Los datos agrícolas pueden cambiar el futuro del sector

s probable que haya estado en una situación en la que haya dedicado muchas horas de arduo trabajo dedicado a lograr una meta, pero no ha sido reconocido por sus esfuerzos.

Los agricultores canadienses conocen muy bien este sentimiento. Durante los últimos 25 años, han trabajado arduamente para adoptar prácticas agrícolas sostenibles, como la labranza cero y la eliminación del estiércol de verano de sus rotaciones de cultivos.

Estas adopciones han dado lugar a una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero agrícolas y una mejor captura de carbono. Sin embargo, estos esfuerzos no son reconocidos por los formuladores de políticas, los políticos y el público.

En las discusiones sobre el cambio climático, la agricultura a menudo se enmarca como un gran emisor de gases de efecto invernadero. El secuestro de carbono, en el que la tierra agrícola canadiense elimina el carbono del aire y lo almacena en el suelo, a menudo se minimiza o no se incluye en los modelos de emisión.

El intercambio de carbono entre la atmósfera y el suelo se modela comúnmente en modelos forestales y ecológicos, pero los modelos de emisiones agrícolas tienden a centrarse en el metano y el óxido nitroso, minimizando el impacto del secuestro de carbono.

Un desafío adicional es que gran parte de la agricultura ya ha reducido significativamente su impacto ambiental. Desafortunadamente, muchos de estos cambios se adoptaron antes de las iniciativas climáticas canadienses actuales, lo que sugiere que los avances logrados dentro de la industria agrícola no se contabilizan adecuadamente.

Numerosas organizaciones han criticado las prácticas agrícolas modernas, presionando para que se establezcan costosas regulaciones sobre la agricultura o prohibiendo los productos agrícolas.

Estas regulaciones y prohibiciones también pueden afectar la percepción pública, que se ha demostrado que afectan las decisiones políticas. Por lo tanto, antes de implementar cambios en las políticas para combatir el cambio climático, los responsables de la formulación de políticas necesitan datos para la adopción de tecnologías y prácticas beneficiosas por parte de las granjas, y los impactos ambientales resultantes.

Sin embargo, en Canadá, no existe un conjunto de datos completo capaz de proporcionar evidencia que evite que se impongan nuevas y costosas regulaciones ambientales o climáticas a los agricultores canadienses. La investigación actual de la Universidad de Saskatchewan tiene como objetivo llenar este vacío.

La Encuesta de rotación de cultivos, dirigida por Stuart Smyth y su equipo de investigación de la Facultad de Agricultura y Recursos Biológicos de la Universidad de Saskatchewan, recopila información sobre el progreso realizado por los agricultores de Saskatchewan hacia la sostenibilidad ambiental durante los últimos 25 años. La encuesta recopila datos sobre la rotación de cultivos y las prácticas de gestión de la tierra antes de 1995, cuando se comercializaron por primera vez cultivos tolerantes a herbicidas, la labranza cero se estaba adoptando de manera más amplia y las industrias de pesticidas y fertilizantes estaban innovando hacia una mejor integración y focalización, así como de los agricultores. rotaciones de cultivos más recientes.

La Encuesta de rotación de cultivos se divide en cuatro componentes, cada uno de los cuales captura diferentes elementos de la producción de cultivos. El primero sigue la semilla desde la siembra hasta la cosecha, el segundo se centra en las aplicaciones de fertilizantes, el tercero en la labranza y el barbecho de verano, y el cuarto en el uso de productos químicos. Las encuestas están estructuradas para capturar datos de la producción de cultivos en un campo específico, incluidos los cultivos plantados, el uso de insumos y las tasas de aplicación, el equipo utilizado y el rendimiento de los cultivos. Juntos, los datos de los cuatro componentes de la encuesta proporcionarán una descripción general completa de las prácticas agrícolas empleadas por los agricultores de Saskatchewan, documentando las mejoras de sostenibilidad tras la adopción de tecnologías innovadoras.

La participación en la Encuesta de rotación de cultivos es completamente en línea.

Los datos recopilados de la encuesta permitirán medir las mejoras sostenibles de los agricultores de Saskatchewan o identificar las brechas existentes que podrían mejorar las medidas sostenibles.

Esta información puede ser utilizada por la industria agrícola en general para proporcionar evidencia a los responsables políticos, los gobiernos y el público de cómo la agricultura canadiense ya ha reducido las emisiones de carbono y contribuido a mejorar la calidad de la tierra y el suelo.

The Western Producer