El Grupo Strauss desarrolla un nuevo snack que alinea sus ingredientes con la dieta mediterránea

El gigante alimenticio Grupo Strauss se propone tapar el nicho existente en el mercado de snacks saludables con un nuevo producto liofilizado: Astro. “Todo empezó con la ambición de crear un snack verdaderamente saludable”, explicó Shira Shaked, la gerenta de Marketing de la firma. “Sabemos que el modelo convencional de tres comidas al día está en transición hacia opciones más snackeables”.

En efecto, de acuerdo con la firma analista de mercados Nielsen, el negocio de los snacks está en alza: solo en 2017, el sector creció $3,4 billones globalmente. A la vez, Strauss apunta a combinar sabrosos ingredientes frescos con un formato portátil durable para los consumidores. El resultado son cubos nutricionales liofilizados, es decir, secados en frío, con una duración de 4 meses.

La compañía está empleando un proceso patentado de secado en frío para manufacturar los cubos de tamaño bocado. A diferencia de otros procesos de secado en frío utilizados por grandes compañías cerealeras, que secan las piezas individuales de fruta para luego mezclarlas, la tecnología de Strauss permite que un amplio número de ingredientes sean secados en conjunto. A partir de este proceso, el equipo de tecnología alimenticia de la empresa ha creado dos prototipos de Astro. El producto de mango, piña y chía contiene 49% de mango, maracuyá y piña; 25% de quínoa y granos; 22.5% de chía y semillas de sésamo; y 3,5% de jarabe de arce. La variedad de frutilla, remolacha y almendra contiene 47% de frutilla y remolacha; 26% de quínoa y granos; 23,5% de almendra, semillas de girasol y aceite; y 3,5% de jarabe de arce. Un tercer prototipo que contiene espinaca y kiwi aún está en desarrollo.

De acuerdo con Shaked, los porcentajes precisos de los ingredientes se alinean con la dieta mediterránea, abundante en vegetales, frutas, legumbres, nueces, cereales y granos, así como pescado y grasas no saturadas. Además, agregó que los beneficios nutricionales provienen también del proceso de secado en frío: “Cuando se seca en frio, solo se remueve rápidamente el agua. En consecuencia, se preservan los valores nutricionales y el sabor de los ingredientes frescos”.

Estudios de mercado de la empresa señalan que un 25% de los consumidores de Israel están interesados en este tipo de snacks saludables, lo que representa 2.2 millones de personas. En otros lugares del mundo, sin embargo, se cree que potencialmente podrían alcanzarse más personas. “En Israel tenemos el mercado para esto, pero no es masivo. Por eso, apuntamos a otros mercados externos”, afirmó.

En este sentido, la compañía está trabajando con anunciantes en los Estados Unidos para desarrollar una ruta de mercado allí. Una vez que Strauss mida las oportunidades de este mercado potencial, armará su estrategia para entrar al mercado, lo que podría significar invertir en una fábrica o, en línea con la estrategia global de Strauss, asociarse con una compañía ya en terreno. “Las cosas están avanzando. Tal vez sea un proyecto conjunto, tal vez sea Strauss solo; aún no lo sabemos”, señaló.

Astro es uno de los muchos productos que están siendo desarrollados por el brazo innovador del Grupo Strauss, contó Shahar Florence, director de innovación y crecimiento de la compañía. Según el ejecutivo, esto está siendo llevado a cabo de modo que permita “usar el vasto conocimiento que se tiene para crecimiento futuro. La oportunidad de negocio en el campo de la tecnología alimenticia es ahora. Soluciones que eran imposibles en el pasado, ahora son posibles gracias a cambios tecnológicos, lo que le permite a Strauss proveer mejores productos a todo el mundo”.