Las ciudades africanas deben prepararse para la migración climática

a migración africana vinculada al clima tiende a estar dominada por narrativas europeas. En realidad, la mayoría de estos migrantes se desplazan dentro de sus propios países y regiones. A medida que se intensifiquen los impactos del cambio climático, aumentará la migración. Las ciudades, países y regiones africanas deben ser más conscientes del fenómeno e incorporarlo a todos los niveles de planificación.

A pesar de que contribuye sólo el 7,1% de los gases de efecto invernadero del mundo, las emisiones , el África subsahariana es una de las regiones que sufren la mayor parte de los impactos del cambio climático. El cambio climático está aumentando la frecuencia, la intensidad, la duración y la ubicación de los impactos tanto lentos como repentinos. Estos plantearán algunas de las mayores amenazas para las personas, los ecosistemas y el desarrollo en las próximas décadas.

Los desastres causados ??por el cambio climático de aparición repentina son fenómenos meteorológicos extremos a gran escala, que incluyen huracanes, ciclones, tormentas, incendios forestales o lluvias intensas que provocan deslizamientos de tierra o inundaciones. La intensidad y frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos y las zonas afectadas por ellos aumentan a medida que aumentan las temperaturas globales.

En 2019, un 195% más de africanos se vieron afectados por condiciones meteorológicas extremas que en 2018. Se produjeron un total de 89 desastres en todo el continente. Once tormentas afectaron a más de 4,5 millones de personas y provocaron 1 300 muertes.

El cambio climático genera muchos más movimientos internos dentro de un país que a nivel internacional

Los impactos climáticos de evolución lenta incluyen sequía, desertificación, salinización, acidificación de los océanos, retroceso de los glaciares, aumento del nivel del mar y tendencias estacionales cambiantes. Se espera que los aumentos de temperatura en África superen los promedios mundiales. Los aumentos en las temperaturas medias están creando extremos cálidos y lluvias y sequías más variables. Los rendimientos netos de los cultivos se vuelven cada vez más impredecibles y es probable que se reduzcan o fallen a medida que empeora la calidad del suelo y el suministro de agua se vuelve más estresante.

África depende especialmente de la agricultura de secano. En el África subsahariana, el 95% de los alimentos cultivados son de secano. La agricultura emplea al 65% de la fuerza laboral africana y comprende el 32% de su producto interno bruto.

El calentamiento del mar y el aumento del nivel del agua provocan la intrusión de agua salada, la erosión costera, inundaciones y daños a los ecosistemas y la infraestructura. La acidificación de los océanos está alterando los ecosistemas marinos y provocando la pérdida de recursos costeros, lo que tiene un impacto significativo en la productividad de la pesca y la acuicultura.

África tiene más de 47 000 km de costa y 38 de sus 55 países son estados costeros e insulares. La pesca emplea a más de 12 millones de personas y proporciona seguridad alimentaria a más de 200 millones.

África subsahariana es una de las regiones que más sufren los impactos del cambio climático

El nexo entre cambio climático y migración es complejo. La migración es una decisión muy personal que se toma por una serie de razones superpuestas, lo que dificulta aislar los factores climáticos. Pocas personas migran "debido" al cambio climático; migran debido a factores económicos o sociopolíticos que se ven afectados por el cambio climático.

La migración es una estrategia crítica de resiliencia frente a los impactos del cambio climático. Si bien gran parte de la narrativa común sugiere que la migración es el resultado de una falta de adaptación al cambio climático, de hecho es una estrategia de adaptación en sí misma.

El cambio climático genera muchos más movimientos internos dentro de un país que a nivel internacional. De los migrantes que cruzan las fronteras internacionales, la mayoría permanece dentro de su región de origen.

La migración internacional es cara. Requiere recursos, conocimientos y conexiones. Las personas más vulnerables tienen menos oportunidades de adaptarse o moverse. Es mucho más probable que las tensiones climáticas aumenten las barreras a la migración que los flujos. Este es un ciclo peligroso en el que el cambio climático agrava simultáneamente la pobreza y la capacidad de adaptación de las personas.

La urbanización es un resultado clave del cambio climático, ya que las personas buscan refugio y trabajan en las ciudades. Un informe del Banco Mundial de 2018 predice que habrá 86 millones de migrantes climáticos internos en el África subsahariana para 2050.

La migración planificada y gestionada puede tener mejores resultados que el desplazamiento forzado

Las ciudades africanas ya se encuentran entre las de más rápido crecimiento del mundo. Muchos son susceptibles a las amenazas climáticas. Addis Abeba, por ejemplo, es propensa a la sequía y la escasez de agua, mientras que Dar es Salaam es una zona costera y baja, y a menudo sufre inundaciones, erosión y marejadas ciclónicas.

El crecimiento rápido, la infraestructura deficiente, la vegetación limitada y las altas concentraciones de personas hacen que las ciudades sean vulnerables a los peligros del cambio climático. Las poblaciones de bajos ingresos están particularmente en riesgo, ya que a menudo viven en áreas de alto riesgo y tienen medios limitados para recuperarse. En muchas de las regiones más afectadas, las ciudades no están preparadas. Carecen de vivienda, infraestructura, educación, alimentos, agua e instalaciones sanitarias adecuadas para adaptarse al rápido crecimiento de la población.

El cambio climático se describe como “el máximo multiplicador de amenazas”. Los cambios en el medio ambiente natural ejercerán presión sobre los sistemas sociales, económicos y políticos. La creciente presión sobre los recursos a través de las amenazas ambientales y el crecimiento de la población puede sobrecargar a los estados débiles y agravar situaciones frágiles. En áreas con mala gobernanza o tensiones existentes, el aumento de la escasez y la competencia pueden convertirse en conflictos. El conflicto, a su vez, aumenta la vulnerabilidad a los peligros del cambio climático.

Por el contrario, la preparación y la capacidad de adaptación pueden reducir las vulnerabilidades. Una gobernanza sólida, estrategias de resiliencia, protecciones ambientales, diversificación económica y apoyo social pueden ayudar a prevenir desastres y desplazamientos no deseados.

Ejemplos de una sólida planificación de la resiliencia son los sistemas de alerta temprana, las alternativas de cultivo, el riego mejorado, las barreras contra inundaciones o los programas de desarrollo sostenible. En los casos en que la migración es una medida de adaptación positiva, la migración planificada y gestionada puede tener mejores resultados que el desplazamiento forzado.

África debe centrarse en gestionar la migración africana vinculada al clima. Los marcos internacionales a menudo no reflejan las realidades africanas y los formuladores de políticas no pueden confiar en ellos para orientar un tema tan local. La migración africana debe abordarse mediante la gobernanza local, nacional, regional y continental.

Las ciudades deberían prepararse. Si se gestiona bien, la urbanización presenta infraestructura y oportunidades de desarrollo económico. Si se gestiona de forma deficiente, puede profundizar la pobreza y las divisiones y tener consecuencias económicas, sociales y de seguridad negativas.

Las agencias nacionales deben incorporar la migración climática en sus planes de salud, educación, vivienda, gestión de desastres, urbanización, medio ambiente y desarrollo. Las regiones vulnerables al clima deben prepararse para la emigración, mientras que las ciudades en lugares más resilientes deben planificar la inmigración.

ISS