Agricultura Natural Con Presupuesto Cero: una Política Sólida Que Necesita Trabajo

a ministra de Finanzas, Nirmala Sitaraman, mencionó por primera vez la agricultura natural con presupuesto cero (ZBNF) en el presupuesto de 2019-20. Desde entonces, se ha convertido en una palabra de moda en la agricultura india. Apoyando la iniciativa del gobierno sobre agricultura natural, el vicepresidente de NITI Ayog, Rajiv Kumar, tuiteó en apoyo de la práctica agrícola. Esta idea se reiteró en febrero durante el discurso sobre el presupuesto de 2020. Por lo tanto, tiene relevancia para los agricultores indios y sus ciudadanos en su conjunto.

ZBNF fue promovido originalmente por el agricultor Subhash Palekar, quien lo desarrolló a mediados de la década de 1990. Es un sustituto ecológico de la Revolución Verde impulsada por fertilizantes químicos de los años 1907 y 80. Es básicamente una forma de agricultura que utiliza pesticidas naturales en lugar de pesticidas químicos. Los agricultores utilizarán lombrices de tierra, estiércol de vaca, plantas, excrementos, etc. Los agricultores no necesitan comprar fertilizantes y pesticidas para garantizar un cultivo saludable y rentable. 

Otro elemento importante a entender son los cuatro pilares de la agricultura ecológica, que según Palekar incluyen los siguientes:

Jiwamrita es una mezcla fermentada de estiércol de vaca y orina (de razas desi), azúcar moreno, harina de legumbres, agua y tierra de la granja. Esta es una fuente de unos 500 crore de microorganismos que pueden convertir nutrientes crudos en formas utilizables para las plantas.

Bijamritais es una mezcla de estiércol de vaca desi, orina, agua, tierra y cal que se utilizará como solución de tratamiento de semillas antes de la siembra.

El mantillo, o cubrir las plantas con una capa de paja seca u hojas caídas, está destinado a conservar la humedad del suelo y mantener la temperatura alrededor de las raíces a 25-32 grados Celsius, lo que permite que los microorganismos hagan su trabajo.

Waaphasa, o proporcionar agua para mantener el equilibrio de aire y humedad requerido, también logra el mismo objetivo.

La importancia que se le da a esta forma de agricultura tiene un fuerte fundamento. Por ejemplo, el agricultor no necesita invertir grandes cantidades de dinero, como sucedió con los fertilizantes y otros insumos externos. La falta de inversión externa reducirá el endeudamiento de los intermediarios. En consecuencia, el agricultor saldrá libre de deudas, lo que conducirá a una reducción drástica de los suicidios de agricultores. Dado que tendrá dinero extra de sobra, también ayudará al programa del gobierno de duplicar los ingresos de los agricultores para 2022. ZBNF tendrá un impacto profundo en las pequeñas granjas en India, que se convertirán en generadoras de ganancias. El 86% de los agricultores indios posee menos de 2 hectáreas de tierra y se clasifican como pequeños agricultores. Les resulta difícil cultivar y generar ingresos de sus pequeñas propiedades debido a los altos costos de los insumos.

Además de ser una práctica de agricultura sostenible para los agricultores, también hay una multitud de beneficios para el medio ambiente. Dada la naturaleza de los productos utilizados, el suelo estará doblemente enriquecido en lugar de privado de materia orgánica. También es ambientalmente sostenible dado que facilita la aireación del suelo, el acolchado de la capa superficial del suelo, el cultivo intercalado y el uso mínimo de agua. Además, la práctica de la agricultura natural con presupuesto cero es aplicable en todas las zonas climáticas, en una multitud de cultivos y patrones de cultivo, lo que la hace universal en su aplicación.

En cuanto al potencial de ZBNF, Andhra Pradesh ha declarado que haría la transición a este método para 2024. De hecho, el Consejo de Energía, Medio Ambiente y Agua (2018) señala que la producción de maní en Andhra Pradesh aumentó en un 23 por ciento en las granjas que usaban ZBNF. técnica que sus contrapartes no ZBNF, mientras que los productores de arroz ZBNF tuvieron un rendimiento promedio 6 por ciento más alto. Reconociendo la importancia, el primer ministro Narendra Modi mencionó en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desertificación (COP-14) que India se está enfocando en este método y que es un método agrícola que ofrece un sistema alimentario resiliente.

Dentro del país, el gobierno ha tomado múltiples iniciativas para alinear las políticas agrícolas con la agricultura natural. A lo largo de los años, se han implementado esquemas específicos, a saber, Paramparagat Krishi Vikas Yojana (PKVY), donde se brinda flexibilidad a los agricultores para adoptar cualquier modelo de ZBNF que deseen. Otra iniciativa notable es la de Rashtriya Krishi Vikas Yojana (RKVY), por la cual los componentes respectivos del proyecto son considerados por el Comité de Sanciones (SLSC) de acuerdo con su prioridad / elección. Con la ayuda de estos programas, la agricultura a partir de productos naturales ya se practica en Andhra Pradesh, Karnataka, Kerala, Himachal Pradesh, Uttarakhand y Chhattisgarh. La Encuesta Económica 2018-19 también informa que alrededor de 1,6 lakh de agricultores siguen ZBNF.

A pesar de un progreso significativo, todavía tenemos que ver cómo la técnica novedosa se pone al día a nivel de toda la India. Puede haber muchas razones para esto. Por ejemplo, los agricultores que usan ZBNF enfrentarán problemas para obtener la certificación de que su producción es un producto libre de químicos, a menos que la cadena de suministro se racionalice de manera proactiva. Además, si bien ZBNF es una alternativa más barata a la agricultura química, no es 100% gratuita. Los agricultores deben asumir el costo de la mano de obra para el trabajo de campo y la cría de ganado. También tendrán que invertir más tiempo en la recolección de estiércol y orina, además del proceso agrícola que ya requiere mucha mano de obra.

Además, el mantenimiento de ganado para la producción agrícola también es una tarea difícil, dado que su salud y forraje requieren inversión y la compra de ganado nuevo requerirá efectivo adicional. Cabe señalar que entre 2012 (abril) y 2018 (noviembre), el índice de precios al por mayor (IPM) de los alimentos para ganado ha aumentado de 106,7 a 159,3. La mayor parte de los gastos adicionales correrán a cargo principalmente de los agricultores que se encuentran por debajo del umbral de pobreza.

Sin embargo, no todo está perdido, ya que el gobierno puede tomar una gran cantidad de pasos para mejorar el sistema existente. Para empezar, el precio mínimo de soporte debe estar alineado con el costo de entrada en ZBNF. Además, se debe implementar un esquema de deficiencia de precios para ciertos cultivos. Además, debe abolirse el precio mínimo de exportación para los productos agrícolas. Por último, MGNREGS también debe vincularse con el trabajo agrícola para reducir el costo de cultivo.

Por lo tanto, la agricultura natural de presupuesto cero tiene mucho alcance en la India. El propio Subhash Palekar sugirió que con esta técnica, uno puede obtener un ingreso de ? 6 lakh por acre en áreas irrigadas y de ? 1,5 lakh en áreas no irrigadas. Todo lo que debemos hacer es alinear las políticas existentes con las próximas técnicas agrícolas ecológicas.

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