Hays Converter: raza canadiense viaja a Australia

Los australianos Stewart y Kathy Murray, oriundos de Queensland, introdujeron en su establecimiento de Bromelton la raza canadiense Hays Converter en 2016. Hoy ya tienen 50 terneros.

Murray se vio impulsado a introducir esta raza en su campo porque en Canadá mostraba un rápido índice de crecimiento, alcanzando unos 500 kilos al año de vida. “Son altamente eficientes en la conversión de alimento en músculo”, aseguró Murray.

Atento a la necesidad de encontrar una forma de producir más perjudicando menos el medio ambiente, Murray recalcó que los productores deben darse cuenta que en 20 años vamos a tener que producir prácticamente el doble de carne para abastecer a una población de nueve billones de personas. Por eso, tenemos que producir de una forma más sustentable, con menor impacto en el medio ambiente y mayor eficiencia. En el caso de la raza Hays Converter, los animales producen un 25% menos de emisiones de metano.

A nivel corporal, estos animales presentan patas fuertes, cuerpos largos y son mayormente negros. Son altamente fértiles y tienen una maduración temprana, por lo cual pueden reproducirse más rápido que otras razas.

Stephen Moore, director del Centre of Animal Science en la Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation de la University of Queensland, sostiene que no es fácil introducir una nueva raza en otro país. Además de cuestiones de biología y la reproducción del animal en un entorno distinto, “tenés que convencer a la industria que estos animales valen la pena”, señaló. El problema es que es muy difícil medir la eficiencia en Australia ya que, al alimentarse a pasto, no se sabe con certeza cuál es la ingesta real.  “Es un emprendimiento a largo plazo” sostuvo Moore.

El desarrollo de la raza se dio en 1950 de la mano del ex ministro de Agricultura canadiense, Harry Hays, quien en su campo de Alberta buscó lograr un animal que ganara peso lo más eficientemente posible para llegar tempranamente al peso de mercado. Cruzando las razas Hereford, Holstein y Brown Swiss, se creó la Hays Converter que se convirtió en raza pura al registrarse en el Canadian Livestock Pedigree Act en 1975.