Tips para armar una huerta en primavera

Si bien la popular estación del año a la que denominamos “primavera” arranca en el hemisferio sur el 21 de septiembre, recién cuando las temperaturas promedio y las del suelo sobrepasan los 18 y 15 grados se podría decir que inició el ciclo primaveral perfecto para desarrollar huertas de hortalizas de fruto y hoja, como tomates, pimientos, berenjenas, calabazas, zapallos, sandías, melones, batatas o albahaca.

El aumento en la cantidad de horas de exposición a la luz solar beneficia el crecimiento de ciertas plantas, aunque al momento de aguardar por un clima más cálido se pueden empezar a implementar diferentes estrategias de siembra, que a la larga serán trascendentales para hacer rendir la cosecha.

Debido a que los primeros calores promueven la multiplicación de plagas de insectos, es muy importante desplegar una serie de prácticas agrícolas para evitar que se difundan, teniendo  en cuenta  la asociación de las hortalizas con ciertas especies aromáticas y flores.

Asociar tomate con albahaca evita que se acerquen chinches a atacar el cultivo. Si a esto se le intercala una fila de flores copetes, se impedirá que arañuelas rojas y otros ácaros se instalen en el fruto, ya que los tagetes oficiarán de trampa, atrayéndolos. 

Usualmente la lechuga suele ser agredida por pulgones y trips. Por este motivo, se recomienda asociarla con caléndulas, ya que estas plantas seducirán a los pulgones y se esquivará el daño en la hortaliza. Si además se intercala con alisos, se creará un ambiente propicio para las chinches que se alimentan de trips y se mantendrán controladas las poblaciones de esta plaga.

Enlazar romero con zanahoria evitará que se produzcan daños en la mosca de la zanahoria; mientras que vincular salvia con repollo, confundirá a la oruga del repollo y custodiará la plaga.

El pimiento, que suele ser muy atacado por pulgones, puede asociarse con plantas de menta que ayudarán a no se transmitan varios virus. Asimismo, usar taco de reina como cubre suelos en los cultivos de berenjenas obviará que las moscas blancas las colonicen y devasten. Por otra parte, ubicar aromáticas y flores en la cabecera de los canteros, al inicio de las filas en sentido de los vientos predominantes, intensifica las acciones de repelencia.

Una práctica útil para intensificar la diversidad en la huerta es dejar florecer los perejiles, coriandros, hinojos, zanahorias, eneldos y apios que se cultivaron durante el invierno, que proveerán de semillas al suelo y crearán un hábitat propicio para acoger vaquitas predadoras, moscas sírfidas y avispitas benéficas.

Para combatir los insectos más perjudiciales, a la hora de vincular las plantas es preciso juntar distintas especias que confundan a las plagas. A esto debe sumarse una rotación, que consiste en alternar las especies y familias de plantas que se cultivan, a modo de reducir la presencia de plagas y enfermedades y cuidar la fertilidad del suelo.

Para hacerle frente a los principales problemas, especialistas en huertas aconsejan realizar preparados caseros como el purín de ortigas.

¿Cómo hacer remedios caseros?

- Dejar macerar en un recipiente no metálico cien gramos de ortiga en cien litros de agua durante dos días y utilizar el producto conseguido para pulverizar.

- Mezclar alcohol de ajo con seis dientes de la misma planta, medio litro de alcohol fino y medio litro de agua. Dicha preparación se licúa por tres minutos, luego se la cuela y se la guarda en un frasco tapado en la heladera para combatir ácaros, pulgones y gusanos.

- Se puede usar ceniza de madera –con alto contenido de potasio– para que las plantas sean más resistentes al ataque de insectos. Para esto, se debe espolvorear sobre las hojas o aplicar un diluido con media taza de ceniza, media taza de cal y cuatro litros de agua.

- Para babosas y caracoles se aconseja enterrar al ras del suelo una latita llena de cerveza.

- En caso de hormigas, se realiza algo similar al paso anterior, pero agregando 300 gramos de lavanda a un litro de agua hirviendo. A la mezcla se la deja reposar, para luego aplicarla sobre las plantas infectadas.

- Para repeler pulgones, se puede macerar 200 gramos de rueda en un litro de agua y atomatizar el producto sobre las plantas infestadas.