El suministro de alimentos está en el centro de atención y con razón. La comida es una necesidad fisiológica y el comportamiento de los compradores de supermercados en tiempos de crisis lo demuestra. Las fortalezas y debilidades de la cadena de suministro neozelandesa en tiempos de coronavirus.
En un contexto de crisis sanitaria y económica, los alimentos –como el pilar de nuestra economía y nuestra propia seguridad alimentaria– pasan a ocupar un lugar central. En este sentido, la pandemia puso de manifiesto las debilidades del sistema de suministro de alimentos a nivel mundial: cadenas a punto de colapsar, sectores agrícolas agotados y métodos de producción peligrosos para el medio ambiente y la salud humana.
Nueva Zelanda
“Producimos mucha leche y carne en Nueva Zelanda pero, comparativamente, no mucho en cuanto a verduras, frijoles o alimentos manufacturados/procesados”, detalla Anna Campbell, directora gerente de AbacusBio Ltd, empresa de tecnología agrícola con sede en Dunedin.
Sumado a esto, un pequeño número de corporaciones dominan la venta minorista de alimentos, lo que deja al descubierto la supremacía de los supermercados y su poder adquisitivo sobre los productores. “Es triste que en este bloqueo no podamos comprar directamente a los productores a través de los mercados de agricultores o vendedores de verduras o carnicerías”, advierte Campbell.
Si bien el Gobierno de Nueva Zelanda monitorea el duopolio del sistema de supermercados más importante del país y su comportamiento durante esta crisis, la problemática exige examinarse fuera de la pandemia de COVID-19.
En esta línea, un informe publicado por la consultora Coriolis a fines de 2019 propone encontrar un “nuevo futuro” en la industria alimentaria de Nueva Zelanda a partir de un exhaustivo análisis del uso de la tierra. La publicación pone sobre la mesa temas importantes para debatir y comprender, no solo en términos de valor alimentario y empleo, sino también de seguridad alimentaria nacional. “La crisis de COVID-19 se presenta como una oportunidad para que nuestro país se reubique. ¿Cómo debemos usar nuestra tierra? ¿Cómo queremos apoyar a nuestros productores? ¿Cómo queremos fabricar más de lo que cultivamos? ¿Cómo debemos vender lo que cultivamos? Esta es una oportunidad de colaboración para los productores, las empresas privadas y el Gobierno: la crisis debe ser desterrada”, concluye la directora.
