Plataforma económica digital ayuda a pequeños productores

Uno de los grandes desafíos que enfrentan los agricultores en países subdesarrollados es demostrar el valor de su trabajo. Usualmente, las cosechas se venden a través de un intermediario que paga en efectivo antes de entregar los productos a procesadores más grandes; esto deja a los labradores sin un registro formal de transacciones, lo que significa que no tienen un trabajo oficial ni un historial crediticio. Como resultado, no pueden acceder a bancos, préstamos o seguros de cosechas que podrían ayudarlos a salir de la pobreza.

Sin embargo, esa situación comenzó a cambiar en 2018 gracias a la plataforma  BanQu -un software basado en un blockchain de servicio que crea un registro digital de cada transacción- que permitió que 2.000 agricultores de mandioca de Zambia, pudieran vender sus cosechas a través de este sistema.

Uno de los beneficios que esta iniciativa es que, al eliminar los pagos en efectivo, disminuyó el riesgo de que el dinero sea robado, lo que había sido un problema para muchos agricultores.

Todos los cultivos ofrecidos a través de la plataforma se destinaron a un solo comprador: Zambian Breweries, que adquirió 1.400 toneladas de raíz de almidón –un ingrediente clave para la cerveza de la zona–. En lugar de efectivo, se pagó a cada agricultor con tokens virtuales, una criptomoneda que puede canjearse por efectivo o aplicarse a otras transacciones en red. BanQu, además, rastrea y almacena qué volumen de bienes fueron entregados, la calidad de los mismos y con qué precio se vendieron.

Zambian Breweries, propiedad de AB InBev, encabezó el proyecto por dos razones fundamentales: registrar las ventas de forma transparente para que proporcione una visión inmediata de lo que sucede dentro de la cadena de suministro, y tener la capacidad de garantizar que todos reciban salarios justos. “Si hay algún problema con la transacción, tenemos esa visibilidad ahora, y el agricultor tiene voz para hablar con nosotros directamente”, dijo Katie Hoard, directora global de Agricultura y Sostenibilidad de AB InBev. 

BanQu también se alinea con el objetivo de sostenibilidad de AB InBev para 2025, que consiste en garantizar que el 100% de los agricultores estén adecuadamente capacitados, conectados y con capacidad financiera. Además, es cliente de 25.000 pequeños productores.

En esa dirección, AB InBev invitó a BanQu a unirse a su programa ‘100+ Acelerador’ –que proporciona fondos a nuevas empresas para resolver desafíos y crear un mundo más sostenible– para llevar su idea a otros lugares del mundo. A comienzo de año, AB InBev arrancó con 1.000 productores de cebada en India; en Uganda, esperan llegar a 7.000 para fin de año; mientras que la plataforma de Zambian Breweries sumará 2.500 productores de mandioca en Zambia, llegando a los 4.500 usuarios en ese país.