El espíritu resiliente del kiwi mantuvo la agricultura fuerte durante la pandemia

os agricultores y otras personas que trabajan en los sistemas agrícolas y alimentarios en Nueva Zelanda y Australia fueron encuestados o entrevistados sobre los impactos de COVID-19 en el período hasta junio de 2020, que incluyó cierres nacionales. Si bien reconoció los efectos negativos generales, el estrés adicional y las presiones de la pandemia y la respuesta, solo el 47% de los encuestados de Nueva Zelanda consideraron el efecto negativo en sus granjas o negocios durante ese período. Otro 37 por ciento dijo que el efecto fue neutral.

Gran parte del sector primario de Nueva Zelanda pudo continuar trabajando durante los bloqueos de COVID-19 y, a diferencia de otras naciones, su desempeño se mantuvo bien. Los ingresos por exportaciones de productos primarios durante el período superaron los ingresos del año anterior. Los entrevistados en el sector de Nueva Zelanda también identificaron algunos aspectos positivos que surgieron de la experiencia de la pandemia, como mejores formas de trabajar (incluso sin papel o reuniones en línea), oportunidades para nuevos mercados para sus productos y una mayor apreciación de la comunidad de su sector.

“El término resiliencia es una palabra de moda que probablemente se usa un poco en exceso. Pero de nuestro análisis queda claro que la capacidad incorporada para hacer frente a la adversidad a través de diversos medios, encontrar nuevas formas de hacer las cosas y seguir adelante con el trabajo, fue importante en cómo los agricultores y sus industrias de apoyo se desempeñaron tan bien”, dice AgResearch senior científico Dr. Val Snow.

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“Muchos agricultores ya estaban lidiando con condiciones de sequía, pero pudieron superar las dificultades adicionales. Hemos visto que a los de otros países no les va tan bien. Algunos agricultores de kiwis se dieron cuenta de que la obligación de permanecer en sus granjas debido a las restricciones de COVID-19 significaba que en realidad estaban más concentrados en sus tareas principales y en su vida familiar".

Un agricultor de Nueva Zelanda habló sobre la necesidad de educar a los niños en casa "significaba que estaban involucrados en la vida agrícola y vieron el proceso de toma de decisiones y nosotros discutiendo eventos de la vida real".

Otro experimentó “indirectamente, un cambio de actitud entre el público sobre cómo valoran la seguridad de la producción de alimentos y, por tanto, el papel de los agricultores en el suministro de esos alimentos”.

El Dr. Snow dice que el uso relativamente alto de tecnología y las sólidas conexiones en el sector de Nueva Zelanda también significaron que estaba bien posicionado para responder a la pandemia, mientras que la demanda en el extranjero de que sus productos se mantuviera fuerte también fue crítica.

“Aunque la perspectiva es más positiva ahora con el acceso a las vacunas que se avecina, muchos de los que escuchamos esperan que los impactos de la pandemia se prolonguen por algún tiempo. Nos interesará ver cómo cambian esos impactos con el tiempo, y ahí es donde será valiosa la investigación adicional".

Los científicos de AgResearch y NZIER (Instituto de Investigación Económica de Nueva Zelanda) trabajaron con varias organizaciones científicas en Nueva Zelanda y Australia como parte de esta investigación colaborativa. Los detalles completos en el artículo publicado de acceso abierto se pueden ver en:

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0308521X20308866?via%3Dihub

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