la aceleradora, el director regional explicó: “Vinculamos a distintos miembros de la cadena de valor para que acompañen al emprendimiento en estas etapas y los ayudamos a crecer; también incluye talleres de capacitación, vinculación con inversiones y, además, un poco de exposición ante un público más amplio”.
NXTP invierte “25 mil dólares por 2-10% del capital accionario” y luego, con reinversiones buscan “mantener esa posición”. Como indicó Echesortu, la aceleradora es la etapa previa a la búsqueda de inversión más importante: es un programa de validación de su propuesta en el mercado y preparación para recibir mayores inversiones. Allí entran las cuestiones de vinculación con empresas, productores y otros emprendedores.
Dentro de los organismos que apoyan a NXTP Labs, se encuentran el Ministerio de Producción de la Nación, el BID, Tokai Ventures, IBM, Banco de Desarrollo de América Latina, Digital House, Qantas y FiberCorp. Además, trabajan con una aceleradora australiana junto con la agencia exportadora de ese país para fomentar la vinculación entre Argentina y Australia.
Entre los proyectos acelerados por NXTP Labs, Echesortu destacó a Satellogic, productora de “nano satélites para captar datos de un metro por un metro a nivel de alta precisión”, los cuales se utilizan principalmente para la emisión en gasoductos mediante un sensor infrarrojo que mide los gases que salen.
Otro de los proyectos que mencionó fue S4, que se dedica al relevamiento de mapas; actualmente maneja “una mínima densidad de información para aseguradoras para que en tiempo real puedan otorgar más o menos primas”, señaló Echesortu.
Por otro lado, con una dinámica de negocio diferente, Pago Rural es una empresa que ofrece “financiamiento no bancario a productores; consigue un fondo de financiamiento externo y financia a productores a través de las semilleras”, explicó el director regional quien sostuvo que la Argentina “tiene grandes talentos en lo que es la producción y además centros de investigación de alta calidad”.
En el sector agropecuario, “las empresas que más están creciendo son de captación y procesamiento de datos. Lo que es captación de datos hay una necesidad fuerte de estar en el bolsillo del productor o mapearlo de modo satelital para captar datos a nivel masivo”, remarcó Echesortu.
“Vemos una gran oportunidad para empresas locales de captar oportunidades en lo que es financiamiento”, sostuvo el director regional y agregó que otras áreas con potencial para seguir desarrollando son seguros agrícolas, monitoreo de riesgo, trazabilidad y logística: “Son todos segmentos donde hay falta de infraestructura y donde un salto tecnológico se puede dar mucho más rápido”.
Sin embargo, manifestó que “el agro como sector es uno de los menos digitalizados comparado con el resto”, explicado, principalmente, por la falta de conectividad en las zonas rurales. “Las tecnologías para el agro no solo tienen que ver con lo que es agricultura de precisión y big data para mejorar los procesos de ser más eficientes a campo, sino también en otorgar financiamiento de un modo más barato donde no tiene que haber una sucursal de un banco para que un productor pueda tomar un crédito”, añadió Echesortu.
Según el director regional de NXTP Labs, el último gran desarrollo tecnológico en el agro es la biotecnología. “Creemos que para poder alimentar al mundo y para hacer que la Argentina pueda cumplir con las expectativas de crecimiento poblacional, necesitamos ser más eficientes en el uso de recursos”, recalcó.
Una de las alternativas de financiación que se empezó a difundir más fuertemente en los últimos tiempos es el crowdfunding, entendido como una colaboración colectiva para financiar determinado proyecto. Como señaló Echesortu, dos empresas de NXTP están manejando este sistema: Siembro, enfocada en proyectos de maquinaria, y Wuabi, en proyectos ganaderos. “Están en etapas incipientes”, aclaró, aunque ya hay proyectos postulados en las plataformas para poder invertir.
Asimismo, existe lo que se denomina crowdsourcing, que es la externalización abierta de tareas. Como ejemplo, Echesortu señaló los casos de las empresas La Rotonda y Tu campo (Uruguay) “que están recién empezando a ver cómo pueden ayudar al productor a encontrar contratistas o servicios para su campo en tiempo real o justo para la cosecha. Eso también ayuda al contratista a movilizar sus máquinas donde haya más necesidad y pueden también tener un elemento predictivo para que se haga de una forma inteligente”.
A partir de la experiencia de NXTP Labs en emprendimientos tecnológicos del agro, Echesortu concluyó: “Lo más difícil en una etapa temprana es encontrar un equipo adecuado que sea complementario: que tenga la parte de negocios y tecnología”.
